「那一天，娘抱著我坐在這裡喝茶。」她清亮的美眸映出一絲淒愴。「大娘突然氣沖沖地來到這裡，質問娘為什麼把爹留在這裡，不讓他回城裡。娘當然說沒有，只是那陣子她病得重，爹不想她勞累，才一直留在別業沒回去。可是大娘根本不聽娘的解釋，我當時嚇得哭了起來，大娘氣極了，甩了我一個好疼的巴掌……」
「嫣然……」天行將她摟進懷中安慰，嫣然捂著彷彿還能感受到疼痛的臉頰，微蹙起眉。
「過去的事別想了。」天行吻了吻她勸道。
「可是放在心裡好難過，你不想聽嗎？」她捂著胸口問。
「不。」既然擱心上難受，倒不如全一古腦吐出來，這樣將來就不會再困擾到嫣然了。「說吧，我會仔細聽。」
「嗯。」嫣然將頭靠在他肩上，感覺到十分安全，頰上自然不再有過時的痛楚。「娘不顧孱弱的身軀，跑來護著我，這個舉動更加惹得大娘不高興。後來，不曉得是怎麼推推扯扯，娘意外掉進池裡去。等大家手忙腳亂地將她救起，她已奄奄一息。隔一晚娘便因為風寒加劇而過世，爹好傷心，親手埋了她，我也好傷心。」
「你大娘真是太不應該了！」
「不，怪我。如果我當時不吵不鬧的話……」
「嫣然，根本不是你的錯！」天行捉住她的肩，猛烈地搖晃她，她眸中的自賁令他有種想殺人的衝動。是因為這緣故，嫣然才強顏歡笑，始終不在人前露出一絲的悲容傷心？
天哪，她還那麼小就經歷了這些，柔弱的雙肩怎麼撐得住因母親死亡而產生的罪惡感？
「可是我……」
「嫣然，你聽我說。」他直視進她眸心。「妮姨的死跟你一點關係都沒有。她是生病過世的，明白嗎？」
「爹也是這麼說，可是……」
「沒有可是，這一點都不關你的事。要怪就怪你大娘無理取鬧，反正跟你沒關係就是了。」
「是嗎？」嫣然眸心裡的不確定，再度攪疼了天行的五臟六腑。
「沒錯，相信我。」他斬釘截鐵地向她保證，終於令她釋然。
嫣然滿足地偎在他的懷抱，感覺到前所未有的平靜。
「你會恨你大娘嗎？」天行小心翼翼地問。
「恨她？」她搖搖頭。「大娘很可憐的。爹說，一個人如果心裡都是恨，都是憤怒，這種人最是可憐。大娘就是這種人。從我曉事後，從來沒見過大娘笑，她總是繃著一張臉，橫眉豎目，活像每個人都跟她有仇。大家都怕她、躲她，連爹也不睬她。她一定很寂寞。」
「嫣兒，你太善良了。」
「不，我曾經偷偷詛咒過大娘。」她咬唇苦笑，不好意思地抬頭看他。「直到爹過世那天，大娘的侍僕到我房裡找碴，為了不在人前掉淚，我溜進爹的房裡想跟他傾訴，可大娘偏偏也揀那個時候進來，所以我就躲到床底下，然後聽見大娘哭得好傷心。她邊捶著床頭，邊對爹哭訴。怨爹為什麼不顧夫妻恩義，納了娘為妾；恨爹納了娘為妾後，便不睬她這個元配，一逕冷淡她。接著她又說了很多，我記不太清了，反正都是些埋怨爹的話。爹親自造了娘的墓，又吩咐大哥定要將他葬在娘身邊，大娘很生氣這點，怪爹就是死了後，也不留個餘地給她，還要跟娘葬在一起。其實大娘有許多苦的，在這之前我從來沒想過一個像她這樣高高在上的夫人，會有怨有苦。其他人大概跟我是一樣的想法吧，所以才沒人安慰大娘。一個不受丈夫疼愛的女人，就算有再多的權勢，心裡難免會有怨。」
說到後來，嫣然心底興起哀傷同類的淒然。
這是千古以來做女人的悲哀，終身所依的夫婿若是疼她愛她，那便是邀天之倖；要是像大娘這樣，遭夫婿冷淡，這一定很可憐。
酸澀的苦味嗆到鼻頭，眼淚禁不住這波的情緒渲染，撲簌簌直落下來。
「別難過，我不會讓你像你大娘一樣。」見過母親的傷心，也看過仙姨的淒苦，天行深知為人妻妾守空閨的寂寞淒楚。儘管父親算得上體貼的丈夫，可是對他今生所愛、雨露均沾的妻妾而言，這樣的濃情蜜愛仍嫌不夠。
「你會是我唯一的妻，我不會納進其他女人來讓你傷心。」許下這樣的承諾，也許下他今生不移的專情。
嫣然芳心顫動，淚漣漣的小臉滿佈驚喜。
「為什麼對我這麼好？我只是個平凡的小村姑，什麼都無法給你。」
「噓！」以唇堵住她的自卑，天行深情地吻了一會兒後才回答。「你是我唯一想要的女人，這就是原因。」
晶瑩的淚珠掛在含笑的丹唇上，嫣然再也壓抑不住滿腔的激動，緊緊摟住他的頸子，呢呢喃喃地吐出心裡的悸動。「我不會讓你失望的。我會愛你，愛你，好愛你……」
「嫣然……」她嬌聲細語訴情的可人模樣，令天行感到意亂情迷。「我要讓你幸福，要你永遠為我嫣然微笑。」
「嗯。」好快樂喔。身體輕飄飄的，像快要滿載不住這樣的幸福了。「如果爹娘能看到我們成親，那不知有多好。」
十年來未曾有機會到爹娘墳前上柱香，一直是嫣然最大的遺憾，她好希望上花轎前能有機會拜祭爹娘，然而這樣的希望卻是十分渺茫。大娘不會許的。
望著心愛的人臉龐一會兒歡喜一會兒悲傷，天行深思起來。看來要嫣然真正快樂起來，還要費許多心思呢。
第八章
「什麼？我不答應！」杜氏啪的一聲掃掉桌上的一隻青瓷茶杯，像藍寶石一樣的乳光色瓷屑在匡噹一聲落在地面時飛濺開來。宋志傑微蹙著眉，不只心疼那只北宋時期鈞羔生產的名貴骨董茶具，同時對母親的態度感到不以為然。
「娘，不過是順水人情，您有什麼好反對的？」
「你懂什麼！」杜氏憤恨地瞪向兒子。「我絕不會讓顏妮那賤人的女兒再進咱們杜家門！」