雲瑛起身來到漆木大桌邊，暮霞迎上，問道：
「小姐餓不餓？想用點什麼？我去吩咐廚房準備。」
雲瑛仍是一臉睡意惺忪，佩慨的道：
「一小碗碧梗粥，一小碟腐皮盒子，就這麼著吧。」
暮霞忙著張羅去了。雲瑛輕輕推開窗欞，迎面的秋風襲取了她殘存的幾絲睡意。
「小姐，可以吃了。」暮霞托著托盤走來。
因為累再加上氣悶，粥只吃了半碗也就乏了，才端起枸杞子茶就口，程敬又不知趣的進來叨擾。
「二少奶，按察使司上了名冊，這可是事關京察的……」
「連這我都可以作主嗎？」雲瑛淡淡一笑。
「二爺上京述職前有命，所有大小事都得由二少奶作主。」
雲瑛呵呵淺笑。
「他可真是看重我。可是，這暫代之權卻是由我和三爺平分，你問三爺去。」
三爺整日不見人影，直接由二少奶同意也是可行。」
雲瑛取過名冊翻看，沒一會兒，不以為然的笑道：
「這責任我恐怕是擔不起。」
程敬鍥而不捨的續道：
「二少奶，按察使司近日就要登門，這名帖也得由您圈選。」
雲瑛睨了程敬一眼，遂抄起名冊狠狠摔擲於地，冷笑。
「程總管，我不與你為難，你倒脅迫起我來了。你給我聽清楚，我不能作主，我不管什麼按察使，也不管你應允人家什麼，你如果因為我初來乍到就想欺我的話，恐怕大總管你要失望了。這事兒，你找三爺商量去，別再來我眼前 ！出去。」
「二少奶……不行啊!」
雲瑛秀眉輕蹙，截斷了程敬的話：
「暮霞，你是傻了嗎？還要我動口。」
「程總管，您別再擾我主子了，我家主子道乏了！」暮霞代雲瑛下了逐客令。
程敬碰了一鼻子灰，只能悻悻退離。暮霞待程敬走了，回神去看雲瑛，豈料她倒悠悠哉哉的盤腿而坐，抓本書冊正翻看著。
「小姐，犯不著這麼讓程總管沒臉吧？」
雲瑛瞥她一眼，輕笑。
「他不要臉不是嗎？我又何必顧忌他的顏面。」
「你不以為然嗎？」雲瑛突然冒出這一句話。
暮霞吶吶的道：「我怎麼敢！只是，我不明白……」
「不明白我為什麼為難這程大總管。」雲瑛像有讀心術般看透了暮霞的心思。
說完淡淡一笑，吃了口茶，徐徐道來：
「這狗奴才，他是衝著我來的。他沒拿我當主子看呢！沒瞧他那驕狂的樣子，想利用我透過織造署的名義保人，好處倒都讓他佔盡，我這二少奶正好給他當墊背。他不是存心欺我無知，就是瞧我沒份量，哼!」
暮霞幾乎不敢相信。
「難道……姑爺也玩這種把戲？」
雲瑛冷笑，輕嘲：「不過就是賣官餮爵，有啥了不起。」
她沒理會暮霞的震驚，逕自說道：「捐官一事倒也稀鬆平常，可這大總管居然要我口頭說說便算，豈有拿我當主子看！再說，這事若真要商量，也是找三爺，可他卻找上我，這不是有問題是什麼！沒事就算，若有個萬一，我豈不顏面盡失！」
雲瑛忽而笑語：
「咦？我不是讓你拿出我翻存四年的楓露水嗎？」
暮霞一時反應不過來，呆愣了好一會兒。
「小姐不生氣了？」
「我沒那麼小心眼，生這種閒氣。」
暮霞一聽，二話不說便下去準備了。
雲瑛輕輕一歎。「真是……我總難逃趟渾水的厄運。」
* * *
距離適才責難程敬僅兩刻鐘，雲瑛跨進了藻韻館的半月門。這是她頭一回走進這院落，首先看進眼底的是掩映幽深的林蔭道，這園子的格局與其他的院落很是不同，莆謐幽靜，雖是陰深，卻不森冷，予人柳暗花明之感。
雲瑛在踱過虹橋後，叫嵌在眼瞳的美景給震懾得回不過神來。
目空一切，彌天漫地若雪樣白，清秋徐風微微拂掠，梨花花散，緩擺輕蕩，圈繪出仿如潑墨山水流泉。
雲瑛掬起一捧潔白皎淨的梨花花瓣，深怕一旦輕易放過就使之蒙塵，使之化作春泥。雲瑛將臉埋在花中，頓時起風。
雲瑛揚首迎香風，將原捧在掌心的梨花往上一拋。
花瓣劃過她的手心、指尖、髮梢，以一種飄零浮萍的姿態遠逸而去。
雲瑛呆茫的凝望著因風起而若柳絮紛飛的梨花花落，低喃：
「好花再妍，又有幾個寒暑!」
園中另一有趣的東西，吸引了雲瑛的注意。
這真是奇怪了。
「男兒家的院落怎麼會有鞦韆?這可是大門不出、二門不邁的閨閣小姐們活絡活絡的玩意兒。」雲瑛低笑自語。
油然而生的是程然生嬌倚鞦韆、眉蹙遠山、含情慾訴的模樣，光是想像的畫面，就讓人不禁「我見猶憐」了。
「小姐，什麼這麼有趣，說來也讓琴兒聽聽嘛!」
「你看到鞦韆沒?」雲瑛打趣笑語。
她與之所至的踱步到鞦韆處，輕輕巧巧一個蹬步，踏上鞦韆板上。
蕩啊蕩，蕩啊蕩，越蕩越高，直到觸目可見院落門牆。琴兒不敢擾她，就離開去幫暮霞，主僕數人全都沒注意掩映花木中，有一個月白隱約身影。
雲瑛渾不覺有人窺伺，她已讓漫天梨花與清冷香氣給包圍，彷彿溶於天地之間。
眼一眨，屋宇沒有了，落花芬飛的景象也沒有了，她似乎陷入一個無邊無際的大千世界，甚至踏於足下的踏板，還有握在掌心的繩索都消失無存，全都消融在這白茫世界中。
剩下的是——無際無涯的空無，一如冬季大雪後的曠野。雲瑛手一鬆，大有欲乘風歸去的凌雲這態，纖足一蹬，整個人如飛燕在天際劃下一道優美的弧度。
一踏入半月門的琴兒，乍見此景，驚叫：「小姐!」
琴兒的尖叫讓雲瑛的思緒回到現實，她心下暗暗叫苦。這回准摔個三天不用下床。
她膽怯的閉上眼兒，不敢觀望現下淒慘情狀，正在這當口，有只胳臂將她攔腰抱住，她不及睜眼，雙足已經結結實實的踏在地上。雲瑛只覺一股春風般的氣息拂過，這一瞧，程然生正微笑一揖。