「看來我正好趕上晚餐。嗨，親愛的安妮。」
他來到安妮的身邊，逕自拉了一把椅子挨著她坐下，舉止粗率地拿起一個蘋果就啃了起來。
「莫頓先生！」安妮驚呼一聲。
這個無禮的傢伙是村長——也是村裡首富——的獨生子西裡爾。莫頓。是個惡名昭彰的地痞流氓，整日游手好閒，到處惹是生非。
他常常堂而皇之地擅闖進來，理由就是他看上了喬治如花似玉的女兒，這也就是為什麼特納家必須養狗的原因之一。而莫頓家是哈瑟利小學唯一的贊助者，對於學校人事有絕對的主控權。換句話說，喬治為了保住飯碗是不能開罪他的。
「怎麼菜這麼少呢？咦，這傢伙是誰呀？」西裡爾指著籐籃裡的蝙蝠，一臉厭惡的表情。
「它是我在院子裡撿到的傷患，爸爸幫它療傷。」
「天啊！你連這麼噁心骯髒的東西也撿回來，幹嘛不讓它自生自滅呢？」西裡爾語氣誇張地喊道，「剛才我還以為你們家窮得連蝙蝠都可以當菜吃。」
安妮注意到那只蝙蝠瞪著西裡爾，目光充滿了嫌惡與不屑。
「莫頓先生，既然如此，你為什麼不回自己家去吃晚餐呢？」喬治暗地咬咬牙，按捺住胸臆間的怒氣。「這裡僅有一些粗茶淡飯，完全比不上莫頓家的山珍海味。」
「這我當然知道。」西裡爾嘻嘻一笑，「所以我早說，何不讓安妮做我的老婆？這樣兩位都可以搬進莫頓家享福呀！」
他順手在安妮的臉蛋上摸了一把，態度輕佻到了極點，就連好脾氣的喬治都快忍耐不下去。
安妮一見父親漲紅了臉，立刻使了一個眼色制止父親。
「莫頓先生，我只有十六歲，對於當主婦還有很多事情需要學習，所以這件事以後再談好嗎？」她用最溫婉的音調對眼前的惡棍懇求著。
聞言，西裡爾邪邪一笑，「我的小蜜糖，當西裡爾。莫頓的妻子用不著學習，只需要懂得怎麼討丈夫歡心即可。況且我看你已經具備了取悅男人的最佳條件。」
他那雙充滿色慾的目光放肄地打量著安妮的身軀，最後停留在她渾圓豐滿的胸前，毫不掩飾他的企圖。
那只蝙蝠的眼神驀然陰沉了起來，令人不寒而慄。
克利斯也敏感地嗅出這個令人憎厭的傢伙心裡在打什麼骯髒主意，它悄悄來到他身後，張口對著他的屁股狠狠地咬下去。
「哎喲！該死的傢伙！」西裡爾痛得跳起來，勃然大怒地吼道：「我一定要親手宰了你！」
克利斯並沒有逃走，而是很勇敢地與他對峙，擺出準備拚命的架式。
「莫頓先生，非常抱歉，這都是我的錯。」安妮飛快來到克利斯的身邊，蹲下來抱住愛犬，她知道西裡爾的殘忍無情，他絕對是說到做到的。「都是我沒把它管教好，請不要責怪克利斯。它可能貪玩了一點，它沒有惡意的。」
「對呀！莫頓先生，還是趕快去找醫生消毒包紮傷口比較要緊，狗也可能會傳染疾病的。」喬治恨不得這個惡棍趕快消失。
這一句話提醒了西裡爾，他伸手捂著被克利斯咬傷的部位，顯然這一下咬得很重，褲子都破了洞，緩緩流出鮮血。
「好，今天我就看在我的甜心份上，饒過這一隻該死的畜生，你最好給我看緊它，以後再來算帳！」
他捂著臀部，惡狠狠地瞪了克利斯一眼，狼狽地奪門而出。
父女兩人均如釋重負地舒了一口氣。安妮這才發現，其實她剛才嚇得全身緊繃，現在雙腿暫時無力站起來。
「好了，克利斯；沒事了。」她輕輕拍撫愛犬的頸背，把臉靠在它的背脊，這句話倒像是在自我安慰。
喬治沉默了一會兒，離開座位來到女兒身邊，他慈祥的臉上堆滿了歉意。
「親愛的，都是我不好。」他把手伸向她，幫她站起身，「若不是為了這個微不足道的教師職位，你也不必遭受這種屈辱。」
「爸，不是這樣的！都是因為我的緣故，爸爸才必須忍氣吞聲。」安妮搖著頭喊道。
「安妮，我的好孩子！」喬治摟住寶貝女兒，心疼女兒的委屈，更氣自己的無能為力。「那個惡棍絕不會輕易罷休，我們若不設法離開這裡，你的清白遲早會保不住。」他憂心忡忡地說。
「爸，莫頓家的勢力龐大，村民們沒有人敢得罪他們，只怕我們還沒離開村子一步，這裡就被他們的人馬包圍住。」
父女倆都明白自身的處境，就像落人蛛網中的飛蛾，早被粘絲層層纏繞脫不了身，只等著蛛網的主人露出猙獰的面目，毫不留情地加以吞噬。
廚房的氣氛頓時顯得淒涼感傷，克利斯傻傻地張著嘴，它似乎能感受到主人辛酸無奈的情緒。
而那一隻偶然闖入特納家的不速之客，則冷眼旁觀這一切，它的目光倏地轉為深沉。
安妮如同往常一樣待在起居室裡，她坐在壁爐旁的扶手椅上，正在閱讀一本法文書。通常她若不是在看書，就是做女紅直至凌晨一點才就寢，而她父親則是在書房裡伏案工作。
克利斯蜷伏在她的腳邊，而籐籃則與燭台一起置於身旁的圓几上。安妮持家很儉約，從不浪費東西，她還向村民收集廢油脂，經熬煮風乾制備蠟燭。
安妮最大的心願，就是能夠靠自修充實學識，找到家庭女教師的工作，成為一名獨立自主的女性。所以除了法文跟德文以外，她還自習音樂和繪畫。
那只蝙蝠的注意力片刻不離它的救命恩人，安妮偶爾掉頭瞧見它的模樣，覺得很有趣而輕笑出聲。
「你是不是不習慣亮光？那好吧，今天我們就提早休息。」安妮抬頭看了下牆角的老爺鐘，現在才十一點三刻。
她把書本收拾妥當，擎起燭台到書房向父親道晚安，接著走回起居室拎起籐籃回房間，克利斯站起來跟在女主人身後上樓。