「喔！」他微窘地一咳。
「救人要緊，別多說了。」
辛秋橙取出一塊丁夏彤留給她的通行令牌交給白茫，感傷地望了氣息微弱的白綠蝶一眼，感歎人生無常，原本活蹦亂跳的生命如今只剩一息尚存，叫人心疼不已。
一堆胭脂水粉置之不用，偏個不湊巧拎了盒滲毒的奪命胭脂來勻，真是個冤字。
不知來不來得及挽回一條無辜生命？
「蝶兒就麻煩你照顧了。」白茫態度慎重地向辛秋橙一頷首，輕輕地放下已有些暖意的小手。
「應該的，我是名震京城的『息事』丫鬟，沒有什麼事擺不平，你儘管寬心。」她收起輕愁為他打氣。
「嗯！我入宮了。」
如來時般無息，他悄然地消失在眾人眼前。
白震天擁緊憂心忡忡的辛秋橙，用力一按地渡予真氣，不希望她因自責而過勞，傷了自身。
「綠蝶會沒事的，她不會有事……」她低喃著，一心祈求老天保佑。
完全無所覺的白綠蝶靜靜地躺著，一雙蛾眉始終扣鎖著，偶爾發出難受的呻吟聲。
不只是唇，連一張秀麗清妍的玉容也微泛黑氣，逐漸地往心窩流去。
「為什麼沒人通知我蝶兒中了毒，你們非要等她死了才肯容我見她最後一面嗎？」
哭得淚流滿面的沈月瓊不復平日的雍容華貴，雲絲散亂的俯在女兒身上嚎啕大哭，抽動的雙肩流露出多年不曾有過的母愛。
她不是不愛白綠蝶，而是為了自身的利益及長久之計，才選擇忽視有白家可依靠的稚女，一心培植有希望登上堡主夫人之位的沈醉雪。
微暖的體溫似在控訴一個母親的失責，不甘心就此香消玉損，強撐起精神索討公道。
撫摸著不再回應、不再頂嘴的紫黑臉頰，無數的懊悔由她眼眶中溢出，畢竟是肚裡的一塊肉，怎麼也無法狠心割捨。
她有多少年沒好好看看女兒呢？瞧那眉兒彎得多秀氣，活脫脫是個出色的小美人兒，她竟錯過了女兒成長期的蛻變，小女娃一夕之間已成大姑娘了。
再多的悔恨也追不回逝去的過往，她只想有機會補償，盡一份為人母的心。
希望還來得及。
「你真的關心綠蝶嗎？全堡的人都曉得她中毒一事，為何只有你毫無所知？」冷淡的白震天用鄙夷的目光一睥。
「我……在倚紅院禮……禮佛誦經。」沈月瓊心虛地哭喊著，不敢直視任何人。
因為做了虧心事，所以她足不出戶的閉門簡出，提心吊膽地等著堡內的喪鐘響起，她好作態地致哀悲悼，繼而博取眾人的認同。
誰知等了數日仍不聞鐘聲，她捺不住性子地與小婢一聊，這才得知女兒出了事。
一時顧不得是否會東窗事發，急忙地往曉風居一奔，入目的竟是令人悲從中來的慘烏臉色，頓時心痛得無以復加，直想搖醒不言不語的女兒。
「好個叫人灰心的藉口，倚紅院無佛無壇，甚至沒有清香三炷，你拜的是什麼佛，誦的是何種經！」事到如此她還欺人欺神。
「我……」她倉皇地說不出所以然。
「你知道綠蝶中了胭脂盒裡的毒嗎？是誰這麼歹毒想出此毒辣計謀害人呢？」他用凌厲眼神瞪著她。
沈月瓊砰地跌坐在地，兩眼無神地望著自己的雙掌。「不應該是這樣的，不應該……」
「看來你很清楚下毒的人是誰，何不請兇手拿出解藥救你女兒一命。」兇手已呼之欲出。
「我……我沒有解藥呀！沒有……」她痛哭出聲地掩著面。
果真是她下的毒手。「怎會沒有，你不想綠蝶活命嗎？」
「潘大娘只給我藥呀！她說……」她倏地收口，眼光充滿妒恨的撲向辛秋橙。「都是你這個妖女作祟，明明中毒的該是你。」
先她一步的白震天扭轉她的手一推。「真是最毒婦人心，秋兒何曾得罪過人。」
「哈……她不該踏進白家堡，不該蠱惑你的心，不該搶了醉雪的地位，她不該……」她像個瘋婦一般又喊又叫。
「就因為如此你要傷害她？！」他氣得心生寒意，緊緊地環著險遭暗算的未來娘子。
沈月瓊止住笑，露出淒厲神色。
「她該死，一個卑賤的婢子沒資格坐上堡主夫人的位置，她為什麼不死……」
他氣得反手給她一巴掌。「可惜你的百般算計卻報應在綠蝶身上。」
「是呀！我的蝶兒，她好無辜。」她洩了氣地哀泣，嘴角有道血絲直淌。
她費盡心思向來自西域的潘大娘購得赤蠍粉，此毒陰詭無比，蝕人肺腑，中毒者必在十二個時辰內死亡，無藥可解。
以為此舉可以天衣無縫地除掉阻礙，可是人算不如天算，一步錯步步錯，真正受到傷害的是不與人爭長短的綠蝶，而不是她一心想剷除的小賤婢。
「你最好祈禱綠蝶沒事，否則我會讓你下地府陪她。」臉色深沉的白震天撂下狠話。
「我……」蝶兒若真的有事，她也無顏存活於世。
頓時老了十來歲的沈月瓊垂下雙肩，額角冒出幾根銀絲，憔悴得讓人懷疑她是外地來的老嫗。
安靜地維持一絲細弱呼吸的白綠蝶聽不見外界的聲響，逕自沉浸在茫茫無邊的痛楚中為生存掙扎，找不到半點光亮。
突地，喘急的嘈雜聲傳來——
「死小子，臭小子，竟敢嫌我腳程慢，你又快到哪裡去。」
一個四旬中年男子滿頭白髮，健步如飛地出現在眾人面前，身後是一位氣喘吁吁，背著厚重藥囊的年輕男子，他就是白茫。
「我怎麼知道你內功深厚，輕功一流。」最適合夜半上梁當君子。
「自個兒體力不濟就別找藉口，省得讓人笑話。」趙為壽專醫疑難雜症，因此個性方面也古怪了些。
「是是是，晚輩受教了，請先救救人。」他不與爭辯地先行低頭認錯。
救人為先。
趙為壽一前行，所有人都恭敬地讓出一條路，他也理所當然地坐上床側的圓凳，聚精會神地診脈、觀色，半點不馬虎。