沒有人知道這朵解語花內心深處的傷痛，歡笑背後的苦澀只能自己品嚐。天行握緊拳頭，再次怨恨自己未能及時守候在嫣然身邊，將她圈進懷抱裡給予安慰。他發誓，不會再讓她的歡顏裡有一絲勉強，他要她真正快樂、真正幸福，晶燦的眼眸同小時候一般天真無憂。他發誓一定要做到！
顏榮吸了吸鼻子，將喉頭的苦澀吞回。過去的已經過去，再追憶只是惘然罷了。他該著眼的是嫣然將來的幸福。
「其實我這次進城，除了替村中的佃戶請命外，主要還是為了嫣然。」顏榮凝視天行堅毅的俊臉，遲疑地道。「當我從小聰那裡聽說你來自洞庭君家，就在猜想你會不會就是老爺子臨終前要我等待的君天行。十六年前宋老爺和令尊、令堂曾……」
等不及老人家吞吞吐吐的說完，天行爽快地接口道：「訂下我和嫣然的婚事是吧？其實我一直在找嫣然，卻始終找不到她的下落。關於這件婚事，先母臨終前還牽掛著，交代我要善待嫣然。舅舅放心，一等嫣然的腳傷痊癒，我便會送她回村裡，稟告家父，擇定日期迎娶她。」
顏榮心上的大石頭放下，露出釋然的笑容。
「老爺子果然沒有看錯人，君家人確是守然諾的君子，倒是老夫以小人之心度之了。」
「舅舅這話是……」天行疑惑地揚眉。
「唉！」顏榮不好意思地避開他的凝視。「嫣然十八歲了，一直等不到君家來提親，我不得不替她打算。總不能讓她繼續蹉跎年華下去吧？這些年來，上門提親的人不在少數，礙於君、宋兩家的婚約，我始終沒有答應。來找你前，我做了最壞的打算，要是你不承認這樁婚事，就為嫣然另擇良婿。」
「怎麼可以！」突如其來的暴怒連天行自己都嚇了一跳。他是怎麼了？嫣然的舅舅所擔心的並不是沒道理，他幹嘛對老人家發脾氣？
俊臉脹得通紅，乾澀地咳了聲以掩飾自己的失措。
「我是說嫣然是我的未婚妻，哪有另嫁他人的道理。」
「當然。」天行臉紅脖子粗的著急樣子，奇異地取悅了顏榮，他勉強吞下喉嚨裡的咯咯笑聲，卻制止不住直往上揚的唇角。「你既有心完成這樁婚事，老夫樂觀其成。不過嫣然住在這裡，是不是有點於禮不合？」
老人家的疑問，令天行一時語塞，還好及時想起了他那位不請自來的大姊。多虧她，否則他不知道什麼時候才能和嫣然重逢。
「請舅舅放心。家姊鎮國將軍夫人，暫時會在我這裡做客，有她陪伴，足以堵住悠悠眾口。再說我和嫣然是未婚夫妻，早晚會成親，應該不會有什麼閒言閒語。」
「你這麼說我就放心了。」顏榮站起身，心情出奇地愉快。呵呵，天行華貴的氣質，俊朗的外貌，比前來求親的年輕人出類拔萃，老爺子在天之靈可以瞑目了。
＊＊＊
瞪視透過紗帳照射進來的午後陽光，宋嫣然仍然有作夢般的不實感覺，心情起起落落，忽喜忽悲。
早上醒來時，她像往常一樣準備下床梳洗，才要翻身時，右腳的抽痛沿著腿筋往上蔓延，她忍不住輕聲低哼，立即有個梳著三丫髻的青衣姑娘趕到床前，戒慎惶恐地問她需要什麼。
嫣然連眨了好幾次眼，昨天發生的一連串像夢境般的情景，在腦中倏忽閃過，猛然記起所處的地方不是舅舅家，就像身上穿著的這件質料上好的白色睡褸，不是她自己的一樣，這間華麗中不失典雅的睡房，跟她慣常睡的樸實房間完全不同，連薰染香味的繡花枕被，都不屬於她。
她是在哪裡？
記起來了。
昨兒個她昏昏沉沉之際，舅舅在那人的帶領下前來探她。看到那人，嫣然嬌羞的不知該把眼睛往哪裡放，只好順著襲來的睏倦半合上眼眸。意識逐漸渙散時，彷彿仍感覺到那人溫暖的凝視籠罩住她，舅舅說的話，跟著聽得迷迷糊糊，好像是說要她放心留下來休養，那人會照顧她之類。
想到這裡，嫣然眼裡的茫然完全消失，粉臉脹得通紅。
她在青衣姑娘——桂兒的攙扶下，解決了生理需要，然後是近十年來的第一次，被人當做是千金小姐般的服侍照料。淨手洗臉穿衣梳妝，全部由著別人打理，身上的衣物跟她原先的粗布衣裳完全不同，而是上等的絲綢；連發上的飾物都是金鈿玉簪，價值不菲的明珠珥王當懸在她耳垂上，雍容華貴的裝扮看得她眼都花了。
「小姐，好美。」桂兒嬌笑地讚美她，嫣然頰上的暈紅反映在銅鏡裡有著一雙描黛媚眼、柔滑如脂的肌膚渲染兩團紅霞的姣好臉蛋上。
那真的是她嗎？：
嫣然睜大眼，難以相信。
鏡裡雲鬢霧髻、膚光似雪的美麗佳人真的是她嗎？
綾羅綢緞所堆砌出來的風神高雅儀態，炫惑了嫣然的眼睛，她覺得鏡裡的人好陌生，像她又不像她。
除卻那層華衣後，她還是自己嗎？嫣然陷人困惑的情緒中，直到桂兒從廚房工作的華嫂手中接過新鮮的鮑魚粥，肚子咕嚕作響的嫣然才回過神來。
鮮美的滋味是許久未曾嘗過的，嫣然那刻真有感激涕零的衝動，同時也有些不安。獨享這美好的滋味，不能跟舅舅、舅媽和表哥一起分亭，她是不是過分了些？
可是，真的很好吃，要是……要是能求得主人的允許，帶一點回去舅舅家就好了。
咦，舅舅呢？
他不會把她一個人留在這裡吧？
惶恐的情緒在嫣然心裡流竄，勉強露出笑臉感謝桂兒的服侍，桂兒受寵若驚地搖手，嫣然笑了笑，不再勉強她接受自己的謝意，只溫和地開口問她舅舅的事，桂兒仍是搖頭，忙著準備香片茶給她漱口，又擰了條溫熱的毛巾替她拭臉。
好像回到了從前倍受寵愛的小姐生涯。