「多謝和大哥提醒。」
「那在下告退了。」和風朝宋志傑拱拱手，向桂兒遞了個眼色，要她多留意，之後才瀟灑的離去。
杜亮在他身後忿忿不平地低嚷道：「不過是個總管就這麼氣焰高張。」
志傑為了不讓嫣然尷尬，忙向母親告退，帶著她到墓園。
嫣然想到就快兒到父母的墳墓了，頓興孺慕之思。坐上轎子，搖搖晃晃了約一刻鐘時間，來到宋家的祖墳。父母的墳墓位於東邊，被修葺得十分乾淨整潔。墳前的綠草顯然經過修剪，兩邊的金菊盆栽開得燦爛。
見母親的墳墓並沒有被荒廢，依父親臨終前的交代合葬在一塊，嫣然心裡好感動，向兄長行禮致謝。
「多謝大哥照料。」
「三妹這不是折煞愚兄嗎？」志傑苦笑，這是他唯一能堅持的事。再怎麼說都是死人最大，豈有違背之理？所以不管他母親如何無理取鬧，他仍堅持要照父親的遺言，把父親葬在姨娘旁邊。
這些年來家道中落，沒有多餘的銀錢修建墳墓，只能盡量整理乾淨。這次君天行送了一百兩黃金當聘禮，他撥出些銀子，替兩位老人家重新造墳，否則今天可沒臉面對嫣然了。
在點香祝禱後，志傑陪伴嫣然為兩位老人家燒紙錢，見她目光含淚，知道她必然有許多話要跟父母說，於是踱步離開。
嫣然面對父母的墓碑，千頭萬緒繚繞心頭，有數不盡的思念要傾訴，卻不知道該從何開口。
「女兒回來看您們了。」吞下喉頭的哽咽，任酸澀湧上眼睫，隨著珠淚婆娑落下，逸出的輕歎儘是為人子女的孝思。
「十年了，女兒終於能回來看您們，不再只是對著夜星傾吐，想像是兩位老人家慈愛的眼神。女兒終於能真真實實地跪立在墳前，替您們拔雜草，為您們上柱香。」
待新一波的哽咽過去後，嫣然再度開口。
「女兒只是想告訴兩位老人家，十年來女兒過得很好。舅舅待我如己出，傾盡心血教養我，而女兒也沒讓您們失望，堅強地活下來，沒給舅舅添麻煩。
「爹和娘的教誨，孩兒夙夜不敢或忘。爹要女兒堅強，要嫣然別在旁人面前掉淚，讓人看笑話，嫣然很努力想要做到。除了在爹娘墳前，除了在天行哥哥面前，女兒不會再掉淚的，請爹娘放心。」
夾著嚶嚶啜位的輕柔嬌細聲音，訴著令人間之鼻酸的稚女心情，嫣然在模糊的淚光中，彷彿見到父母欣然的笑顏。
「爹，娘。」她朝眼前浮現的父母幻影綻出小女兒撒嬌的純真笑容，輕輕道：「女兒要出嫁了，嫁給爹和娘親自為女兒擇定的夫婿天行哥。天行哥是個好人，他年輕有為，待女兒溫柔體貼，請爹娘放心將女兒交給他。後天，君家的人馬就會來迎娶女兒到洞庭成親，成為人婦之後，女兒將恪遵爹的教誨，相夫教子，絕不玷辱宋氏家聲，請爹娘放心……」
待嫁女兒的羞澀心情盈滿胸懷，她默默祝禱父母能保佑她當個稱職的妻子，不讓天行失望。
「女兒好希望成親之後，還有機會來看您們……」繞了一圈的志傑，正好聽見妹妹不敢確定的語氣，心裡一陣生疼，走上前安慰她。
「嫣然，隨時隨地都歡迎你過來看爹和姨娘。」
「真的嗎？大哥。」她驚喜交加又不敢肯定地問。
「當然是真的。大哥什麼時候騙過你？」溫柔地將她扶起，凝視出落得秀美可愛的異母妹妹，志傑心頭充滿友愛之情。
娘親造成的遺憾，就讓他稍微彌補吧。
「大哥……」嫣然喜極而泣地摟住兄長，過往被疏忽遺忘的手足之情，瀰漫在兩人之間。
上一代的仇恨不該牽連到無辜的這一代，志傑敞開胸懷，迎接遲到的兄妹之情。
第九章
宋府裡外瀰漫著暴風雨前的寧靜。
一個陰謀悄悄醞釀。
在母親不斷的慫恿下，宋惠如堅定的心動搖了。
嫣然臉上煥發的快樂，令她暗生妒意。一個庶出、又在窮困農村長大的鄉下女孩，為什麼可以這樣開心、給人一種幸福的感覺？
是她太容易滿足了？還是她未來的夫婿真有這麼優秀？
君天行到底是什麼樣的男人？
惠如只曉得他富可敵國，然而財富對心高氣傲的她而言，並不是最大的誘惑。壓抑心中對嫣然的妒意，她當晚便接近向來所瞧不起、同時深深妒忌的異母姊姊，好奇地問了天行的事。
「他呀——」如秋水清澈的眼眸頓時升起一抹渴望，盈盈笑意自眼角、唇角擴散，使得那張秀美的芙蓉臉龐頓時給人種春光嫵媚的感覺。
「是個天底下最溫柔的人了。」
「我是說他的長相。」惠如不耐煩地道，厭煩透了嫣然臉上傻兮兮的笑容。
「噢。」嫣然不好意思地紅透臉頰。「嗯，該怎麼說呢？他是我見過的男人中長相最美的。」
「比那天來的和總管俊嗎？」惠如也沒看過太多男人，和風儒雅的相貌在她印象中，算是挺出色。
「和大哥是很出眾，不過天行哥在我心裡比他好看。」
感覺是很主觀的東西，惠如向來不以別人的感覺作為評判標準。
「他是高是矮？是胖是瘦？眼睛大還是小？眉毛濃還是淡？鼻子、嘴巴呢？是圓臉還是方臉？」
「哎呀，你問這麼多，我怎麼答呢？」嫣然被她問得頭昏腦脹，見惠如眼中有一抹不耐煩，急於修好姊妹之情的她，於是道：「這樣吧，我把天行哥的相貌畫出來。」
「你會畫？」惠如顯得很意外，在她的認知上，嫣然搞不好連大字都不識呢。
「是啊。」嫣然不以為忤地笑道。「我小時候畫過，不過擱了幾年沒畫。前陣子腳受傷，天行哥不准我拿針線，於是重拾畫筆練了幾天，畫不好你別笑我喔。」
「沒關係，我不會笑的。」惠如自負詩畫一把抓，猜想就算嫣然再會畫，也比不上她。