「范姜兄，你也忒無情的，老朋友特地自關外來看你，你不但沒盡地主之誼，反而要我這貴客，陪你留在這無聊的地方看著這枯燥的帳本……」賀英東歎了口大，氣道：「虧我拋下一 家之主的重責大任，不遠千里而來……得到的卻是這般的侍遇！」
「一家之主？」這句話終於引起了范姜朔的注意。「如果我沒記錯，真正的一家之主，該是你的妹子吧？」
「這……」賀英東連忙陪笑。「我妹子就是能幹，所謂能者多勞，她自是要為我這個哥哥多擔侍些啊!」
說完這話，他念頭一轉，不對啊!明明是我說他沒盡地主之誼，怎麼這下換成他來數落我怠忽職守來著？
「范姜兄，你可好樣的，故意將話題給轉了開來!」
賀英東認識他也不是一年、兩年的事，怎麼忘了在他一臉溫文儒雅的皮相背後，包藏的卻是顆攻於心計、擅長謀略的精明腦袋!
他也不過一個不小心，便被他給拐了!
「英東，此言差矣，為兄的是就事論事!」
這會兒，范姜朔終於將今早自嶺南快馬送抵的帳本給審完了!
他核算了帳本後，確定今年的營收更勝昨年，看來，若是沒有意外，最遲在明年，他便可以完全的控制整個嶺南的茶貨供應!
「就事論事？」賀英東輕嗤了聲。「得了吧，你這話騙騙不知情的人還可以，想要誆我這個從小就認識你的人，還是省省吧!」
范姜朔聞言，嘴角微揚，對於他的話倒是沒有反駁。
「英東，為兄的還不知道，你對我竟有如此深的成見!」
「成見是沒有，」賀英東放下手中的千手觀音，取出懷中的折扇，喀啦一聲，展了開來，逐自的扇起風來。意見倒有些!」
「噢？」范姜朔劍眉一抬。「願聞其詳!」
「喂，朔，」說到這兒，賀英東索性將那套文人習性給收了起來，像兒時般直呼他的名諱。
「你知不知道外頭人都怎麼說你？」
「學富五車、樂善好施、知人善任、仁德為懷……」范姜朔一開口，便是洋洋灑灑一大串。
聽得賀英東不禁要以為，他這個多年好友若不是絕頂聰明，便是自戀過了頭!
「朔，你可能誤會了我的意思!」他搖了搖頭。「我一進京，便聽聞范姜府的當家主子，居然是個戀董賢、棄飛燕，性喜男色之人!」
范姜朔聽到這話，不怒反笑道：
「英東，為兄的倒想問問你，是在什麼地方聽到這傳言的？」
性喜男色？這話倒是有趣!
「這……」賀英東支吾著說不出話來。
范姜朔一臉興昧的瞧著他，不發一語，靜靜的等著答案。
「在……賽秦淮。」
賀英東怎能告訴范姜朔，他一上京城，便直接尋花問柳，埋首在脂粉堆裡！
「賽秦淮。」范姜朔了然一笑，那笑中儘是不怒而威的壓迫感!
「英東，你不是會聽信流言之人，理當知道那種倚門賣笑的煙花女子，所言不可盡信，可你怎會糊塗的信了她們的話？」
每當范姜朔對著他，露出這種不懷好意的笑容時，賀英東立刻知道，自己大禍將至!
話雖如此，他仍掙扎著尋求脫困之道。
「朔，這話可不能這麼說！」他索性鼓起勇氣，挺起胸膛大聲說道：
「所謂，事出必有因，無風不起浪，既然有人這麼傳，那就表示，你的某些作為，讓外頭的人給誤會了!」
「無妨，他們要傳便讓他們去傳!」
所謂公道自在人心，他范姜朔對此等無稽之談，壓根兒不想理會!
「那可不成!」賀英東一聽立即出言反對道：「你可是我賀家內定的乘龍快婿，怎可讓外頭的人如此污蔑你的名聲!」
「英東，快別開玩笑!」雖然他的臉上依舊掛著一派溫雅笑容，可那鷹眼般的眸子卻絲毫不見暖意!「為兄的事業未成，根本不足以成家，若你真要將令妹許配於我，只怕是委屈了她! 」
「事業未成？」賀英東一聽到這話，訝異得連眼珠子都要給掉了出來!「放眼天下，誰人不知你范姜家乃當今京城首富？」
「朔，你要是嫌蘭妹配你不上就直說嘛！」賀英東雖然個性直爽，可並不是個駑鈍之人，怎聽不出他話中的意思。「我們賀家可不是盜匪，會拿把刀架在你頸子上，逼你娶了蘭妹！」
「非也!蘭妹子是個玉潔冰清的好姑娘，溫婉、賢淑、深諳女德，若我能得此賢良女子為妻，自是我三生有幸……只可惜……」
范姜朔站了起來，別有深意的朝他瞧上一眼。
「我並非蘭妹子的意中人啊!」
「啥？」賀英東一聽，用力的搔了搔頭。「蘭妹有意中人，我怎麼都不知道？」他滿臉儘是疑惑!「朔，你倒說說這人是誰？我好替蘭妹仔細琢磨、琢磨!」
「英東，女孩家的心思可是很細膩，你這個當大哥的尚且不知，我又如何能知道？」
范姜朔特意避開這問題。
「我只知，蘭妹子於我無心，至於她到底對誰芳心暗許……這你可得自個兒去問問她了！」
賀英東的眉頭皺得都快成了個死結，想了好一會兒，最後歎了口氣。
「算了、算了，這事等我回關外再說吧！」他這人的腦袋裡，留不住什麼煩心事!
「對啦，朔!」這會兒，他又突然想起什麼似的，雙手一拍！
「這次我進京，聽說近來京城裡有個以水仙為名的偷兒，專挑富商巨賈下手，你這人稱京城首富的，肯定是那偷兒眼中的肥羊，這些日子，可要格外當心門戶啊!」
范姜朔不以為意，淡淡的說：
「他若有這能耐就來吧！」
他網羅了來自各地的高手，重金禮聘至范姜府邸，為的就是維護范姜府裡百餘口的安全。
那偷兒若真認為，他能自這些各門各派的高手眼下逃過，那損失些財物，他只能怪自己用人不慎，倒也無話可說！