他知道她今年大概二十四、五歲，之前似乎是在中部的公家機關做事……說也奇怪，他發現自己很難想像這個總是把自己包得像團棉球，顯然非常怕冷的小丫頭坐在辦公室工作的模樣，更別說是一個捧鐵飯碗的公務員。她給人的印象太倔，個性太過強烈，不適合那種穩定卻缺乏色彩的工作模式。
「看夠了沒？」
例如，像這種口氣，就實在不像是一個坐過辦公室的人會說的話。
「抱歉，我的習慣太壞了。」他笑。「看到漂亮的女孩子，就忍不住瞪著人家瞧。」
沒有血色的臉染上淡淡的紅暈，他不確定那是因為羞怯，或是氣惱……根據這幾天來他對簡新羽的觀察，應該是後者。
果然。「你以為女孩子會因為這種話就覺得受寵若驚嗎？」她冷笑。「自戀狂！像你這種以為自己長得好看一點，就隨便說話的男人最討厭了！」
憤世嫉俗。他看著她，若無其事地笑。「喔，原來妳覺得我長得好看嗎？新羽，我真是覺得受寵若驚。」
她的臉更紅了，咬牙切齒。「胡孟傑！你這個……」
他朗聲大笑。「不鬧了不鬧了！對不起，原諒我這個無聊的傢伙吧，新羽，我只是開玩笑。而且，如果妳沒注意到，我們愛好和平的鄧哥在旁邊，已經完全不知道怎麼辦好了。我們兩個再吵下去，他就太可憐了。」
女孩惡狠狠地瞪著他，漂亮的臉燒成殷紅。他不動聲色，只是露出一臉懇切，故作無辜地回望向她。
……這麼火爆的脾氣，確實跟池姐有血緣關係。
掙扎許久，女孩終於繃緊了小臉，冷哼一聲，轉過頭，不再理他。
這種反應，實在是太有趣了。他愉快地想。比起剛剛那種半死不活的冷漠表情，他還是比較喜歡看到怒火中燒的小美人。即使，發火的對象，是他自己。
明白自己已經耗盡了她今天所有的耐性，正打算識趣地告辭，門口的鈴聲再度響起。
抬起頭，看見一張熟悉的臉。唐寶兒，她也是這間店的熟客。「唐小姐。」
穿著端莊長裙的年輕女子聽到聲音，轉頭看向他。「孟傑，你也在？我聽人家說池姐的侄女來了……」
他沒有說話，只將目光轉向站在櫃檯後面的年輕新任店主。
察覺到他的沉默，唐寶兒疑惑地跟著將目光移向櫃檯後，和鄧文忠並列在一起的陌生女孩。「……請問，妳是池姐的侄女嗎？」
女孩頷首，露出禮貌的笑容。「我是，請問您是……」
「妳好，我叫唐寶兒，常常到池姐這裡來買東西。池姐以前……」
客套的交談展開，他沒有多加留意，只是將茶杯擱在一邊，起身伸個懶腰，隨意地向站在旁邊整理陳列品的鄧文忠打個手勢示意，然後信步走出了「曉夢軒」。
冷風揚起，細碎的雨繼續下著，沒有撐傘的男人卻恍如未覺，若有所思地直往前進。
……她退縮了回去。不知道為什麼，他很清楚地察覺到：她退縮了回去，縮回某個看不見的殼裡。從唐寶兒走進這間店開始。
是因為唐寶兒嗎？但是，剛到台北的她應該不認識唐寶兒才對。
那麼，是因為店裡進來了一個陌生人？他不認為那個脾氣其實很火爆的簡新羽會是一個這麼怕生的人。
然而，她的轉變是很明顯的。至少，對他來說很明顯－－那個故作輕鬆的語氣、還有微微僵硬的微笑。
為什麼？濃黑的眉皺起，他覺得困惑，還有……異乎尋常的興趣。
簡新羽，是一個很耐人尋味的問號。
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回到位於大廈八樓的住所，她打開電視，將自己拋進明艷的橘黃色沙發裡，動也不想動。
好累、好冷。她只想睡覺，可是好餓。閉上眼睛，無意識地搓揉著被長袖子遮蓋住的手腕。
下雨的時候，她的左手就特別容易酸痛。
母親去世那年，她已經十八歲了，之後家裡的伙食當然是由她這個唯一的女生負責；但是煮一頓飯，父女兩個人吃，和只煮給自己吃的感覺，是完全不一樣的。
一個人住，她反正犯懶，就是不想進廚房，再想到吃完之後必須收拾的殘局，就更不想動了。
打個呵欠，眼皮沉沉墜下，她將腿縮起，身體蜷成一團，稍事抵抗公寓裡的低溫，沒有起身的意思。
來到台北已經一個星期。比起前一陣子那種空洞的麻木感，她不知道哪一種比較好。到台北來，要適應陌生的環境，特別是這種潮濕寒冷的天候，讓她覺得異常疲累，心情也比平常更加浮躁。
還有，新的人際關係。
她知道，繼承，就是這麼回事。她不可能期待一切都是順心如意，總會有像今天這種尷尬的場面發生。
她和金玥姑姑，其實只見過兩次面。一次，是在她七歲那年，爺爺的葬禮。另一次，是她十八歲，母親的葬禮。
然後，就沒有了。
她和金玥姑姑，沒有再見過面。直到姑姑過世，她才從父親口中驚訝地得知：這個只見過兩次面的長輩，將所有的財產都留給她一個人。
所以，每當有人很興奮地想跟她談及他們記憶裡親切熱情的「池姐」時，她都只能微笑，沉默而尷尬地微笑。
關於金玥姑姑，她唯一知道的，是她是父親的長姊，從小被送給別人家養－－那個貧困又沒有生育計畫的年代，為了養育唯一的兒子，爺爺一共送掉四個女兒，只最大的女兒回來為他燒最後一炷香－－嫁過兩次，十多年前守寡之後，開始經營古董文玩生意。
曉夢軒，是她養育了十多年的重要孩子。
緊握住胸前的墜飾，她不明白，一點也不明白：為什麼金玥姑姑會把這麼重要的東西，交託給她這個根本不知道天高地厚的小鬼頭？
她……只是把這裡當成一個暫時的避難所而已。