格爾抱緊懷裡人兒，「撒嬌只是恣意的情緒表達方式，世上沒有人不會撒嬌，連男人都會，更何況是女子，至於能否令人感到憐愛，也是見人而異，假意的柔媚撒嬌只會令人皺眉，而真心嬌嗔才讓人喜愛，你的撒嬌可愛率真，猶如三月春風，叫人沉醉，誰說你不會撒嬌呢。」
「嘴甜似蜜，我才沒你說的那麼好。」連晨音嗔斥，心卻如飛上雲端飄飄然的，嘴角跟著笑開了。
「這也對，你的好只要我知道就行，我不准別人知道。」格爾專橫的宣佈。
「你好霸道。」她呵呵笑著。
「因為你只屬於我啊，別以為我會忘了剛才說好的事。」他用鼻端輕蹭著她的粉頰，低聲曖昧的呢喃。
連晨音臉又漲紅了，無措羞怯之際，敲門聲救了她。
「我……也該為你熬藥了。」她推開他，端起小几上的托盤，匆匆趄身。
格爾低咒聲，沒好氣的應道：「進來。」
亞迪走入，連晨音向他點個頭，快步離開。
走在迴廊上，連晨音不免有些失笑，她不是心冷、性子也冷的嗎？怎麼也會露出手足無措、不曉得該如何是好的樣子呢？她真是越來越不像自己了。
其實一切的轉變，聰敏如她怎會不明白，她只是不想去細究自己與格爾之間的關係，他們之間是複雜得難以弄清，卻也能簡單的分割，但都會讓她無所依從，所以她索性順其自然，不強求、不奢望，只願無憾。
不管結果如何，她都會心甘情願的承受。
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自二十年前天朝與西夷聯姻後，兩國一直保有良好的邦交，兩國人民也因此來往頻繁，並在京城裡設有使節館，派有大使常駐，處理日常事務外，也藉此讓兩國邦誼永固流長。
「西園」便是西夷在天朝的使館，裡面的建築設計，花園樓宇完全展現了西夷的特色，從大使到傭婢全是西夷人，就連護衛館裡安全的士兵，也是從西夷徵調而來的，西園也擁有絕對的自治權力，是天朝國土裡唯一不受到天朝管轄的地區。
西園主廳裡，鋪著褚紅色的精織地毯，以矮席代替椅子，上面放置了毛皮錦墊，以方幾代替桌子，還有座用獸皮製成的屏風，充滿濃厚的異族風情。
大使賴德盤坐在首席的軟墊上，神情沉靜的倚案看公文，不過他身前卻有人焦急的來回踱步，一頭灰白髮色，赫然就是收買西漠雙雄要擒抓格爾的夏木罕，一旁站著兩個武裝打扮的中年人，也是一直陪在老者身邊的屬下。
「賴大人，都等這麼久了，探子怎還沒傳回消息？會不會出什麼事啊？」夏木罕擔心的問。
賴德放下手裡的公文，「夏老，探子回報的時間並不一定，你別心急，坐下來喝杯茶吧，也許一會人就回來了。」
「我怎麼下急，我犯下這麼大的錯，真不曉得該如何面對殿下，若真追究起責任來，我只有以死謝罪了。」夏木罕歎口大氣，
「夏老，你所負責的任務本就不討好，一切都是奉長老的命令而行，殿下能諒解的。」賴德安撫著好友。
「但是我識人不明，才會讓殿下受傷，幸而沒釀成大禍，要不就算賠上我這條老命也不夠。」他怎麼也沒想到塗勇、塗強兩兄弟竟會想出如此無恥的計畫，要擒人向他勒索，假使真讓他們兄弟如了意，他根本不敢想像後果。
「以殿下的能力，終會化險為夷的，像這次的情況，也讓他馬上得到了長老們的認同，成為西夷國大王已是確定之數，說來你還是功臣呢，殿下一向明辨是非，不會為難你的。」賴德好言勸慰著，希望好友能寬心。
「功臣我是萬萬不敢想，只求能全身而退就好。」難怪這個任務交辦下來，眾人都退避三舍，果然是吃力不討好。
在西夷，殿下繼任為大王並非是理所當然的事，還要經過護國長老們的許可，這時就會舉辦資格認證的考驗，能通過考驗得到所有長老的認可才會被擁戴為王，而考驗官的任務就是執行長老們所擬出的考驗，所要做的就是把殿下視為敵人，盡力打敗殿下。想也知道，這是吃力不討好的任務，大家都不願當壞人，最後長老們指定他擔任考驗官，他也只能硬著頭皮接下，事實證明，果真是吃力不討好。
談話間，侍衛來報，探子回來了。
「見過賴大人，夏木大人。」探於拱手行禮。
「你探到什麼消息了？」賴德問道。
「殿下仍待在金華酒樓裡，屬下從診治大夫那裡瞭解，殿下傷勢復原迅速，這一兩天便可痊癒了。」
這消息讓夏木罕放下提得老高的心，「有探得殿下何時要動身到京城嗎？」
「沒有，殿下目前完全沒有動靜，連身旁兩名待衛也是大部分時間都待在酒樓裡，極少外出。」
「我明白了，你下去休息吧。」賴德下令。
探子行禮後退下。
夏木罕憂心忡仲，「既然身體已無礙，為何殿下仍沒有要來京城，難道是傷勢有變？」
「夏老，你太杞人憂天了，我相信殿下身體不會有問題，可能是想多休息才逗留，如果真有意外，馬斯、亞迪會發出信號通知的。」賴德能理解好友放不下心的心情，畢竟殿下是因自己而受傷，若真惹得殿下不快，性命堪慮。
「賴大人，雖然這麼說，難道你真的沒有一絲擔憂嗎？殿下的考驗已過，已是西夷的王儲，他的安危關係重大，而且天朝皇帝三番兩次派人前來詢問殿下的消息，極度盼望能與殿下見面，此事也該告知殿下，以免不小心誤了大事，那就不好了。」
賴德聞言思索著，夏老的話也不無道理，京城離億城只有兩天路程，自己應該前去接駕。「好吧，那就一起去迎接殿下，不過我們最好在城外候駕，以免引來騷動，惹殿下不快。」