潮生突然覺得可笑。自己的婚事真是除「隨便」二字，再找不出形容詞了。
就要成親了，就這樣吧！很多事都過去了，過去了……
* * *
潮生一回倚廬，小廝們便忙將諸多行頭、衣服伺候潮生換上。
潮生見下人忙裡忙外，便揮退所有僕廝，看著自己一身簇新的紅蟒袍，笑容擠不出一絲。人說人生四大樂事，其中之一便是所謂洞房春暖之樂，但是自己卻連一丁點的喜悅也提不上來。
潮生不由苦笑。這婚事可是自己「爭」來的，能怪誰？
成全吧！一段不屬於自己的感情，一個不屬於自己的女子，強求何用。
就算一開始芊茴對己無意，現下應該不同了吧，她應該會記得曾有一個男子為她與兄長交換，代娶原本該是兄長妻子的女人為妻。
潮生知道在自己看似寬容的行止中，其實包含著連自己都說不上來的私心。
說穿了，他是希望芊茴能記得他一輩子。他們的姻緣是他一手促成，所以他們的幸福中，永遠都有他的影子，他並沒輸。轉念至此，潮生嘴邊的苦笑凝成一抹詭譎的歡愉。
感情哪來絕對的無私呢，尤其是男女之情。一抹淡淡的調笑打散原來釀在心中的奇異情緒。
「二哥，你後悔了嗎？」
潮生斜側身子端視來人，就見然生頤長的身形倚靠門扉，掛在嘴角的是抹意味深長的笑容。潮生懶得搭理他，轉身到桌上拿紅繡花。
「我是錯過了什麼嗎？」然生一面說，已然移步到椅子前坐下。
潮生俊眉一挑，側瞟然生一眼，不以為然的道：
「你想說什麼就明說，不要同我打啞謎，現下我沒心思陪你嗑牙。」
然生嘴邊的笑意更濃了，他搖首輕歎。
「真是冤了我！咱們憑心而論，是誰同誰打啞謎呢?」
潮生反詰道：「你的話是什麼意思？」
「我的意思你應該是最清楚不過的。」然生呵呵一笑。
「你既然已經有底了，又何必多此一舉來套我的話呢？」
「你終於說出來了。你為什麼要讓大哥帶走芊姐？」然生收了笑，取而代之的是狐疑的神氣。
潮生沒有馬上開口，他背過身去，垂眼低語：
「你真沒想到嗎？我成全大哥的情，條件是要得到織造的承襲權，娶妻就是代價。」
喜樂聲由遠處陣陣傳來，看來陸府花轎就要到了。
然生沒再多語，轉身就要離開，他在踏出門檻時留下一句：
「這君子一角，可真難演啊！」
然生的話迥蕩在空氣中，如一陣風般縈繞潮生心頭，怎麼也揮不去。
「程潮生，你注定一世孤獨……」
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立於正廳正位的潮生，眼光空茫的停在禮堂正中貼著的「喜」字。
程府正廳裝點得花團錦簇，懸燈結綵，斗大的紅薯字兩邊，掛懸著禮部尚書親筆所書的賀聯，右為「佳兒佳婦」，左為「琴瑟合鳴」。
酉時一刻，吉時已屆，喜炮連嗚聲響，眾賀客雲集大廳。因為婚事是在程老爺百日之內，所以請來的賀客若非至親，便是些較重要的人物，此乃是出於潮生的意思。
禮讚生朗聲贊禮，隨著絲竹聲響，眾人的目光都移到廳門，眼睛俱是一亮，只見一位身穿絳紅羅衫的娉婷麗人扶著一身大紅錦袍、頭覆鳳冠霞被、面罩紅綢緞的新嫁娘緩緩上前。
男左女右，禮讚生朗聲道來：「拜天。」
潮生就似一尊傀儡木偶般，任人隨意擺佈。
一直侍立在新娘身畔的使婢，不由偷偷覷了這位新姑爺一眼。姑爺雖然面容俊俏，溫文爾雅，但是一雙眼卻深斂緊鎖，彷彿這一切熱鬧景象都擾不了他。
他可是新郎倌啊！從沒見過哪家的新郎是這般不露分毫喜色的。
使婢暮霞心下暗忖：
這樣一個姑爺，小姐以後的日子能好過嗎？
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禮成之後，宴客於大廳。潮生一路敬酒，不知情者只道是新郎倌歡喜過頭了，一些與程府相熟的客人卻覺奇怪：不是程家長子成親嗎？怎麼今天婚禮主角換成程家老二啦？
潮生第一次這般毫無節制的飲酒，看在然生眼中，倒是「醉翁之意不在酒」。
喜筵直過三更後才漸漸散去。
潮生待賀客都離開，才在小弟然生的扶持下回到後院。
「叫舞文來吧，你也忙了一整天，回去休息了。」
然生瞧他醉得厲害，也沒多話，便要人去傳喚舞文來。
「舞文，好生伺候你主子。」然生微笑說完，便退了去。
舞文與平硯兩人分邊攙起潮生，舞文低聲詢問：
「主子，是要回倚廬，還是上重華軒？」
潮生醉眼包斜的瞪了舞文，冷哼：「我為什麼要上重華軒？」
潮生嫌惡的揮了揮手，示意舞文閉上嘴。
「我醉得厲害，今晚我只想回倚廬睡上個好覺，你別同我 嗦！」
主子都說得這麼清楚了，舞文除了照做，別無他法。
回到潮生臥室，舞文讓其他僕役去準備醒酒茶與毛巾，潮生在飲過茶水後，揉揉感到微微不適的太陽穴，吩咐下去：
「今晚我睡在倚廬的事別多口的傳到老夫人處，免得她老人家懸心，你們給我記牢了。」
說完，遣退所有下人，潮生才得以能靜下心來。
酒精使得他的體溫升高，也使他的心狂躁不已，他想要一些清涼，讓他能穩住自己一顆既怨復惱的心。明知自己沒資格去遷怒，沒資格去埋怨，但是要怎麼做才能不怒、不怨呢？
他推開窗扉，正好面對當作新房的重華軒，由重華軒窗紙流洩淡淡的暈黃燭光，潮生清楚那位名分是自己妻子的陸家小姐正在枯坐等待自己。
心頭閃過絲歉疚——畢竟，她比任何人都無辜，不是嗎？
但是，他就不無辜、不無奈嗎？他本是可以不染塵埃的……唉！自找苦吃，不是嗎？
芊茴的嬌顏再度浮現心湖，一想到芊茴，心又揪緊了，他沒法說服自己忘掉她。
既然他無法忘情於芊茴，又怎麼能勉強自己去與另一名陌生女子親近？