李管家突然走近我身邊，手裡拿著家裡的無線話筒。
我回過神、慌忙接住話筒。「喂？江浩南－－」
「我說過很多遍，不要連名帶姓叫我的名字。」
電話另一頭，男人低沉的聲音通過話筒，緩緩傳到我的耳朵裡。
我可以想像，他皺著眉頭的樣子。
「我在等你回家！」聽到這熟悉的聲音，我的心不再悵然若失。
我追不及待地，告訴他自己的期望，希望他聽到我的等待，心底會產生一絲愧疚。
「不必等了，今晚我不會回家。」
我愣住。「你知道今天是什麼日子嗎？」在他掛電話前，我急迫地追問。
我瞭解他的習慣，他一向習慣交代事情後，立刻掛斷電話，從來不多說一句廢話。
電話那頭猶豫了兩秒，卻像永恆那樣冗長，我屏住呼吸，希望等到我要的答案……
「生日快樂。」他終於溫柔地說。
我鬆了一口氣，胸口有一些什麼東西，揪得好緊……
「你會回來嗎？」我再問一次，語氣是急迫、軟弱的。
「抱歉……」
我愣住了。「為什麼？」
「我還有事，不多聊，明天早上老黑會送妳去挑禮物。」
電話掛上了，話筒裡傳來連續的嘟嘟聲，兀自剌耳地迴響。
「小姐？」
直到李管家輕聲呼喚我，話筒還緊緊捏在我的手中。我的手關節，已經僵硬得幾乎張不開了！
「小姐……」
「我餓了，不等了。」我說，然後把話筒交給李管家，接著拿起刀叉，開始吃那盤已經冷掉的煎鵝肝。
寂靜的室內，只剩下叉盤交撞、發出的清脆聲響……
我埋頭吃著，一口接一口，吞下那盤冷卻的鵝肝，眼淚卻悄悄滴落到我的餐盤上、和著變味的食物，我無聲地吞下淚水，咀嚼它苦澀的鹹味。
透過迷濛的淚眼，我望向鋼琴，那首練習一個月的曲子，再也沒有機會，在今晚彈奏。
我重要的、即將告別少女、邁向成人的十七歲生日，我唯一的哥哥選擇留在女人身邊過夜，他以為一通電話和禮物，就能彌補遺棄對我的虧欠。
「小姐，主菜涼了，要先熱一下－－」
「李太太，我很討人厭嗎？」
我低著頭問李管家，不讓她看見我臉上的淚水。
「小姐……」
「要不然哥哥為什麼不回來？」
起先是一片安靜，然後我聽到李管家柔聲告訴我：「江先生一定很忙，所以才不能趕回來。」
抬起臉，我盯住管家任性地嘶喊：「他不在乎我，是因為我不夠漂亮、還是我不夠溫柔？！」
李管家愣住，我知道自己的話一定讓她吃驚了！
可是我再也管不了這許多，再也不想掩飾我對哥哥異常的感情，再也顧不了別人一旦知道，會有什麼樣的想法！
「小姐，妳想太多了。」
我猜她不知道該怎麼回答我。
因為她垂下了眼，不著邊際的回答著，明顯的不想惹上是非。
「他不知道，我會難過嗎？」淚水再一次不受控制，滑下我的臉頰。
沉默又填滿我們之間，這一回，李管家無法再回答我什麼。
我跑回自己的房間，像只鴕鳥一樣把自己關在房裡頭。
夜漸漸沉了，這一晚即將過去，而我的十七歲已經一去不回頭……
這一夜，傷心的我像個遊魂滿屋子遊蕩，下意識地等待著他夜歸的時刻，我想知道，他每天每夜都到底多晚才會回家？
到了午夜將近十二點時，我坐在客廳的地板上，翻箱倒櫃地尋找以前和哥哥合照的舊照片。記得當時我還很小，那個時候的哥哥還會帶我出去玩，但那已經是好久好久以前的往事了。
但是我並沒有找到那些讓人懷念的舊照片，卻在角落的櫃子裡翻到幾本八卦雜誌。這些雜誌，應該是哥哥帶回來後，被李管家藏在櫃子裡的，把我愣住的是，雜誌封面上的照片赫然就是我的哥哥；那張英俊的臉孔與我熟悉的他一模一樣。
雜誌上意氣風發的哥哥手挽著不同女人，這些女人個個妖艷美麗、打扮時尚，嫵媚中有一股掐得出水的柔膩……
她們就像一塊膩嘴的糖霜，但這就是江浩南喜歡的女人。
我抱著那迭雜誌走回房間，把自己關在房裡，然後我憂鬱地站在穿衣鏡前，彷彿第一次，我看清了自己的「真面目」。
一頭亂髮、一件大得不像話的Ｔ恤、一條破牛仔褲、一雙邋裡邋遢的舊布鞋……
這就是我，江曉竹嗎？
直到這一刻，我忽然明白，就算花一輩子的時間，如果我仍然是現在的我，那麼我就永遠只會是江浩南的「妹妹」。
瞪著鏡子，我看到鏡子裡頭那個醜小鴨幼稚的流淚……
我終於悲哀的瞭解，即使再多等待、即使擁有妹妹這個身份，都不可能讓江浩南真正的、願意以不同的眼光看我一眼。
現在的我，不但毫不起眼，簡直就跟一個野孩子沒有兩樣！
我怎麼……一直都沒有發現呢？就算傭人費心打扮我，我仍然只是一塊虛有其表、名實不符的草莓蛋糕，如何能讓人覺得賞心悅目？可口怡人？
何況，江浩南，一個擁有許許多多的「糖霜」的男人，豈不能分辨那蛋糕的甜味是否貨真價實？江浩南就像一杯濃烈的黑咖啡，他知道怎麼品味女人，也唯有真正的甜品，才能與他相得益彰。
而現在這副模樣的我，其實連一塊虛有其表的草莓蛋糕都不是，甚至會讓哥哥丟臉……
我，江曉竹，只是一個醜小鴨。
今晚，我終於徹底覺悟，接受了這個事實。
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第二天一早，我紅著眼睛從房間走出來，像洋娃娃一樣平靜地坐在鋼琴前，彈奏不成調的單音。
我討厭哭泣，也不承認自己哭了一夜。
但是當李管家，一早把客廳的窗簾全部拉開時，陽光放肆地射進屋子裡，亮晃晃的剌傷了我的眼睛。我從鋼琴前站起來，走到客廳，蜷縮在陽光照不到的沙發角落……