「對不住，我沒能救他。」柳陌垂下眼簾，就算在爹面前，她也不曾說過這話。
或許唯有此際此人，能與她有相同心情。「他走之前說了一句話：『我是鴛鴦』。你還記得嗎？從前他讓你逗得開懷。」
楊漱言默不作聲，他蹲下身，起了火，一張一張將手中冥錢對折，燃燒。
凝視著焰焰烈火許久許久，他才又開口。
「如今我才知道，為什麼爹從小就不讓十三弟露面。他這樣孤獨，原來只為了有朝一日能替爹做事，然後莫名其妙的死。」
「漱言，有些事，只能說身不由己。」
「身不由己？就像妳嗎？」望著墓碑，他輕聲道，語氣彷彿換了一個人。「三姊，我一直認為妳聰明，但妳為爹犧牲了這麼多，最後又得到什麼？」
「爹那樣疼我，我難道不該為他做點事嗎？」柳陌輕聲堅定地說，這是她始終不會改變的答案。「只要爹開心，只要他回復以前的風采，要我做什麼……都好。」
楊漱言聞言，抬起頭看她，眼神有一絲疑惑。片刻，又低了下去。
火光轉微，許久，他才又開口：「三姊，」神色遲疑，「他……死前痛苦嗎？」
他？想起那個獄中孱弱的少年，和他滿身因為嚴刑拷問而帶來的傷痕血跡，柳陌怔了怔，垂下臉。「他服了毒，藥性很強，走得平靜。」
少年沉默半晌，點點頭。「那就好。」
火星終於熄滅，他起身，笑著抓起一把紙錢，灑向天空。「沒有想到爹會把我獻上的毒給他。我最得意的毒，竟然用在十三弟身上……」
少年的聲音清冷，聽在柳陌耳裡更覺無比蒼涼。她一抬頭，只看見天地荒蕪，雪片與白紙片飄散四周，再也分不清。
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沒想到會再相見。其實更精準一點的說法，應該是她沒有料到會在自家的莊院裡與他重逢。
「洗塵寰。」狹道相逢，不無詫異。但是柳陌示禮地點個頭，便要錯身離開。
洗塵寰邁開箭步，攔住去路。「我聽說妳回來了，就趕著來看妳。」
「哦？」她仰頭木然地回望他，似乎不怎麼戚興趣。
「到頭來，該在一起的還是會在一起，誰也拆不開。」
他容色躍喜，像個急著邀功的孩子。
柳陌皺起了秀麗的眉毛。「這話是什麼意思？」
「意思是，我們就快要作夫妻了。柳陌，妳開心嗎？」
「誰許的媒？我從來沒聽說過這件事。」
「還有誰？在家從父，當然是妳父親親自答允的－－」
「不可能。」柳陌斷然截斷洗塵寰的話尾，原本的無動於衷裂出縫隙。
「柳陌，妳是不是擔心依我們兩家過去的關係，不會得到妳父親的祝福？這個妳現在不用擔心了，因為我付出的是妳父親絕對會滿意的聘禮。」他執起柳陌的手指，溫柔地放在唇邊輕觸，安撫著躁動的她。
柳陌愕然！「聘禮？」
他輕笑道：「妳以為我為什麼會出現在寒玉莊？這自然是兩莊交好的證明。更何況，我答應了用江山來換取佳人。不過妳不用擔心，我會為妳再建另一處盛大的莊園，規模絕對會勝過現在的白楊莊跟洗華莊……」
父親？那個她視為信仰、奉若天神的父親？她即使犧牲自己的婚姻愛情也要替他取回一切的父親？
「我不相信。父親他不會因為一座洗華莊而抵押我。」
「柳陌，不要說這麼任性的話－－」
她退了一步，旋地轉身，輕輕地自喃：「我要聽他親口說。」
洗塵寰看著她的倩影，笑著也不阻止。也好，就讓楊允朝給女兒一個驚喜吧。
匆匆地離開那個男子，柳陌的腳步凌亂，不可能、不可能的－－
「爹？」推開書房，父親卻不在。會上哪兒去呢？柳陌一尋思，又往議事廳去。
然而，正當她要敲門進入時，一個人名吸引了她的注意。
「任洗塵寰這樣在莊裡走動，好嗎？」
「放心，那人我看得透徹，他眼中只有柳陌。」是爹！柳陌倒抽口氣，轉念，輕輕伏在窗口。「到如今也不瞞你，在柳陌嫁入寒家之前，他便曾向我提過親。」
「他曾來提親？」與父親對話的是大哥。「那爹當初為何……」
「現在這樣不是更好嗎？」中年男子低笑。「漱方，你除了練劍，也該動動腦子了。柳陌嫁入寒玉莊，洗塵寰必定不肯善罷干休，讓寒家除去他或讓他為我們除去寒家，白楊莊都是漁翁得利不是？」
「這－－」青年沉吟。「我懂了！若是先除去洗家，那麼爹便讓三妹臥底，找出寒家破綻；若像現在這樣傾滅寒家……」語透訝異。「爹是要三妹去－－」
「哈！」楊允朝言語之間有一股得意。「我原是這樣打算，不過出乎我意料的是，洗塵寰對柳陌一往情深竟已到匪夷所思的地步。」
「是這樣不錯。那日攻莊我也看得清楚，柳陌一被擒，他就慌了。」
「所以讓柳陌跟著他，不算虧待吧？」楊允朝笑。「這小子成不了事，前些日子還來向我興師問罪，問我為何在攻莊時不計犧牲柳陌。他不懂……為了大事業，必要犧牲的時候，一個女兒又算什麼呢？」
窗外的柳陌如聞雷鳴。輕微而低沉的語句流瀉進她的腦中，她卻呆若木雞。這些話……為什麼會出自於……父親口中？
他怎能笑著說出這種話？不，他不會，不會故意這樣的……
自願犧牲和被犧牲，這是天壤之別呀！
「那麼爹說，出您意料的是……」
「這也是我今日找你來的原因。你瞧瞧。」
「這……歆湖鹽礦權、江州路運權……這許多是？」
「是洗塵寰帶來的見面禮。」楊允朝笑答。「算他運氣。我答應他，若把整個洗華莊交給我，便把柳陌嫁給他。」
「他答應了？他瘋了不成？再說－－柳陌會願意嗎？」