「這是最高機密。親愛的莉妲，好奇心會殺死貓的。」威廉的表情莫測高深，令她猜不透他心裡的想法。
「我有把握在他簽下支票後，輕易的狙殺他，這樣等於替村子消滅一個禍害，我又可以向村民敲詐一筆。」
「既然如此，我想請問你，事成之後，你能一次付清我們之前約定的數目嗎？」她只想盡快得到一筆錢，然後逃離此地。
誰知威廉猛地跳起來，揚手給她一巴掌，強勁的力道使她撲倒在地，額角撞到傢俱而流出血。
「你在懷疑我嗎？我最討厭別人質疑我的信用，你最好記得這一點。」
莉妲痛得幾乎說不出話來，「這是我應得的部分，我並沒有要求增加啊！」
威廉揪住她的頭髮，毫無憐惜之意，「你想及早脫身對嗎？很好，我會達成你的心願。」說完，他用力摔開她，逕自甩上門離開屋子。
莉妲費了半天勁才爬起身，評估自己的傷勢不輕，於是她忍著劇痛，自己駕著馬車前去村裡就醫。
第九章
當霍布斯把門打開的時候，看見鼻青臉腫的莉妲，不禁嚇了一大跳。
「莉妲，你怎麼會傷成這樣？」
「我不慎從樓梯摔下，才會這樣狼狽。」莉妲扯了一個謊。
「進來吧。」
她勉強支撐著走到診療室，霍布斯立刻拿出器具為她詳細檢查。
一個小時過去了，莉妲的傷口處理完畢，包紮妥當，已經接近午夜時分。
「多謝你，醫生。」說完，她起身準備離開。
「這麼晚了，你身上又帶著傷，要不要留下來住一晚？」霍布斯好心地建議。
莉妲考慮了一會兒，她也的確累了，於是接受霍布斯的好意。
躺在客房的床上，莉妲難以合眼，心緒一直無法平靜下來。
她知道她已經命在旦夕，她曾經一度愛上的男人隨時都會要她的命。
悔恨是無用的，她必須集中心力，想辦法逃跑。
可是她既沒有足夠的錢，也沒有人可以依靠，她能夠逃到哪裡去？難道要靠出賣靈肉維生嗎？
她不敢再想下去。
就在這個時候，她忽然聽見樓下傳來一陣騷動，似乎是有人和霍布斯發生急執，不斷高聲叫喊。
她隱約聽見霍布斯喊著「爵士」，難道會是……
莉妲悄悄地爬起來，輕輕打開房門，她必須滿足自己長久以來對巴爾斯莊園主人的好奇心。
霍布斯的確在和一位高大的黑衣男子談話，教莉姐吃驚的是，那名男子的相貌異常俊美，不過他的情緒相當激動。
「我連她目前的情況都不知道，我怎麼能夠放心？」羅蘭德瀕臨崩潰邊緣。
他嘗試了好幾次想潛入教堂，卻都失敗了，他無法靠近那裡一步。
「要有耐心，爵士。」霍布斯只能安慰他，村民自動成立警備隊，教堂二十四小時都有人駐守，連他也不被允許進入。「布朗茲神父開始鬆口，我想事情已經出現轉機。」
「到底還要等到什麼時候？」羅蘭德痛苦地嘶吼著，「我想見她，我不能忍受失去她！」
他到此時才明白，倘若讓她走出他的生活，那他一定會生不如死。
可憐的安妮，她有沒有遭受到折磨跟虐待？她會感到害怕嗎？為什麼他的力量這麼微弱，讓她被捲入危險當中，卻無計可施呢？羅蘭德恨透了自己。
「很快就會有消息的，爵士，我會盡我全力。」
「告訴那傢伙，他可以拿走我的一切，但如果他敢傷安妮一根寒毛，我會追他到天涯海角，把他碎屍萬斷。」
莉妲原本靠在柱子後面偷聽，此時雙腿一軟，跌坐在地上。
那個人人口中的惡魔，話裡的情真意切不容置疑，他就跟陷入愛河裡的普通男子一樣，只想保護心愛的人。
莉妲不由得嫉妒安妮的好運，更悲痛自己始終遇不到一個真心對她的男人。
比較起來，威廉才是真正的惡魔。她要幾時才能脫離這個噩夢？
第二天一早，莉妲起床下樓，準備向霍布斯道謝回家。
「醫生，早安，你吃過早餐了嗎？」
霍布斯搖搖頭，有些靦腆的回答道：「由於妻兒都還沒回家，我一個人通常不吃早餐。」
「那可不行，我來幫你做一份早餐吧。」
「這怎麼好意思呢？」
「我會多做一份，就算你請我吃，不就扯平了。」
莉妲真的捲起袖口，親自下廚為霍布斯準備早餐，然後他們一同共進早餐。
「莉妲，昨天夜裡，你睡得還好吧？」霍布斯不經意地問道。
「很好。坦白說，我見到布克羅契爵士了。」她輕描淡寫的說。
聞言，霍布斯的叉子從手上滑落，「你看見他？」
莉妲微微一笑，「放心，我不會說出去的。」
「是嗎？看來我們真的吵到你了。」霍布斯突然歎了一口氣，「唉！我想你也看得出來，他不是壞人。」
「是呀！」莉妲漫應著。
「我不曉得你的想法如何，但我很同情他。」霍布斯說著，搖了搖頭，「我不相信布朗茲神父這個人，雖然我不曉得他在信中如何回覆爵士，但他分明是為了勒索才扣留安妮。他一定是個騙子。」
「他的確是一個騙子。」莉妲低聲說，眼眶裡突然湧上淚水。
「莉妲，你怎麼了？傷口又疼了嗎？」
她止不住委屈的淚水，那已經積壓許久，因為找不到可以傾訴的對象。天天活在恐懼焦慮中所蓄積的情緒，一次宣洩出來。
霍布斯起身走到她身邊，像安慰孩子一樣拍哄著她。「莉妲，你有什麼心事嗎？可以說出來，不必藏在心裡，我不會說出去的。」
莉妲知道他為人忠厚親切，加上因為壓力實在太大，於是她一邊抽噎，一邊和盤托出全部的真相。
「你說他就是逃犯威廉。史密斯？！」霍布斯難以相信他所聽到的，「而你竟然窩藏他這麼久？」
「醫生，我知道我錯了。現在我的生命也遭受到威脅，我該怎麼辦？」莉妲哽咽著說。