「還在猶豫什麼？」見姬秀和握著畫筆，遲遲無法畫下第二個法陣，南宮璟不悅地蹙眉。
「惡靈……除了消滅，沒有別的方法嗎？」
「這個道理，我很早以前就教過你了吧？在世界上徘徊的靈魂有很多種，惡靈之所以被視為惡靈，就是因為他們對活著的人有害，既然有害，當然得剷除。」
「可是，真的沒有別的方法嗎？惡靈也是因為對這個世界還有牽掛，才徘徊不去，用這樣強硬的方式——」
「滿足了惡靈的願望，讓他們心滿意足地離開人世，也是除靈的方法之一，但活人和死靈的靈魂波長本就不同，難以溝通，而惡靈的執念通常都很強，即使達成他們的心願，也不見得就能讓他們安息。」南宮璟放下茶杯，看著躊躇不決的姬秀和，放柔了語氣，「你這兩天遇到了什麼事嗎？」
這個一向將他的話奉為圭臬的弟子，難得有這麼大的疑惑。
姬秀和垂下頭，「沒什麼，只是忽然想到，如果能和對方溝通，不是很好嗎？」就像那女孩，雖然出手疾狠，但好好與她說清楚，她也不會蠻纏到底啊。
「要成為驅魔師，首先必須具備溫柔善良的心，要能瞭解受苦的靈魂，而不只是把他們視為純粹的邪惡，就這一點而言，我認為你絕對夠格；但單有溫柔善良並不夠，必要時得狠下心來扼殺他們。惡靈一直執著於無法實現的心願，也很痛苦，我們是在幫助他們解脫。」他頓了下，語重心長地道：「就在我們說話的時候，這個靈魂又受了多少苦，你知道嗎？」
姬秀和又是一震，看著眼前猙獰的死靈，那不斷扭曲、變形的面孔，已經完全失去人類的模樣，唯有那雙大睜的眼，依舊怨毒、憤怒，洶湧的情緒，和活生生的人絲毫無異……
他一咬牙，以鮮紅色一筆勾成五芒星陣，畫紙一攤，魂魄被吸入法陣中。他折起畫紙，放入雕有咒語的竹筒中，竹筒靜置十二小時之後，靈魂會被竹簡吸收，屆時將竹簡埋入大地，除靈就算完成。
「過來喝茶吧。」南宮璟取出一本薄薄小冊，「這是一些基礎的咒語，給你一個禮拜背完。」
姬秀和躊躇了下，「老師，我……我想學習和靈體溝通的能力。」
「我也很想學。」墨眸掠過一絲悵惘，南宮璟淡淡道：「可惜，這種能力是天分大過後天的努力，勉強不來的。」
「我知道，但我想試試看，我……不想再看到那種充滿痛苦和傷心的靈魂。」連老師都無法練成的能力，他卻想修練，未免太不自量力吧？
但他不想再用這種強制的方式，就像……對她一樣，好好和她說，讓她瞭解，不必動用到如此決絕的手段，即使自己因此受了傷，也值得啊。
他堅定道：「我會努力的。」
南宮璟沒斥責他，反而露出鼓勵的微笑，「好，我可以教你，不過你要有所覺悟，可能幾十年都無法練成，也可能沒多久就讓你發現訣竅。你的悟性不錯，要對自己有信心。」
「溝通？」埃米爾嗤之以鼻，「說著相同語言的人都常常彼此誤解了，人和鬼怎麼可能溝通？」
姬秀和防備地看著他，「那是因為溝通得不夠，或方式不對，才會造成誤解。只要把彼此的意思表達清楚，不管是人是鬼，一定可以相互理解的。」
「一個天真的笨蛋，真令我噁心。」他嫌惡地輕哼，貓似的碧瞳冷睇著少年，「讓我舉個最簡單的例子吧，如果你們姬家的女使能和我溝通，我還會被你們追殺這麼多年嗎？」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
姬氏一族擁有豐富的文獻，全都收藏在族內自建的小圖書館裡，平日不限族人有不到五人獲准進入這個蘊藏神秘知識的寶庫。
姬族男人並不會被禁止閱讀藏書，而姬秀和平常就愛看書，扣除禁書，館內藏書他已看了十分之六、七。
他踏進圖書室，見今晚輪值的是姬心草，還沒打招呼，卻見坐著輪椅的母親也在，愕然停步。
「你不是應該在學校嗎？」姬水馨瞥了兒子一眼，將幾本要借的書遞給姬心草登記。
姬秀和躊躇地走近母親，「我想回來借書。」
「不要一天到晚泡在這裡，多把心力放在學校課業上，你又不能當女使，看這些閒書有什麼用？」
「可是，我想當驅魔師啊！」姬秀和愕然，他是在充實自己作為驅魔師的準備啊！母親怎麼說他是看閒書？前幾天他明明才和她提過這個夢想……
「驅魔師是你這種連書都念不好的學生能當的嗎？以你這種慢吞吞的個性，進了公會也是墊底，驅魔師少你一個也無所謂，念好你的書就可以了。」
寥寥數語，打得他幾乎站不住腳，難堪地低下頭，忽聽一旁的姬心草開口——
「秀和很努力，我相信他將來會成為優秀的驅魔師。」清秀的容顏上神情淡漠，冷冷地不流露出喜怒之色，顯得難以親近。
「果然是內定的女使候選人，說話聲音也特別大啊。」姬水馨冷笑，灼灼目光掃過不卑不亢的姬心草。「不過，我管教我的兒子，不需要別人插嘴，你還是省點口水吧。」接過登記好的書，她自行推著輪椅離開，藏書室內只剩下兩人。
「……抱歉。」姬秀和強忍心頭的難受，尷尬地向姬心草頷首。
為什麼半句肯定都不給他？他有這麼差勁，一點都不值得期待嗎？
姬心草搖搖頭，忽道：「伸手。」
他不明所以，依言伸出手，她並起兩指，往他手掌戳下，他只覺一股冰冷刺骨的力量戳入掌心，知道表姊是在試他，他也以自身靈力抵抗，攻擊的力量越強，他的回應也相對加強，始終不落於下風。
「除了女使，你是族裡唯一能抵擋我的攻擊的人。」半晌，姬心草收回雙指，神情仍是淡淡的。