「再說，你本來就是無辜的。雖然我沒有辦法抹去你曾遭遇的一切，但我至少可以還你自由。」玄明誠摯的說。
「自由？」小宛苦笑，茫然的問：「我要自由做什麼？」
「過你想過的生活。」他說。
生活？
她不懂生活是什麼，對她來說，生活從來就只有那個人。
只看他、只聽他、只是他、只有他--
什麼叫想過的生活？
她不知道。
第八章
上游連日的大雨為洞外的河帶來充沛的水量。
小宛坐在岸邊石上，看著靈兒洗濯換下的衣物。她雖能站能走了，卻仍無法持續太久，更別提蹲了，是以雖然靈兒洗衣的技術有待加強，她也只能眼睜睜地看著靈兒虐待那些衣裳，而無法幫忙。
「唉呀，糟糕！」靈兒叫了一聲。
「怎麼？」小宛開口，雖然其實她大概曉得是怎麼回事。
果然，只見靈兒懊惱地拎起那洗到一半的長衫，一手穿過那中間的破洞，「可惡，又破了！」
她眼裡閃過一絲淡淡的笑意，接過了手，道：「你去拿針線來，我想這該還可以補救。」
「不用了，我有帶著。」靈兒皺了皺鼻頭，從腰帶裡掏出針線包給她。「這兒的布料真是不經揉，我老家那兒，任我搓揉捶扁還很耐用呢。」
「老家？你老家在哪？」小宛將那長衫擰乾，拉平。
「和闐附近。」靈兒一屁股坐在她身邊說。
「和闐？很遠嗎？」小宛邊穿針線，邊和她聊。
「當然，和闐在關外呢，出了關之後，順著南絲路過沙漠，要走很久很久才會到的。」
「沙漠……是什麼樣子的？」她縫著那衫上的破洞，好奇地輕聲問。
「沙漠就是沙啊，一丘又一丘的黃沙，不像這地方那麼多樹，也沒那麼多水。不過啊，那兒的天很藍、很乾淨，常常都見不著一絲雲彩，若是在山腳下，則有整片翠綠的草原，放眼望去，天地間好像只剩自個兒一般，讓人覺得很渺小……」
「聽起來……很不錯。」
「是啊，除了它常常整年不下一滴雨之外。」靈兒笑了笑道：「不過這兒呀，雨水又太多了，我來這地方才幾天，這裡下的雨就比我在那兒好幾年見的還多呢。倒是中原那兒的天氣剛剛好，不會太濕也不會太干。唉呀，對了，既然你沒地方去，乾脆等咱們事情辦完之後，和咱們一塊兒去中原玩吧。」
「中原？」小宛一愣，停下了手邊縫衣的動作。
「是呀是呀，中原那兒人可多著呢，還有些稀奇古怪的玩意兒。」靈兒一臉熱切，不忘抱怨一下，「上回經過時，玄明拚了命的趕路，我根本沒玩夠。而且你知道，古人說過嘛，讀萬卷書不如行萬里路，老待在同一個地方，多無趣呀！你陪咱們到中原走走，然後我再帶你到沙漠玩，好不好？」
離開苗疆嗎？
小宛怔忡地看著興奮的靈兒，她從小生於斯、長於斯，從來未曾想過要離開這兒。
可……其實走了也好，反正，靈兒說得也沒錯，這兒，她是待不下去了。
走了，也好……也好……
一陣刺痛從指尖襲來，她回過神，發現右手上的針不知怎地刺在她左手食指指尖。
「哇，你怎縫到自己啦？糟，流血了……等等，來，壓住、壓住！」靈兒拿手絹按住她的指尖，轉身跑進不遠處的山洞，「別放開喔，我去拿藥。」
「不用了，靈兒……」小宛想要說這沒什麼，可靈兒早已入洞了。
看著手指上的手絹，她心頭一陣暖。
只是個針孔而已，和她受過的傷相比，被縫衣針刺傷根本不算什麼。
可，讓人如此關心的感覺，真的很好……
一陣涼風吹過，帶著冰涼的水氣。
她抬首看天，發現遠處的雨雲往這兒移動。
看來是要下雨了。
小宛見狀站起身，將長衫和靈兒洗好的衣裳一塊兒收到竹簍裡。
衣多是濕的，有些重，她忽略那隱隱作痛的右腿，捧起竹簍回山洞。
可才走沒幾步，突地，遠處傳來打鬥聲，那聲音急速接近，她警戒地循聲回頭，氣勁所帶起的風揚起她的發，還沒來得及找掩護，對岸林子裡便飛出兩條人影。
那兩個人背對著她，可林中衝出第三個人，而那人是正面迎來的。
小宛僵住，臉色死白的看著那男人。
是應龍。
躲起來！快躲起來！他還沒看見，快躲起來--
她腦海裡第一個念頭就是趕快找個地方躲起來，可她的身體卻完全不配合，她只能僵硬的站在原地。
應龍拍出一掌，背對她的男人以刀相對，兩個男人相交的氣勁爆出一聲巨響，衝擊著週遭空氣。
小宛被那氣勁震得腳下踉蹌，她的手握不住竹簍。
它跌落，他轉頭--
她急切的蹲下，抓起散落一地的衣衫全塞進竹簍，跟著轉身便跑。
他不會認出來的！
她的臉已經毀了，她穿著苗族村婦的衣服，她的腳因為劇痛一拐一拐的，她知這自己看起來就像一個被這場打鬥嚇壞的普通苗女。
他不會認出來的！不會！
※ ※ ※
小宛？
他僵直的瞪著那倉皇逃走的女人，心跳如擂鼓。
不，不是小宛，不可能是小宛。
蚩尤抓住了他閃神的機會，帶著魃重新衝入林子裡。
應龍聽到了聲音，他知道他該追去，可他的視線卻離不開那女人的背影。
雖然知道不可能，那女人等著苗族的傳統服飾，右腿跛著，可她那身影……
她往東跑，蚩猶帶著魃往西！
快追！再不追來不及了
追誰？
他不知道，兩邊的人都入了林，然後，他發現他動了。
越河，往東。
剎那間，他知道自己要的是什麼。他飛馳入林，急著確認，可那林子裡已無她的身影。
他停住，林子裡聽不見任何足音，那安靜教他心中的篤定加深。
她躲得太快、太小心了，一般苗女根本不可能有這樣的技巧。
如果她真是小宛，那她一定還在附近。