「他怎麼樣？我叫他走路，他能拿我如何？」凌旭連頭也沒抬，繼續埋首公文，一面隨口問：「對了，你會不會寫字？」
薛承先點頭。
隨即在凌旭的要求下，他在窗前小桌前恭敬落座，提筆記錄，將知府大人交代的事情一項一項寫下，還草擬了一份要免去古師爺職位、提拔薛檢校的公文。
「很好。」凌旭很滿意。
這個檢校相貌端正，氣質篤定，絕非池中物。
凌旭還暗中觀察他寫字的模樣。端然從容，字寫得飽滿圓大，格局氣象都不錯，當下迅速做了決定：「古師爺走後，你來接替他的位置吧。」
「這……」薛承先大吃一驚，放下筆站了起來，戒慎恐懼地說：「小的進衙門才一年，而且年輕無知，不敢……」
「知道自己年輕無知就好，不像那些老皮老肉的，油條不說，還仗勢欺人。」凌旭冷哼一聲。「照我的話做，不會的就學，有什麼事，互相切磋就行了。」
像這樣神來之筆似的率性決策，一開始在府衙確實帶來不小震撼。
一些已經待在府衙裡數十年、幾任知府都不敢動的老部屬，都因為自己的傲慢與偷懶而吃了苦頭，不是降職，就是給一筆銀子打發。
一段時間下來，氣象果然一新。這新官上任的三把火，燒得成天府衙完全不可同日而語。
而薛承先，雖然年輕沒經驗，也沒有垣赫的功名或家世，卻漸漸以自己的學識素養及謹慎處事態度，贏得知府大人的器重。
而他更是少數敢直言進諫的人之一。
像此刻，薛師爺便敢對一向不甚贊同鬼神之說的凌旭進言：「大人，照齊護衛的說法，學生覺得，也有可能是大人一身正氣，衝撞了在當地的邪神小鬼。無論如何，學生都想實地去看一看，確定一下狀況，也好擬個因應之道。」
凌旭果然一臉不贊同，神氣的丹鳳眼只是盯著薛師爺猛搖頭。「我不信是我犯了啥。不然，我同你一道去看，你給我好好解釋，看到底是誰沖了誰，誰又撞了誰！」
薛師爺很無奈。「大人，您這又是何必呢？」
凌旭才不管，他的脾氣本來就是一把火似的，說來即來，說去就去。「我說了就照辦，去備馬，順便通知齊時。」
眼看大勢已去，薛承先歎口無聲的氣。「是，學生遵命。」
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深夜的景郕山，一片闃靜，連草木都已深睡。
此刻卻有三個身穿暗色夜行衣的身影馳馬來到山上，隨即在無名廟前，兵分三路，分頭進行。
後山，濃密參天巨木之後，有著一片桃樹林。林木疏落有致，看似紊亂，卻又隱隱有著秩序。
此刻，月上中天，照得林子裡一片透亮。桃葉被微微的風撥弄著，在月色之下，輕輕搖曳，在地上投下點點婆娑葉影。
凌旭把馬留在山路旁，信步走著定著，便走進了這片桃林。
他第一個注意到的，便是那穿過葉間的微風。
有風？
一股清爽氣息隨即迎面而來，讓凌旭皺起了眉，開始困惑。
這……是什麼香氣？非蘭非麝，卻馥郁清幽，令人精神一爽。
他走到林子中央，展目四望，卻什麼也沒看見。
結果，一轉身，饒是膽大如斗的凌旭，也狠狠嚇了一跳，倒退一步！
一個身著白衣的身影從林間轉了出來，正俏生生站在他面前。定睛一看，那張雪白瓜子臉似曾相識。
檀口瑤鼻，一雙美眸閃爍清冷光芒，正冷冷瞪著他。身形窈窕清雅，可不就是前一陣子在悅來居遇過的那名白衣公子？
不，他早就知道了，是白衣姑娘。
「妳……妳怎麼會在這裡？」凌旭簡直想罵人，怎麼他身邊老是莫名其妙冒出人來，大家走路都沒聲音的？
「那是我要問的問題。」白衣姑娘毫不客氣的反問：「你又怎麼會在這裡？」
凌旭定了定神，眼睛一瞇，上下打量，對這姑娘的身份有著許多的疑問。
他想了想，選擇最簡單的問題：「姑娘，三更半夜的，一個良家婦女不會在荒郊野外裡亂逛。妳是迷了路嗎？」
白衣姑娘仍是那副生人勿近的模樣，瞪他一眼。「誰迷路了？我就住這兒，是你才迷路了吧！」
凌旭聞言，差點笑出來。他優美的薄唇抿著嘲詰的弧度。「姑娘就住在這桃樹林子裡？妳是桃仙啊？」
白衣姑娘瞪著一雙黑白分明的美目，凶巴巴的。「哪有桃仙這種東西！不知道就別亂扯！」
「好吧，妳不是桃仙，那不然妳是什麼？」凌旭已經明白了幾分，他鎮定地問。
這種時候，這種模樣，加上姑娘身上那一股清淡奇香，和她渾身上下奇怪的靈氣－－想也知道，她不是鬼怪，就是妖精。
看來師爺說的沒錯，果然有異象。
「我什麼也不是。」姑娘沒好氣地答：「我只是做錯事被師父罰了，在林子裡反省。你以為我是什麼？」
凌旭又重新上下打量了這姑娘幾眼。
他知道自己一點也不和氣可親，尋常姑娘家，看到年輕又嚴厲、不假辭色的他，不是怕得發抖，就是羞得頭都抬不起來，更不要說跟他對答了，甚至就連正眼都不敢看他。
長相雖斯文，凌旭骨子裡卻是貨真價實的北方男兒漢，對於那種軟綿綿的姑娘們實在敬謝不敏。
偏偏給派到了這成天府，山明水秀先不說，這兒的姑娘們全是繡花枕頭似的，說話像怕嚇著了螻蟻，動不動就臉紅或流淚，真令人厭煩。
眼前這一位，生得雖是秀麗絕倫、纖弱清雅，開口卻毫不客氣。從第一次在客棧裡見面，就是這副天不怕地不怕的樣子。
雖然身著男裝，不過凌旭可沒被她給唬過。才照面，就被她的容光所懾。不動聲色地撩撥幾句，雖然氣走了姑娘，卻在心中留下深刻印象。
沒想到，在這奇怪的時間、地點，兩人竟重遇了。