他不是要親吻她嗎？
那舉動、那神態，讓她以為，他下一瞬就要觸上她的唇，為何卻在她隱隱期待又輕輕發顫時，驀然撤退？
他不想親吻她嗎？在他心裡，可有丁點兒她的影？
疑惑一個緊接著一個，不問出，怎麼也找不到答案，可要她厚著臉皮問出，她如何做得到？
「到了。」男子微沉嗓音響起，為她撩開厚重的車簾子，他背光而立，教人瞧不清面容。
辛守余咬唇抿住歎息，以為他會伸手過來扶持，可他僅是撩高車簾等在一旁，讓她自個兒有些笨拙地鑽出篷子，跨下馬車。
此處已是誠郊之外，抬眼望去，不遠處儘是層層梯田，如今秋收完了。農家在田土上擱著一捆捆乾草，孩童們相互追逐的身影兒在成捆的乾草堆間穿梭，隱隱約約，聽得見那如鈴的嬉鬧聲，隨風在耳畔吹弄。
行會的馬車就停在一道矮牆邊，牆裡是一座簡樸的三合院。
「騰哥，你要帶我見誰？」辛守余難掩疑惑。
「進去就知道了。」待她站妥，年宗騰舉步便走。
今日的他，一直有意無意地閃避著她的眸光。之前往碼頭去時，他將她環在胸前共乘一騎，現下亦是兩人出遊，他卻大費周章把馬車也備上。
是為著昨日那尷尬的、噯昧的、渾沌不清的氣氛吧？
胸口好悶，悶得有些兒發疼，她咬咬唇振作精神，忙跟了上去。
這一方，年宗騰也沒快活自在到哪裡去，真要比較，他昨日至今所受的折磨絕不亞於她，同樣是輾轉反側，難以成眠。
在這姑娘面前，他越來越看不清自己，以往太極與內家武道的清修全是假的，一遇上這樣的她，心偏移而去，已騷亂得教他自覺難堪。
三合院內，兩隻蜷伏在日陽下的虎斑犬嗅到陌生氣味，陡地立起，衝著一男一女咆吠。
年宗騰倏地擋在面前，這護衛的動作讓辛守余胸中一暖，竟拋掉矜持，有些兒故意地挨近他。
「別怕，牠們不會過來的。」
「嗯……」就算兩隻猛犬真要撲來，她心裡清楚，他定會護住她。
三合院的正廳門內，在此時傳出一陣熟悉笑音，辛守余臉容抬起，見到踏出門坎的清瘦老者，不禁既驚且喜。
「杜伯伯！」她喚出，哪裡還管得到那兩頭虎斑犬，倏地迎將過去。
那老者滿頭花白，蓄著美髯，一身淡青長衫，頗像世外高人，扶住辛守余雙臂，他笑眼上上下下地打量著，頷首道：「幾月不見，咱們家小余兒還是白白淨淨，一般模樣，看來，妳家阿爹把妳們姊妹倆托付對人了，很好很好呀……」
「杜伯伯！|」不提還好，一提到親爹，辛守余眼淚再難忍住，猛地撲進老者懷裡，像小女娃般地嗚嗚哭泣。
老者名叫杜正楓，原是皇朝御醫，與「神算子」辛寄農是多年知交，他妻室早亡，又未曾續絃，膝下無兒無女，早將辛家姊妹二人視作親生。
拍拍辛守余抽顫的肩頭，他下由得歎氣，「你阿爹奉召進宮那晚，事情到底是怎麼發生，現下要追究是難了。後宮種種便如一灘穢泥，越是攪弄只會弄得自個兒也骯髒不堪，妳阿爹名聲太響，本就樹大招風，那些人以為利用他的能耐便能篡命改運，即便他真有手段助他們達成目的，他已知悉內情，那些人定要封口，怎能留他性命？」他在御醫司三十餘年，廟堂之上與後宮當中的爭權奪利，一樁又一樁層出不窮，早瞭然於心。
「好了，別站在外頭吹風，其它的事進來再說吧！」他朝由始至終不發一語、眉心成巒的年宗騰頷首示意，領著哭成淚人兒的辛守余轉進屋裡。
屋中擺設雖甚簡樸，倒也十分乾淨，屋角擱著兩筐尚未處理過的青草藥，飄散著淡淡草腥味兒，門邊角落則架著一個小小土爐，爐火上放著一隻陶土大茶壺，正咕嚕咕嚕地冒出白煙。
「你們兩個坐著，我去沖壺茶過來。」杜正楓道。
「我去。」原已在長凳上落座的年宗騰站了起來，接過老人手裡的茶壺和茶罐子，逕自走到角落燒滾著開水的土爐邊。
望著那身材魁梧得不像話、動作卻仔細無比的男人，杜正楓微微一笑，坐回四方桌邊，而一旁的辛守余雖平靜許多，眼眶仍通紅，頰邊猶掛清淚，雙肩難以抑止地抽搐。
屋內沉默著，直到年宗騰沖好茶，端著茶壺回到四方桌邊，杜正楓從桌面上的茶盤裡取出三隻茶杯，讓他分別注入八分滿的清茶。
待年宗騰重新落座，裊裊茶煙裡，老人啜了幾口潤喉，才由袖中掏出兩張方紙，推到辛守余面前。
「這是妳爹出事前三日，為他自身和妳們姊妹二人所卜的卦象，妳且看看。」
辛守余眨動淚眸，忙抬袖擦掉頰邊的淚，拿來那兩張方紙。
她迅速讀著紙上由陰陽兩儀所組成的卦象，微愕地喃著：「是『星震卦』和『無數卦』。」
年宗騰不解，杜正楓接著道：「是。『星震卦』五卦皆陽，『無數卦』五卦通陰，前者是吉卦之極，後者卻是凶卦之最，我聽你阿爹說過，要得皆陽與通陰的卦象並不容易，更何況是兩者一起。」
辛守余怔怔瞅著，氣息微亂，片刻才出聲：「……陰陽兩極的卦象同出，中間必有顛險。」
「吉在顛險中，非求不可，得之則柳暗花明，若求之不可得，一切盡如無數，再壞的事都有可能發生。」老人緩緩啜了口茶，微微一笑，「這是妳阿爹說與我知的，他想要求的，便是保妳和倚安兩個平安無事。」
一聽，辛守余眼眶又熱，「那一晚，我哭著求阿爹一道走，他不肯，他就是不肯，偏要跟那些人進宮……」
「他若不奉召入宮，反倒帶著妳們倆連夜離京，恐怕尚未走出東門道，便要被謹妃安排在那兒的人馬逮住。到得那時，賠上的是三條性命。」