嫣然命桂兒準備紙筆，研好墨後，開始在宣紙上畫了開來。先以簡單幾筆勾勒出天行的輪廓，尊貴而充滿氣勢的飽滿前額、嚴肅正直的方正下顎、魁梧結實的挺拔身軀，平實的線條展現出驚人的立體感，卓爾不群、器宇軒昂的男子漢躍然紙上。
惠如發現她的眼光無法離開嫣然筆下的人物，隨著嫣然為書中人描出斜飛人鬢的臥蠶眉，點出俊朗又飽含情意的漆黑眼瞳，勾勒出一管極富個性的挺立長鼻，及似笑非笑、引人無限遐思的厚薄適中朱唇，她的心跳逐漸加快起來。
她無法分辨出是嫣然的繪畫技巧太高竿，美化了君天行，還是君天行果真長得如此威武俊美、剽悍爽朗？天下間竟有這等偉丈夫？這不是她十七年來日夜夢想的終身依歸嗎？
為什麼竟是君天行？
為什麼他是嫣然的夫婿？
這樣的男人應該是屬於她的！
不平之氣像星星之火般在胸臆間逐漸燎燒開來。
夙昔父親專寵嫣然的宿怨，匯聚了新添的妒恨，洪水般在血管奔流，衝垮了她的理智。
嫣然的幸福該是屬於她的！
就像十多年前，父親的懷抱該是她的一樣！
可是記憶中父親卻從未抱過她。
他懷抱坐著的永遠是嫣然，她為此而深深怨恨同父異母的姊姊，恨得詛咒她，怨老天為何生下嫣然又要生下她？！她們之中只該留一個！
而今，這個念頭比幼年時更鮮活地存在她腦中。狂烈的怨恨煎熬著她，甚至無法再待在嫣然房間，看她溢滿幸福的笑靨。
因為她令她既自卑又自憐。
她恨她！恨她臉上甜膩得像糖蜜的快樂，恨她奪走了原該屬於她的幸福。
如果沒有她，君天行就是她的未婚夫了！
殺人似的恨火，燒掉了她所有的理智，當夜她答應了母親，為的是從嫣然手中搶回君天行。她自信地認為，只要君天行娶了她，就會忘了嫣然，喜歡上她！
惠如的答應對杜氏和杜亮而言，只算解決了一個小問題。他們並沒有料到君天行會派了四名侍女和兩名僕從跟來伺候嫣然。
那兩名僕從還好解決，畢竟他們居於外間，並不在嫣然所住的院落。如何支開四名侍女，展開偷桃換李計策，才是他們傷腦筋的問題。
鬼計多端的杜亮很快想到主意，一切就等到迎親當天早晨進行。
＊＊＊
嫣然度過了兩個平靜的夜晚，恬靜的睡夢讓她清早起來時格外神清氣爽。由著桂兒等四名侍女替她梳妝打扮，大紅繡袍在前一天便送到嫣然房間，華麗的鳳冠渲染了新嫁娘的喜氣。
宋府裡外忙成一團。
宋志傑有意將婚禮辦得風光體面，能跟縱橫湖廣、在九江商界影響力不容小覷的君家聯姻，算是一樁光彩盛事；何況新嫁娘是他極力想要彌補、籠絡的同父異母妹妹嫣然。
離吉時還不到半個時辰，杜氏領著侍僕走進嫣然房間。
向來堆積在她眉眼間的冰霜之色已然融化，取而代之的是一臉慈和。
「嫣然，大娘來親自送你了。」
「大娘。」對於太娘突如其來的熱絡，嫣然顯得有些手足無措。
杜氏溫柔地牽起嫣然的手，情真意切地道：「往日是大娘大小心眼，希望你原諒大娘。」
「大娘，您別這麼說。」嫣然溫言勸慰，很高興大娘終於想開了。
「你娘不在世，就讓大娘代替你娘為你戴上鳳冠、披上紅巾吧。」
「嫣然謝謝大娘。」
「傻孩子，都是自己人，謝什麼！」杜氏難得的慈顏讓嫣然格外感動。只見杜氏伸手整理她的衣服，讚賞地道：「你今天真漂亮，你死去的爹娘見了，不知有多開心。」
「嗯。」想起爹娘，嫣然忍不住熱淚盈眶，想要撲進大娘懷裡尋求安慰，不意間捕捉到她眼中快速消失的一抹怨恨，脊骨倏地發寒，定睛再看，哪有什麼怨恨？大娘眼中仍是堆滿笑意。
是她看錯了吧？
嫣然不敢肯定。
該不是大娘裝腔作勢，虛情假意吧？
算了，不過就是今日，就算是假的也毋需計較了。
這麼想後，嫣然釋懷了，綻出新嫁娘的愉悅笑容。
杜氏遲遲沒替她戴上鳳冠，眼光直往幾名侍女身上瞟。
「大娘命人備了甜品，你請這幾位姑娘在上路前先喝一些墊墊胃吧。」
嫣然看杜氏欲言又止，似乎有話要跟她說，於是欣然順從，請四名侍女到房外喝甜品。
「小姐，讓杏兒她們先下去喝，我留在這裡伺候小姐。」桂兒機伶地道。
「哎呀，這位妹妹，你瞧不出來我家夫人有體己話要跟三小姐說嗎？所以才請咱們避開。」杜氏身邊一名二十歲左右的少婦笑咪咪地道，邊推著桂兒，邊往門口走。
桂兒仍不放心地頻頻回頭凝望嫣然，在她平靜安詳的笑容保證下，這才離開。
臨走到門口時，聽見杜氏命侍女將提來的食盒裡的甜湯舀一碗給嫣然喝。桂兒心裡奇怪，幾天來宋老夫人對她們不聞不問，怎麼今天顯得特別熱情，著實費人猜疑。
想要回頭確定一下，身後的宋家侍女卻一再催促她到廳裡喝甜品。來到小廳，宋家的侍僕熱誠地為桂兒的三名姊妹舀好了八寶甜湯。桂兒向來不喜歡吃甜的，坐在圓凳上拿起湯匙卻沒舀進口，心中仍對宋老夫人的行為感到疑惑。
「妹妹不喜歡吃嗎？」半強迫她到廳裡的宋家侍女臉色不大自然地道。
桂兒生起警覺心，掩著頰支吾道：「我牙疼。」
「哎呀。」桂兒的姊妹桃兒抿唇笑著對眾人說。「桂兒不喜歡吃甜的，這會兒推說牙疼……」話還沒說完，桃兒咕咚一聲額頭磕向圓桌，不省人事。另兩位姊妹杏兒和李兒也歪向桌面。
桂兒大驚失色，眼角餘光瞄到宋家的侍僕不懷好意地拿起一條手巾想往她鼻上掩，忙機警地跳開。
另兩名看起來孔武有力的僕婦堵在門口想攔住她。