「小姐，妳是要和我私奔嗎？」他苦笑說。
「就是！」她沒有笑，正正經經說：「很多人為了長相廝守、為了維護他們的愛情，不都用這種方法嗎？」
「晴鈴，妳別忘了，私奔也有很多不好的結果。」他提醒。「妳剛剛不還說到小趙太太和百貨行老闆娘，認為她們很可憐嗎？她們就是不幸的例子。」
「至少她們有過快樂，是心甘情願的選擇呀！」她反駁。「若是不私奔，說不定就像你〈輓歌〉詩中的那個女孩，為了顧全家人，犧牲自己，勉強嫁給不愛的人，結婚沒幾天就以自殺結束生命，那不是更悲慘嗎－－你要我像她嗎？」
「不！絕不許說死！妳不會的，妳此她堅強多了！」他搗住她的口，擁她入懷說：「我何嘗沒想過帶妳遠走高飛呢？這念頭都轉千百次了！但妳原本是幸福滿分的女孩，我怎能輕率行動，毀了妳擁有的一切呢？」
「你就是我的一切，有你，才是幸福！」她臉貼著他胸膛，聽他一聲聲心跳。
「唉！晴鈴！」即使識了人間疾苦，她仍是天之驕女，不曾真正明白坎坷滋味，雨洋試著保持理智說：「台灣並不大，私奔以後，有人整日東躲西藏，不得安寧；有人很快被抓回去，鬧得身敗名裂；有人是後悔了，因為日子並沒有想像中那麼美好，只能悔恨地過下去……」
「我永遠不會後悔的！」她堅定地說。
「那麼，妳想過嗎……我們若一走了之，妳家人怎麼辦？又會傷害多少人、留下多少爛攤子？我們真能安心享受幸福嗎？美麗的愛情會不會變得醜陋呢？」他一句句問。
「為什麼要想那麼多呢？」她推開他，有些生氣說：「像我，想愛你就愛你、想上山就上山，毫不猶豫。如果凡事都畏縮害怕，都不敢去做，只能在原地痛苦遺隱，這樣的人生還有什麼意思呢？」
「呵！我的晴鈴，總是一心一意要撥雲見日，不許灰霾陰雨擋路。」他笑了，眼中鬱悶掃去大半。「事情若只關係到我一個人，我絕對是義無反顧的；就因為牽涉到妳，我才會思前想後，裹足不前……」
他的笑，使她心情稍稍平靜說：「難道你有更好的辦法嗎？」
「以前我曾和七哥談過一次。他說他能娶到君琇嫂子，是在不正常狀況下，打破了一切成規和禁忌。」雨洋沉思說：「我一直在想，我們是否能在正常狀況下，不必打破什麼，而以和平的方式，改變那些保守頑固的觀念－－」
她不懂，正要請他解釋時，突然碰碰地有人敲門，半夜一點多了，聽來頗為驚心，兩人都嚇一大跳。
門外站著滿身濕透的馬榮光，焦急地說：「你果然在這裡！礦坑進水，夜班的人修不好抽水機，到處在找你呢！」
雨洋二話不說，立刻和他衝進黑夜裡，連晴鈴叮嚀「小心」的話都沒聽見。
過橋時，馬榮光忍不住拍他一下說：「十弟呀，覺都睡了，你得快點負責呀，人家可是咱們礦場之花，三輩子燒香求不來的好姑娘哩！」
「五哥別想歪了，我們只是聊天而已。」雨洋澄清說。
「哈，少來！在這個時辰？我還去喝茶哩！」馬榮光才不相信。
雨洋不再接話。是不能再躲藏下去了，偷來的日子雖然美好，但晴鈴不該受此委屈的。因為愛她，他更明白自己不能再活得像影子，不能再虛無逃避，不能再背對人生。
要她幸福，就應該在明朗澄照的晴空下。
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十月陽光變得稀薄，灑進山林的幾絲金芒，絕不住秋風翻攪，一會有、一會無，照在火車站和房舍間，也一會明、一會暗。
今天上午的小鎮特別安靜，平日嬉鬧的孩子和亂竄的狗都少了。
月台上只有四個人。鹹柏坐在長椅上，後面站的是雨洋，背著垮垮的背包；遠遠另一端，靠牆而立的是建彬，晴鈴在他身旁，腳旁是兩隻咖啡色的皮箱。
那種沉默與不動，乍看之下，像風景照片裡的人。
鹹柏神色凝重，習慣性地喘氣，尤其驚濤駭浪的這幾天，咳痰得更厲害了；他一上山便臭罵馬榮光，說雨洋戀愛鬧那麼大的事居然沒告訴他。
事實上，塯公圳的所有人都被瞞住了！
照理說，事情不難去聯想，但邱家並不知道雨洋的去處；中間的關鍵人正霄又不確知雨洋和晴鈴的牽扯，即使聽聞晴鈴上山服務，但台灣山嶽那麼多，誰又想到和雨洋是同一座呢？
後來是台北兄弟們一次眾會，正霄的妻子君琇無意中提及晴鈴在礦區的事，三言兩語對照下，鹹柏內心一驚，才發現大事不妙，當下飯菜全失了胃口。
輾轉幾個緊急電話找到馬榮光，證實了雨洋和晴鈴三個月來都在一起，他腦袋一片空白……唉！千方百計阻止，想預防悲劇的發生，他已經看過太多不幸的例子了……結果那兩個人還是愛到一起……
氣也不是、哀也不是，就是呆傻了。前景茫茫，他只能向邱家求救。
邱醫師夫婦一樣震驚，久久說不出話來。整件事看來，雨洋和晴鈴相戀始於永恩宿舍，即使無意，邱家也脫離不了督護不周的責任，很難向新竹陳家交代。
「如果陳小姐是你們的女兒，你們會反對嗎？」鹹柏問。
「我挺喜歡雨洋的。」紀仁說。
「我想，以雨洋的身世背景，大部份父母都不會安心的。」惜梅含蓄地說。
這就是了！陳家那兒肯定更沒戲唱了！
他們討論的結果，決定邱家不介入，因為原本一樁單純的兒女情事，若又扯上親族間的怨怪糾紛，會讓局面更複雜，造成更難收拾的後果而已。
最後紀仁找來建彬。這位兄長反應十分激烈，紀仁以長輩威嚴好說又歹說，希望他能做個緩衝人，在驚動陳家父母之前大家有個好商量，把傷害減到最小。