霍布斯不忍再責備她,她已經吃了不少苦頭。「你應該挺身而出向村民揭發他的真面目呀!」
「不,村民們不會相信我的,因為我是一個壞女人。」莉妲有自知之明,清楚他們心中對她的評價,「而威廉一定會對我展開更嚴厲的報復。」
霍布斯沉思了一會兒,這才開口道:「那只好報警了,官方不久前才放棄搜索,現在趕來也要花上幾天時間,我們暫時先不動聲色。不過你必須要有心理準備。」
莉妲點點頭,把事情說出來以後,心情反而好轉,她不在乎接受法律制裁,比起良心與精神上的折磨,這無疑是最輕鬆的。
不知道羅蘭德怎麼樣了?他一定在為自己擔心吧?
安妮被囚禁在教堂的地下室,一個密閉陰暗、充滿霉味的狹窄房間裡,與她作伴的只有老鼠與臭蟲。
房間四周都貼滿聖經經文,定時灑上聖水,目的是防止惡魔入侵。
門外有兩名守衛看守,一天只有兩餐,由教區神父送過來。
除了用餐與睡眠時間以外,神父與一些熱心的教友會輪流前來跟她講述聖經的教義,他們認為要靠這方法才能拯救她墮落的靈魂。
安妮。只是被動地、默默地聽著,她不相信自己做錯了。遇見羅蘭德並且愛上他,是她這輩子最幸福的事。
他們永遠也不能夠理解,愛情是超越一切世俗的障礙,唯一接近永恆的美好事物。
以吸血鬼而言,他並不嗜血,相反的,他具有最高貴的人格,真正的紳士,完美的情人。
他現在是否安好?要怎麼樣才能得知他的訊息呢?
班斯克村民中除了霍布斯醫生,沒有人站在她這一邊,她沒辦法拜託其他人傳遞消息。
忽然,她想到一個主意。
「哎喲!糟了!我肚子好痛!救救我呀!」她捂著肚子大聲叫嚷。
守衛聽見求救聲,急忙打開門,看見她伏在地上,肩膀不住地抽搐著。
「你怎麼了?」
「哎喲!好痛!可能……是吃壞肚子,拜託你們去叫醫生來。」她佯裝有氣無力的說。
「好吧!你忍耐一點,我們馬上去請醫生。」
基於同鄉情誼,救人要緊,守衛不敢怠慢,其中一名立刻跑去請霍布斯前來看診。
霍布斯急忙趕來,他一下階梯來到地下室門口,就因為受不了濕臭的味道而詛咒了一聲。這裡怎麼可以當作牢房使用呢?更何況是關一名並沒有犯下任何罪行的少女。
「安妮,我是霍布斯。」
守衛立刻打開門讓他進去。
霍布斯看見安妮臉朝下的趴在地上,急忙奔過去扶起她。在那一瞬間,他看見她飛快地朝他使了一個眼色,馬上會意過來。
「我幫她診療的同時,請你們出去吧。」
「可是……」
「難道你們信不過我的為人?你們守在大門口,她可能逃得掉嗎?你們可以放心。」
守衛互望一眼,終於點頭同意。
等他們退出去並關上門後,霍布斯立刻附耳悄聲說:「爵士非常擔心你,他急於知道你的消息。」
「羅蘭德……他還好吧?」
「非常不好,我怕時間拖下去,他會喪失心智,將班斯克村夷為平地。」霍布斯憂心道。
安妮的臉驟然失去血色,輕喊一聲:「他千萬不能做出這種事!」
「我會盡量勸阻。我們也會設法救你出去。」
「醫生,請你轉告他,我沒事,真的。」安妮說著咬了咬下唇,「請他不必在意我,趕快離開這個地方,村民們不會傷害我的。只要他離開,隨著時日一久,他們會逐漸淡忘這件事,到時自然會釋放我的。」
「他不會聽我的。」
安妮蒼白的臉上浮現一個虛弱的微笑。「拜託你,醫生。請他忘記我,到其他地方展開新生活,這對他是輕而易舉的事,我……」
兩行清淚沿著她消瘦的頰邊靜靜地滑下。她從未想過自己的處境,一顆心只牽掛著羅蘭德。
霍布斯無言,只能將她摟在懷中,給予誠摯的支持。
但願這對受盡苦難的戀人,能夠有個美滿的結局。
在巴爾斯莊園的起居室裡,羅蘭德與霍布斯相對而坐,克利斯倚在他腳邊。
霍布斯一五一十交代安妮目前的情況,並轉達了她的願望。
「她真的這麼說?」
「是的,她認為時間會沖淡一切;爵士。」
「她要我忘了她?」羅蘭德閉上眼睛,聲音像是從肺腑中絞搾出來。「這怎麼可能!」
這個傻女孩!他真想狠狠地將她捏碎,然而他更渴望將她納入懷中,傾注他全部的深情。
這些日子,他時而清醒時而瘋狂,常以為自己的胸膛就要被思念炸開,再也拼不回完整的心。
她怎麼可以認定他能夠輕易忘記她?這比任何利刃都還要來得鋒銳,足以傷透他的心。
「爵士,我認為既然已經知道布朗茲神父的真面目,我們就向官方告發他,可以不必受他的威脅。」霍布斯提議道。
「不,這麼做太冒險。」羅蘭德立即激烈地搖頭否決。「既然他是罪犯,就有可能什麼事都做得出來。我只掛念安妮的安危,只要她能夠早一刻被釋放,什麼條件我都答應。」
羅蘭德的顧慮不是毫無道理,不過霍布斯心裡卻另有打算。
「那威廉在信裡開出條件了嗎?」
羅蘭德從身旁的桌上拿起一個信封,遞到霍布斯手上。「他在信裡已經約定好時間,請你替我轉交這封回函,我答應他三天後的中午前來拜訪。」
霍布斯將那封信慎重地收進提包內,然後站起身來,「我必須回去了。」
「謝謝你,醫生。」羅蘭德衷心感激。
「唉,但願我能多幫一些忙。告辭了。」霍布斯舉起手制止他起身,「不必送我。」
克利斯站起來,跟在他身後來到起居室門口,霍布斯彎下身摸摸它的頭,「你的女主人很快就會回來,你要有耐心。」
它嗚嗚一聲,似乎聽懂他的意思。