藍衣書生卻靜靜看著她，從她淡黃的衫子到她那雙驚慌的眸子，眼神流轉著她不理解的審視。「你……你究竟是誰？」
「適才話中或有冒犯姑娘之處，但實為肺腑之言，不吐不快，請姑娘莫怪。」他的表情依舊是一派從容。
不，他不是，征戰沙場的秦國公子介，豈能有他這般面白書生的模樣？
「姑娘，你沒事吧？」男子以欲查看的動作掩飾冷酷的審視，也換來她的婉拒。
「不，我沒事……時候不早，我要告辭了！」
她顯得有些慌張，走至門前，不知從何而來的人群蜂擁而至，藍衣書生也隨她起身。
紅蓮為心底莫名其妙的恐慌而氣惱，一群正要進入茶店的人正要走進，驀地，她感覺到腰間有一隻手輕輕護著她，將她的身子隔離在莽撞的人群之外。
她心跳加速，那一瞬間的輕觸令她奇異的顫抖，正當此時，耳邊傳來低啞的嗓音：「失禮，姑娘。」
不知為何，她不敢直視他，抵抗著內心深處那不知由何而來的慌張。
她必須馬上離開，離他遠些，也許她該為自己卜上一卦，算算這男子與她有何關聯，為何會令她如此失態？
這時，她的腦中忽而浮現殘月轉告的八字箴言——因果輪迴，三生石見。
她搖頭，想搖去這一切混亂的思緒。
「姑娘，當其無恙？」
顯然，大發神經的只有她一人，他是如此從容……
「後會有期，公子。」她既未點頭也末搖頭，心不在焉的她最後卻留下這句一語成懺的「後會有期」。
匆忙的身影在藍衣書生眼中愈行愈遠，日光的照耀，照得她離去的倩影彷彿還遺留下一點光芒。
他走近那金光閃閃，那光芒來自於她所遺落的一顆銅鈴，他低頭拾起，轉向她消逝的身影，若有所思。
奇異的冷酷與血腥在他的眼眸一閃而逝。
紅蓮萬萬料想不到，她與這未留姓名的陌生人，從此有了一生一世的糾葛——
第三章
芮國的客棧，因為前來參觀採蓮祭的遊客們而一房難求。
正值日落黃昏，他倚在二樓的窗邊，俯視街上的車水馬如龍，手指把玩著清脆小巧的銅鈴，腦中浮現的是另一抹影子。
「三公子！」
「進來。」敲門聲喚回他的冥思。
「聖巫女確查在芮國之中，尚未離開。」
他慵懶又舒適地靠在窗台，在親信面前，他毋需戒備。
「聖巫女從不以真名示人，因此無從查出西方聖巫女之名。本任西方聖巫女為四方聖巫女中巫術最高強者，當年曾以最稚齡的年紀繼任聖巫女一職，在十一歲時便學會歷任西方聖巫女最難成的『烈炎咒』。」
「答案昭然若揭了不是嗎？沐殷。」他的身子瞬間一僵，聲音雖然冷冷迸出，神情卻迅速恢復自在從容。
名喚沐殷的男子，人稱玉面郎君，是當世著名的謀士，與晉、楚、鄭三謀士並稱四君子。身為秦國三公子的親信，為秦遊走各國，憑著斯文俊逸的氣質與謹慎的行事風格，傾倒貴婦名媛，折服國君將相。
沐殷總是掛著溫文儒雅的笑容，他的聲音令人如沐春風，可以想見當他對著少女說著情話時，會是如何令人心蕩神馳。
「對公子下咒的紅衣少女，必然是西方聖巫女。」沐殷說道。
烈炎咒……狠毒的咒術，皆發自狠毒的女子！
「仲尼說的話沒幾句可以當真，倒是這句『惟女子與小人難養也』有其道理。」他兀自把玩著手中的銅鈴，嘴角微場帶笑，難以猜出他的真正想法。
「公子上街就買了個銅鈴？」沐殷被他手中的銅鈴吸引住目光。
「玉面郎君這回猜錯，這鈴，不是買的，是偷的。」
「堂堂公子介何須偷一個鈴？莫不是在戲耍屬下吧？」沐殷斯文俊秀的臉龐掛上訝異，隨即換上玩味的笑容。
「哈哈！沐殷就是沐殷，半點佔不到你的便宜！」
男子豪爽的笑了出來，同時伸手取下臉上的人皮面具，露出原來古銅色的肌膚與粗獷英挺的臉龐。
沐殷為他的笑聲感到吃驚，身為公子介隨臣兩年，從未見他如此爽朗的笑顏。
他與公子介在一次偶然的機會中相遇，更是視如知己，從此隨側他身邊至今兩年多。
生在權利糾葛的王室，公子介雖是庶長子，卻是最出色的王子，如夫人蘭姬又只得此子，自幼公子介便內斂自持，深恐有一絲偏差誤害了母親，但聰穎傑出的他本該是閃耀著烈日般的光芒……
自從芮城一役，那紅衣少女的出現後，他的光芒斂去，轉變為深沉冷漠。
「今天遇上令公子歡心之事？」沐殷笑問。
嬴介不答反問：「沐殷，我且問你一事。」
「公子請說。」
「你說說……」贏介輕描淡寫，仿若談論螻蟻之生死。「怎麼樣才能帶給女人最大的打擊？」
沐殷試圖在他臉上看出端倪，可惜徒勞無功。
「是取之性命？抑或是奪其清白？」
「答案已在公子心中，又何須問呢？只不過，強獵須防反噬。」沐殷淡淡地回道。
「是嗎？」
「公子何妨一試？將手中銅鈴輕輕搖晃，其音清脆悅耳；若然用力撼動，豈不刺耳？」
「那麼我便將它打碎，取其鈴心，你以為如何？」贏介一派悠閒，將銅鈴收入衣袖。
「何必如此大費周折？就讓我們來取你的心吧！」
自屋樑耀下八名刺客，發話的人卻不像刺客，他年約四十？身穿深青色對襟長袍，一雙三角眼，眼神邪異。
為尋紅衣少女的下落，嬴介不顧眾兵反對，率先前來高城明察暗訪，為免打草驚蛇，他不但易容改裝，隨從也只有沐殷一人，豈料仍是暴露了身份。
雖然他的親兵未至，然而眼前只有八人，他自忖憑自己與沐殷之能，尚能應付。
敵眾我寡，必求先機先發制人，不待八人反應，贏介與沐殷默契十足，率先發難。
贏介一取桌上燭火，斜射其中一個刺客，那刺客措手不及發出一聲慘叫，此時，沐殷自懷中取出匕首，飛射那被嬴介猛然攻擊尚不及回神的刺客，匕首正中插入他的咽喉，連喊叫都不及發出便倒地斃命。