楔子
齊壇國 齊氏王朝
齊氏王朝建基百年，物阜民豐，自給自足，鮮與外界接觸，卻也因此避開了外界的兵戰頻繁、改朝換代。
換言之，它自成一桃花源似的小小王國，路不拾遺，夜不閉戶，不僅百姓引以為榮，就連國主齊征都要忍不住昂首闊步，以能延續祖先留下之優良傳統為傲。可這些日子來，國主齊征和皇后錦繡卻鮮於舒展眉心。
百年來首次乾旱是個原因。十年來最大的一次蟲災是另個原因。可最令他們頭疼的還是獨子齊昶的怪病。一個好端端的二十歲青年，卻無緣無故整個人像少了魂魄似的成了個傻子。
沒了以往聰穎伶俐的模樣，整日嘴角涎著唾沫光會對人傻笑，偶爾還會瘋了似地又跑又叫，到處砸毀東西，甚至用劍四處砍殺禁衛軍。
「太子是怎麼回事？」
「莫非撞了邪？」
「像個傻子似的……」
原是太監宮娥間細細的耳語，到後來，已成了全國上下一致的疑問了——
他們的太子，是怎麼回事？還有，他會康復嗎？太子可是齊壇國的儲君呢！他若真有事，國家該怎麼辦？沒得說，皇上、皇后急，太監宮娥急，全國的百姓們，自然也是焦急萬分的。
在全國大夫都束手無策後，向來視巫道為邪物的齊征，也只得聽從大臣和嬪妃們的建議，陸續尋來幾個自稱法力高強的道士巫師們。
道土巫師有本事的，自然，也有騙人或法力不足的。幾天下來，一個道土被太子的劍削去了半邊屁股，哀叫著屁滾尿流遁逃，一個道婆被太子憨笑時咬去了大半邊的鼻肉，哭爹叫娘被人扛走。來一個倒一個，齊征只有不住地搖頭。末了，最後一名烏簪高譬、白蔑藍袍，留著山羊松的清癯道土踏上了金鑾殿。
「你……」齊征問得清懶，這些天下來他幾乎已不抱任何希望了。
「草民姓薛。」薛道人冷著表情，目光卻炯亮，沒有前幾日上門那些道土巫師們急求表現的熱呼勁。
「薛道長，」也許對方真有些本事也說不定。齊征努力振作起精神，「小兒的病想必你已耳聞，不知道長有幾分把握？」
「沒見著人，」薛道人扯了扯袍袖漫不經心，「如何談把握二字？」
「說的是、說的是！」
齊征立刻起身，親自領著他進了太子寢宮，寢宮裡，齊昶被人五花大綁捆在床上，嘴裡塞了布帛，嗯嗯呀呀地正瞪大了眼，床旁是哭得淅瀝嘩啦的皇后。
「放開他！」薛道人出聲。
「放開？」
幾個隨侍在旁的太監宮娥全傻了眼。
「放不得的，」其中一個太監急著開口，「咱們可是耗了九牛二虎之力才弄妥太子，他會咬人，還得擔心他弄傷了自己……」沒理會的啪地一聲，薛道人單手扯斷了麻繩。
「小心！」在太監們的驚叫聲及齊昶惡狠狠蹦起．的剎那，薛道人倏然出手一掌拍向齊昶額心。齊昶身子一軟，眼一閉，癱在床上，眾宮娥趕忙上前把他扶躺好。
跟著，薛道人坐落在床旁，採了探他的脈、翻了翻他的眼皮，沉吟的掐著指，一會兒才開口。
「中邪。」簡單二字由他口中吐出。
「中……邪？！」齊征苦著臉，「請道長明示。」
「雙目渾濁，面泛桃彩，身有桃香……太子最近……」薛道人思索著，「是否曾去賞桃花？」
「是呀！是呀！」齊昶貼身僕從小寧子點頭二太子前些日子聽說慈寧寺後山開遍桃花，特地驅了車駕去觀看。」
「不但看，」薛道人哼了哼，「他還說了不敬之詞，例如花苞太小，花色不艷，大老遠來這兒看堆爛泥巴？」
小寧子點點頭。
齊征及錦繡都沒出聲，聽起來，這的確是齊昶會說的話，這孩子出口小養尊處優慣了，態勢向來倨傲且目中無人。
「他說齊壇是個泱泱之國，別說日月山川，連花草走獸，凡有靈之物都該來向他這明日之主朝拜？」小寧子沒出聲。
「這事兒有這麼嚴重嗎？」錦繡在旁小聲問。
「其實太子的態度與貴國皇室素來的觀念極有關聯，貧道非齊壇人，自中原來此，一路上見齊壇百姓甚少禮佛修道，只供奉齊壇歷代先祖，」薛道人氣定神閒，這種輕蔑鬼神的想法已然觸怒了天地鬼神，長久下去影響國家命脈，近來貴國是不是陸續發生些天災？」
齊征不出聲，想起了乾旱與蟲災，原來，這些禍事竟都是其來有自！
「天地萬物均有神靈，不得褻瀆！」薛道人頓了頓，「即便只是個桃花精！」
「小兒觸怒的……」齊征因幾次教訓已起了敬畏之心，「是桃花神祇？」
「說得好聽點叫桃花神祇，事實上這類會作祟、會動怒的，多屬於劣等的妖精類，只是那種未能成仙的小精怪罷了！
「春日之際，日月山川俱有鬼神甦醒暫住，太子該是做了玷污桃花精的事兒，那精怪才會趁著貴國運勢正低之際，向太子弄了祟，蒙蔽了他的神智清明。」
齊征怒瞪著小寧子，那小僕從只得支支吾吾的老實說出來。
「太子曾在桃樹下對著樹幹……解手……」
齊征與錦繡紅了臉，身為堂堂一國太子，竟在野外就地「方便」？
「這就是了，」薛道人點點頭，花精都是冰清玉潔的處子，哪容野尿褻瀆？這才會怒而作祟，使得太子成了這副德行。」
「既知道了原因，還請道長指點如何化解。」
「這桃花精怨念極深，不是粗淺法術就可解除。」
「解不得？」齊征急得全身是汗，「難不成這孩子就這樣渾噩一世？」
「那倒不至於，是有個解救之法的，只不過麻煩了點。」
「請道長明示，只要有辦法治好這孩子，再麻煩朕都不怕！」
「桃花精具女子癡性，要解此桃花劫儒找出世上五個各具癡性的男子，用他們的些許活血共塗在桃枝幹上，就能破除。」