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隔天早晨。
「Shit！我到底在做什麼？徹徹底底地像個大混球。」傅曜躺在床上，雙手背在腦後膠視天花板上黃綠相間的花草圖案，不斷咒罵自己。
他——強暴了於薔。
瞥一眼身旁背對他的於薔，傅曜滿心的內疚與無奈，伸出手想撫慰她卻在半空中打住。
一想到她不愛他了，連他的婚戒都不要……傅曜臉色陡然一變，又罩上一層懾人的寒霜。
他翻身下床拾起滿地的衣物走出房間，關上門絕塵而去。
之後還派兩個阿拉伯人守在她的門外。
他則穿過中庭的人造花園，來到環繞著水池的廣場，跨上其中一部吉普車，經過一道大拱門外出到城裡找幾個出色的嚮導，按計劃於近日內陪同他和於薔一起進入沙漠尋找空白之地。
聽著傅曜遠揚的腳步聲，於薔才翻身平躺，揪疼了心。
憶起昨夜的一切，她並不後悔，反而戀戀與他的溫存。
她堅定地閉了閉眼，一聽到他的車子發動離開的聲音，一骨碌地跳下床，迅速穿好衣服背起背包，一拉開門便見兩個杵在門口的門神。
早料到她會逃走似的，他打算軟禁她？
於薔心一驚，又縮回房中背倚著門板深呼出一口氣。偶然瞥見這房間唯一一扇小窗，她跑了過去，打開窗。
她先將背包往樓下草皮一丟，再攀著窗邊的老樹枝幹往下爬，一跳到草皮上就持起背包彎低身子，以花圈裡的樹樣為掩護跑向停車的水池邊。
她跳上停在那兒的備用吉普車，開著它衝出大拱門，往沙漠去。
稍晚，傅曜帶著三個優秀的嚮導回來。
多虧了幾個有影響力的阿拉伯人的幫忙，否則不管他出多高的價錢，也不會有人願意到空白之地那樣的地方。
「讓他們先把所有的裝備搬上車。」傅曜一邊交代翻譯員，一邊提步上樓。
才上樓就見那兩個守門的阿拉伯人仍很盡職地站在於薔的房門口。
可等傅曜推門進房，哪裡還有於薔的影子？洞開的窗戶足以說明一切。
傅曜滿臉肅殺地衝向窗口，往下探去。綠油油的草皮和老樹似在嘲笑他的大意。
他暴跳如雷地趕下樓，只交代一句：「出發！」
便見到五個人分乘三部車，一刻也沒停地急迫向沙漠。
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於薔操控著方向盤、腳踩油門，眼兒不時瞄向儀表板上的指南針，配合記憶中藏寶圖所標示的路徑，往空白之地的方向前行。
車子漸漸遠離城市，在一望無垠的礫石平原上奔馳。沿途見到的是一座座聳立的油井高塔和輸油管。後來連這些都不見了，當車子愈深入這片原始、似無盡頭的沙漠時，愈見不到任何的文明風貌。沿途荒涼寂寥，除了風化的岩石、動物的枯骨、乾枯的小灌木，沙漠與天空交會的地平線、永遠與車子保持同等的距離，讓人幾乎忘了自己是身在二十一世紀。
車子開經一片在陽光下金光閃閃的鹽原，於菩終於在黃昏時到達最後一座提供沙漠牧人水源的水井。
水井旁有幾個來汲水的附近部落的人，正圍在一起閒聊。
離他們不遠處有幾隻被綁在棕櫚樹幹上的駱駝，或站著、或趴在地上，很是優閒。
於薔下了車，開始將車上所有能裝水的用具全灌滿水。
然後她注意到那幾隻駱駝，便往它們走去，稀奇地摸摸它們、蹲下身仔細審視其中一頭趴在地上的駱駝的美麗長睫毛。
她看得忘我，渾然不知道危險接近。
她身後一捆長長的棕櫚葉片，忽然像千百隻惡魔的手指攻擊向她，將她緊緊纏住。
「啊——救命！救……」沒有了魔法的於薔驚駭不已地使力尖叫、求救，一旁的駱駝受驚地號叫、亂竄。
水井旁的阿拉伯人被這幅邪詭的景象給嚇得目瞪口呆，紛紛逃離。
於薔求救無門。
傅曜一路極速狂迫而來，遠遠見到的便是這個情景。
「My God！」傅曜臉色倏地轉白，握緊了方向盤的雙手顫抖著。腳下油門踩到底，全力衝向棕櫚樹林。
他衝下車，使力想剝開緊繞在於薔細白頸子上的棕櫚葉，可是他愈用力，那樹葉纏得愈緊。
「不許開槍，你想殺死她嗎？」一見同行懼怕得不知所措的嚮導拿槍瞄準於薔背後的棕櫚樹幹，傅曜嘶聲狂吼。
「曜……」
「不!」他哽咽著，見她就要氣絕的模樣，一股失去她的恐懼直直得他的心淌血。「誰都不許傷害你！」
第一次，他嘗到了什麼叫害怕。
「寶……盒……」於薔困難地掙一口氣，幽幽地看著傅曜，垂下兩行熱淚。
傅曜恍然大悟地急奔向吉普車，取出他放在外套中的寶盒，再奔向於薔面前。
果然，他帶著寶盒一靠近，纏繞在於薔身上的長條棕櫚葉瞬間失了魔法，便迅即退開。
於薔虛脫似灘倒在傅曜懷裡，兩人緊緊相擁無法言語。
而水井旁的阿拉伯人和傅曜帶來的嚮導，都認定是沙漠裡的邪神惡靈作怪，早就逃得無影無蹤。
尤其是那四個嚮導，本來要他們進空白之地就很勉強，現在更是打死也不願意前往，只顧跳上吉普車往城裡逃命。
一切又恢復正常，向晚的微風撩動肇禍的棕櫚樹，一如以往。
還留在水井旁的，只剩傅曜、於薔和一部四輪傳動的吉普車。
片刻後，傅曜抬眼環視週遭一遍，仍覺不快。
「上車！」他毫不猶豫地將於薔塞進車中，匆忙離開水井繼續上路。
當晚，他們進入沙地，選擇了一座沙山的背風面紮營。
沙漠日夜溫差大，白天的氣溫高達攝氏五十度左右，但到了夜晚卻可能陡降至零度。
傅曜和於薔被著毛毯坐在帳篷前，面對著營火吃晚餐。