「為何這麼說?」他敏感地問。
「你的身份今非昔比，該有個門當戶對的女子和你匹配，我只是一個卑微的養女，不適合做你的夫人，那會落人口實的；出征之前的戲言我不會當真的。」縱使這麼說會令她萬般痛苦，但她覺得自己必須替他著想。
「你說什麼?你把我的話當……戲言?」賀毅鋼面容一僵。
「那時你正要出征了，我是自願把自己獻給你，並不敢奢望你會娶我。」她坦白地說明。
賀毅鋼憤然甩開她，下床去。
君憐低著頭，急忙下床取了乾淨的衣衫．踮起足尖為他披上。「會著涼的。」
賀毅鋼負氣地扯開衣衫，倏然轉身攫住她的手問：「你說過你會等我回來娶你的，不是嗎?」他銘記在心。
「我不想你遠征分神，於是那麼回答你。」
賀毅鋼瞠大了雙瞳，恍若被狠狠甩了一耳光。「你的意思是，你自始至終都沒有想過要嫁給我?」
她不敢想。「嗯。」只有點頭。
「難道你信中提的『但願君心似我心，定不負相思意』也是誑我的?」
「那是……譚書禮教我寫的……」君憐話還沒說完，只見賀毅鋼嚴峻的眸放射出黑焰，怒吼道：「你說什麼?那封信是書禮教你寫的。」
他嚇人的目光教她大氣也不敢喘一聲，驀地紅了眼眶，什麼話也說不出口。
賀毅鋼甩去她的手，盛怒之下從盔甲底層的布衣取出她的信，當著她的面點火燒了。
君憐這才知曉他也隨身帶著她的信，乍見火光之時她驚訝得心全亂了，還來不及說明什麼，那封信已在她眼前化成灰燼，她整個人顫了一顫，他誤會她了。
但她完全沒有解釋的機會，他已怒髮衝冠地咆哮了。「你立刻給我滾，滾得愈遠愈好!」他一刻再也不想見到這個騙走他所有感情的小騙子。
委屈的淚串串自君憐眼眶中滾落，她六神無主地匆匆奔離他的視線，只能暗中乞求他盡早息怒。
☆☆☆
連日來，登門上侯爺府來道賀送禮的人潮不斷。
但全都由隨從凌威代為收禮答謝，主人賀毅鋼卻不見蹤影，沒人知道主人究竟上哪兒去了。
「大人，人家真懷念你。」梅春院裡，當家的梅綻芳裸著上半身，搖擺著水蛇腰，讓腰上精緻的飾物叮噹響，試圖撩撥賀毅鋼的視線。
但她搔首弄姿了老半天，仍只見賀毅鋼佇立在窗欞邊，目光定在屋外，對她視若無睹。
精明又多心的梅綻芳詫異了，她心底有個不尋常的念頭，小心翼翼地走向他，倚偎著他。
「做什麼?」賀毅鋼睨了她賊溜溜的模樣一眼。
「人家還以為你沒興趣了呢!」梅綻芳調笑，白嫩的腿勾搭在他矯健的長腿上，試圖挑動他。
賀毅鋼懶懶地嘲諷：「那麼猴急?」
「來來往往到我梅春院的貴人如此多，我只掛記著你呢，大人。但你來此都三天了，卻只在沉思而不理人家，這教人覺得奇怪極了，也失望透了。」梅綻芳輕輕在他耳邊呵氣，極力想挑逗他，沒想到賀毅鋼不再答腔，目光又往窗外望去。
「外頭的風景，比我更能挑動你嗎?」梅綻芳嬌嗔，萬分納悶。
賀毅鋼面無表情，更懶得回答。
連日來他心頭裹著蠟，就算身處美女如雲的梅春院也無動於衷，更無尋歡作樂的雅興，心已然被君憐那小女人傷透，感覺就像被自家養的鳥兒啄傷，有著難以言喻的傷心。
嫁不嫁由不得她，但他將她的筆墨視若珍寶，到頭來竟是書禮教她寫的，真是嘲諷之至。
坦白說她不只傷了他的心，更大大傷了他的男子尊嚴。沙場上他向來是萬夫莫敵、頂天立地的漢子，沒想到會栽在最愛的人手中。
這般的痛教他難以自處，更無法再去面對她，但他該拿她如何?坦白說他想狠狠地摑她個耳光，卻又下不了手，真是矛盾到了極點。
也許只有暫時遠離她，他才不會失控做出令自己後悔的事吧。
「你是怎麼了?」梅綻芳瞥著他那雙深不可測的眸。
「離我遠一點，別煩我。」他下令。
「好嘛、好嘛!」梅綻芳微微噘著性感的唇放開他，穿回輕紗，邊穿還忍不住邊說：「我見過你那位小養女呢，她出落得可真是玲瓏有致，什麼時候送我?」
「你什麼時候見過她?」賀毅鋼冷凝地問，這才正眼瞧了梅綻芳。
「某天，就在街上啊。」梅綻芳說。
賀毅鋼胸口的悶疼益發擴散了，原來他不在家時，君憐並不安分。但無論如何他都不會將她拱手讓人，尤其是梅綻芳。「人我是不會給你的，但誰叫我答應過你，就用銀子做補償吧!」
那這長久以來的企盼，不就全白搭了嗎?都怪她多嘴多舌的，什麼時候不好提，偏在他心情不佳的當口提這檔事。
梅綻芳滿腹牢騷，氣賀毅鋼說話不算話，也很想賞自己兩巴掌，但在賀毅鋼面前她豈敢放肆？
「既然侯爺有令，那我還有什麼好說的，憑咱們的交情，就隨你高興吧!」她這悶葫蘆是當定了。她唇噘得老高，悶悶不樂地走出廂房。
第七章
「梅夫人，梅夫人，韓員外來了，指名要你服侍他呢。」梅春院裡管事的花三娘，快步朝梅綻芳走來。
梅綻芳打從出了賀毅鋼下榻的廂房，心情是惡劣到了極點，正打算回自己的樓閣去歇著，沒想到那討厭的韓員外竟在這當口來了。
但今非昔比啊，以前在怡虹院她是當家花旦還可以耍耍性子，但今兒個這梅春院可是她自個兒當家，得罪了哪個客人她都得自己擔待，而她深知韓員外這個「色大膽小」的京城首富，可是開罪不得的，她梅春院有今天的榮景，還得靠他和他的許多「同好」常來捧場。
雖然她厭惡他那雙貪婪的手和淫穢的嘴，但
為了營生總得委屈自己，而且說真格的，打從她「服侍」韓員外到現在，他從來都沒碰過她的身子。