又一陣風從山坡上吹來，細微的對話聲夾在風聲中，帶著些許腐臭。
他眉頭一聳，好奇心一起，於是頓住腳步，傾聽風中絮語。
"……誘敵……你……活捉……端王府……"
該死！他們定是衝著皇甫大哥來的。
封應豪無聲無息的退離險境，心中暗忖：皇甫大哥是我的對手，豈有爾等進來攪局的餘地！
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聽完封應豪的通風報信後，皇甫少泱當機立斷，"你在這陪著大嫂，我去負責將人引開。"
守在大後方？這是婦人孩童的行徑，不是英雄！
封應豪還要抗辯，皇甫少泱邊紮緊衣衫邊道："你大嫂不會武功，若咱們兩人都去打壞人，萬一有惡徒摸上門，教她要往哪邊逃？"
這話沒錯，但……
太多想法擠在心底搶著要出來，教封應豪一時語塞，急得跳腳。
"你放心，我死不了的。"皇甫少泱笑著拍拍他的肩，雙眼卻落在群山綿亙處，心思顯然早已遠揚至即將來臨的戰役。"我說過，能取我性命的只有你而已。"
但我已經不想要你的命了！
話還來不及出口，少年還來不及為自己的真心話感到驚愕，皇南少泱就已失了蹤影。
而這，是封應豪對他最後的印象。
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所有的聲響都已消失了，天地間僅存的生命只有她與它──喔，不，它還不是生命，但快了……就快了……
她已聽見它的心跳，感覺它在呼吸，再要不了多久，它將透過她的手，降臨在這個世界上。
從踏入竹屋那天起，時間究竟流逝了多久？她又失敗了多少次？
她的雙眼早已模糊，什麼都看不清楚，但它的形貌在心底卻是如此清晰，連一片羽、一隻爪，都絕無遺漏；她的雙手早已無力，抓不穩鑿、斧，雕不出精準的線條，但卻彷彿有自己的意識，知道什麼該當留下，什麼該當破除。
而它困守木中，焦躁的拍打羽翼，嚎叫著：自由！解我枷鎖，還我自由！
"稍安勿躁。"她咯咯一笑，柔聲勸撫，"你不會失去你應得的，你不會。"
就在這一刻，所有的奧秘向她敞開，萬事萬物都運行至他該在的位置；魂靈從彼岸應她的召喚而來，灌注在這小小的體腔，吹進屬於生命的氣息。
她彷彿遙立另一重宇宙旁觀，卻又確確實實的參與這神奇的歷程：覺醒與再生。
成了……終於成功了……
尉遲楠呆坐良久，失神地望著身前的小小木雕。
它，看起來很普通……太普通了，跟她之前雕成的，沒有太大的差異。
她疲憊卻欣慰的一笑。
但那"一點"差異，卻是生與死的分野。
再發愣了片刻，她終於注意到竹屋裡除了自己與木雕外，沒有半個人。
"少泱應該在外頭吧。"她咕噥一聲，雙手拄地，試了好幾次後，虛弱的雙腿好不容易撐起。
同樣困難的，她捧起木雕，東跌西倒、踉踉艙艙出了竹屋，想與夫君一同分享那即將到來的奇跡──她所創造的奇跡。
屋外好靜，天空藍得有些詭異，而那想取她丈夫性命的青年……或是少年？她不記得了，就坐在門邊，身於蜷縮成小小的一團。
"少泱呢？"她皺皺眉，注意到自己的嗓音沙嘎粗啞，難聽至極。
少年沒有回答，兀自把頭埋進膝裡。
"少泱呢？"她清清嗓音，再問。突地，恐慌如刀，殘酷的戳進她胸口。"少泱呢？"
封應豪抬起頭，讀不出情緒的眼射向她。
良久，彷彿應證她最為恐懼的臆測，他說："大哥不會回來了。他……官府把他抓走了……"
匡啷一聲，木雕碎了一地。
所有可能誕生的魂靈，連同她的世界、她的生命，一起墜入無邊無際的黑暗裡。
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數日後。
"大嫂，你要上哪去？"封應豪倚著房門，冷眼旁觀正收整著行囊的消瘦女子，明知故問。
"去救你大哥。"尉遲楠將包袱甩在肩上，拾起一旁走山路用的木杖，推開他走出去。
封應豪緊追在她身後，忿忿追問："你又怎知大哥人在何處？"
這兩天來，尉遲楠彷彿什麼事也沒發生，照樣過她日子的態度已激怒了他，而且不是她現在這遲來的表態所能安撫得了。
"你不是聽到那些人提到端王府嗎？"尉遲楠沒有回頭，全副注意力都放在腳下的山徑上。"這是個線索。"
"就算大哥是被端王府的人抓去了，你一無背景，二無智謀，怎麼救得了大哥？"
他的追問近乎侮辱。
但尉遲楠眉也不皺一下，只是專注的一步一步向前走。
封應豪見狀越發生氣，暗道：要不是為了保她的命，大哥怎會深陷敵營！可她居然一點反應也沒有，好似大哥的付出是她應得的……大哥是瞎了眼嗎？怎會娶這種女人！
但他憋住怒氣亦步亦趨跟在她身後，原因無他，不過是同路而已。
之後，白天兩人一前一後的跋涉著，翻越無數山巒，踏過無數平野；夜裡，兩人和衣臥在營火前，盡可能把握休息的時機。
他們原就脆弱的友誼早已破裂，封應豪不屑尉遲楠的冷血，一句寒暄都不願給；而尉遲楠不願說話的原因可能是氣他放皇甫少泱去送死，又或者，其實她是對自己生氣，氣在丈夫身陷險境的時刻，她居然只顧著雕刻而已。
然後，不得不破冰的時刻終於來臨。
為了救出皇甫少泱，他們需要所有的助力。
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黃昏時刻，旅店裡。
方請店東幫忙僱車、打算明日一早上路的尉遲楠拖著疲累的身子走在廊下，望著兩旁一字排開、尾端消失在黑暗中的廂房，突然腦子一陣昏眩，眼前一片黑，喉頭像被緊緊扼住般幾乎喘不過氣來。