她嬌柔而急促地喘息著，從口中逸出細微的呻吟，在暈眩中，她根本沒有意識到自己正暴露在極度危險之下。
羅蘭德及時懸崖勒馬，將嘴唇抽離她的頸項，而這幾乎耗盡了他全部的力氣。
安妮依然沉溺在甜蜜醉人的氣氛當中，眼神迷濛，臉泛桃紅，明艷不可方物。
他凝視她甜美的嬌顏，綠火在他眼中閃耀著。
「你剛才通過陰暗深幽的死亡之谷，而且驚險萬分。」他在她耳畔低喃，「你不介意親吻一具死屍嗎？」
安妮的睫毛顫動一下，星眸從底下悄悄地睇視他，「你不像你說的那樣。對我而言，那裡不是死亡之谷，而是人間天堂。」
羅蘭德捧起她的臉，他的心溫柔地絞痛起來。
在他的認知裡，成為吸血鬼之身，就無法再對女人動情，僅剩下滿足口腹之慾的衝動。
現在他知道錯了，而且是大錯特錯。方才親暱的時刻，屬於吸血鬼特有的透視能力似乎消失無蹤，他見不到隱藏於雪膚下的血管網絡，他的綠眸只收納她的微笑、她的溫柔，他為她神魂顛倒。
也許，事情出現了轉機，他無須再受矛盾壓抑之苦。
「可惜我們不能在天堂裡久待，否則我不能保證你的安全。」他聲音暗痖地說，「宴會結束了，特納小姐。」
安妮仍舊倚在他的懷裡，他絲毫沒有放開的意思。
「鍾打了十二點，一切都要恢復原狀。」安妮掩不住心裡的戀戀不捨，「謝謝你，老爺。今天晚上我過得很愉快。」
羅蘭德深深地凝視她，在剎那間，他下了一個重大的決定。
「不，我保證不會再一樣了。」他深吸一口氣，「安妮，我不會讓世界恢復到從前。我愛你，安妮。」
他的眼神讓她泫然欲泣，「我也愛你，羅蘭德。」
羅蘭德將她緊抱在懷裡，他知道，漫長的孤獨終於結束了。
羅蘭德與安妮的戀情在巴爾斯莊園公開，並沒有引起大家的意外。
「奈德太太，對不起，我沒有聽你的勸告。」安妮對老管家懺悔。
奈德太太端坐在她的安樂椅上，戴著眼鏡低頭縫紉。
「你不需要向我道歉，其實這個結果並不令人驚訝。」她語氣平淡地說。
「奈德太太，我知道你一向都很關心我。可是老爺同樣也需要有人關心。」安妮坐在她對面，傾身向前，表情認真地說，「而且他是正人君子，他不會做出使名譽蒙羞的事。」
奈德太太停下手裡的活兒，從眼鏡上方瞄著她。
「安妮，看來你心意已定，我也不會再多說什麼。」說著，她慈祥地微微一笑，「我想你是對的。」
「奈德太太。」
「希望你能夠改善老爺的壞脾氣。」她拍拍安妮放在膝上的手，「談戀愛是無傷大雅，不過即使他有意娶你，甚至開始籌備婚禮，你也不要被甜言蜜語沖昏了頭。」
「我知道。」
他會娶她嗎？安妮心底起了一個問號。
安妮並沒有因羅蘭德的寵愛而變得目中無人，她依舊待人謙虛而和善，維持以往的作息，甚至比從前工作得更加賣力。
然而她的人際關係卻產生了變化，僕人們不敢再用以前那麼隨便的態度和她談笑，顯得既疏遠又客氣。
等到六點鐘，她便準時前往藏書室，只不過這已經成為戀人的例行約會。
「親愛的，你看起來有些蒼白，而且太瘦了。」羅蘭德將她抱在膝上，仔細審視她的神色。
「我很慶幸，這代表你把我從食物清單上去除了嗎？」她拍拍他的臉，促狹道。
「顯然奈德太太派給你的職務太重了，我吩咐她多找些人手，好減輕你的負擔。」他臉色嚴肅地說。
「不，其實我可以應付的，請你不要跟奈德太太說。」安妮急忙婉拒他的好意。
他看了她好一會兒，輕歎道：「我並不想減少你陪伴我的時間，可是我也不能讓你病倒。」
她靠在他肩上，合上眼睛，「我保證不會生病。」
「你保證不了什麼的。」羅蘭德低頭親吻她的嫩頰，「我知道你擔心蜚短流長，你不想被別人視為特權分子。」
安妮注意到他在吻她的時候，都小心翼翼地避開她的頸項，就像一個父親在刮鬍子時，會把剃刀舉高，免得不小心傷到突然闖進來嬉鬧的小女兒。
「你瞭解我的想法。」安妮溫柔地回應他，「就答應我的請求，維持現狀好嗎？」
羅蘭德望著懷中心愛的小女人，歎了一口氣。她的外表雖然柔弱，其實個性堅韌，很難說服她改變心意。
「不如這樣吧，我帶你去倫敦住一段時日，你覺得如何？」
「啊？可是……」
「你不必擔心別人會說閒話，因為我不打算再讓你回班斯克村。」他逕自決定道。「你不是想環遊世界嗎？
我可以幫助你達成心願，我會是一名稱職的嚮導。「
安妮愣住了，「我不想依賴你呀！因為這是我的願望。」
「你的願望就是我的。」他抱緊她，用冰冷的臉頰貼住她的，輕輕摩挲著。「我想要讓你快樂。」
「可是這樣旁人會怎麼看我呢？」她搖搖頭說，「我不就變成你的情婦了嗎？」
羅蘭德的身體僵住了，「不，你不是我的情婦。」他放開她，臉色轉趨陰暗。「我打算收你做布克羅契家的養女。」
「養女？」這個結果完全出乎安妮的意料。
「是的。」羅蘭德沉聲道：「這是最好的安排，我會把你調教成為一名淑女，帶領你進入上流社交圈，讓你成為受人矚目的貴族千金，然後為你選擇一樁門當戶對的婚事。」
安妮揪住胸口，她的心在剎那間被擊得粉碎。
「為什麼？」她顫聲問。「我知道我出身低微，無法高攀老爺，我根本不敢妄想，可是——」
「不是這個原因。」羅蘭德硬生生地別過臉去，強忍心中劇痛。「我不能娶妻，就算我們相愛，也不能改變我是吸血鬼的事實。你是一個好女孩，應該擁有正常人的幸福，和你的丈夫生兒育女，廝守終老。」