「喔，你是說這個嗎？」柳含蕊努力忽略那雙深邃如夜的眼睛在她心裡掀起的波瀾，就事論事地問：「這手帕你是從哪裡得到的？」
石天雷微微一怔，含笑道：「是一個我忘不了的人給我的。」
「脫下你的褂子。」柳含蕊急切地要求。
「啊？」這次換石天雷張大了嘴巴。
「我要你脫掉褂子！」柳含蕊重複道，並急切的伸手拉扯他袖子。
「喂，不會吧？妳確定現在就要我脫衣服嗎？」石天雷嘻笑著問，很開心地脫衣。
「呸，到底是個浪蕩子！」柳含蕊不悅地罵著停手。不過，當他脫去外衣，只著短背心站在她眼前時，她的不悅消失了，取而代之的是驚喜。
「真的是你！我就說好像以前見過你……哎，哎，你幹嘛？」看到他胳膊上明顯的蛇牙嚙痕時，柳含蕊開心地說。但當一副寬闊結實的赤裸胸膛赫然入目時，她的聲音變了，顯得倉皇失措。
「不是妳叫我脫衣服的嗎？我還沒脫光光呢！」石天雷故作無辜地說。
「快穿好！快穿好！我……我沒叫你脫光光。」
「別緊張，我只是逗妳玩的。」看到她面紅耳赤的窘態，石天雷不再逗她，穿好衣服，一面問她：「妳真的沒有認出我來？我可是早就認出妳來了呢！」
聽出他口氣裡的失望，柳含蕊微挑秀眉，酸酸的說：「對不起，如果您記性不壞的話，那時我正忙著替『你的姑娘』療傷，沒來得及看清你，而且七年前你也沒有那麼高大……」
「我記得那時我是躺著的。」石天雷促狹地說。
「對。」柳含蕊點點頭，又情不自禁伸手在他胳膊上的傷口摸了摸。「你後來恢復得怎樣？有沒有發熱感染？很多被百步蛇咬傷的人都沒活下來，我一直記得你那時滾燙的皮膚和蒼白的臉……」
她輕柔的碰觸激起了石天雷心底的狂濤，他一把將她拉進懷裡，柳含蕊急忙用手推他，從來沒人這樣抱過她，她不習慣。
但是石天雷不但不鬆手，還抱緊她，在她耳邊動情地說：「我恢復得很好。是妳救了我，不然我一定活不下來。這麼多年來，我一直在找妳……」
柳含蕊身子一僵，用力掙脫他的擁抱。「是因為我救了你，所以你才要娶我的嗎？」
如果答案是肯定的，那麼她一定會不顧一切地反對嫁給他。
「不，不是！」石天雷急忙把她又擁入懷中。「從妳的小嘴貼在我的胳膊上開始，我就決定只要我活著，妳就是我的人！」
「渾話！那時我可是男孩子打扮。」柳含蕊被他圈在懷裡動不了，只能悶悶地說，她還記得是在替他敷藥時，才被一個魯漢子揭穿性別的。
「信不信由妳，我可是從第一眼就知道妳是個女孩，而且是個漂亮女孩。」石天雷擁緊她，得意地說。
儘管不是很相信他的話，但柳含蕊還是很高興聽他那麼說。
她不再掙扎地靠在他的胸前，雙臂輕輕攬著他的腰，耳裡傳來他心臟有力的跳動聲，這才感到他有多麼壯碩，而自己又是多麼的嬌小。
第二章
翌日，正值中午，震耳欲聾的爆竹合著熱鬧的喜樂聲驚動了揚州城的百姓。
一聽說是「青鶴莊」辦喜事，人們都來湊熱鬧。於是好事者們簇擁著一乘華麗的八人大轎，在騎著駿馬的俊俏新郎倌和伴郎的引導下，一路來到「怡春樓」的後院，在街坊鄰居的好奇議論聲中、在九嬤嬤和一班姑娘悲傷與羨慕的淚水中，接走了如花似玉的美嬌娘。
對一夜無眠的柳含蕊來說，這一整天都是在恍惚中度過的。從早上開始，她就昏昏沉沉地被人牽拉著沐浴、更衣、入轎、行禮……直到頭上沉重的鳳冠被取下，搖搖欲墜的身軀被一雙鐵臂攬進熟悉的懷抱，她才在石天雷的笑聲中醒悟到自己已經嫁作人婦，從今往後這個男人將是她的依靠，是她的天。
然而，她的感覺還是怪怪的，總覺得什麼地方不對。這短短幾天的經歷對她來說彷彿是場夢，而她不知道這夢何時會醒。
「蕊兒，想什麼呢？」石天雷搔搔她的鼻子問。
「想我怎麼這麼快就嫁給你呢？」
「因為我們是命中注定的夫妻，所以自然一碰面就成親了。」他篤定的口氣令她莞爾。不過她不想和他爭辯，此刻她只想讓他這麼抱著。
他的懷抱彷彿是為她而生，是她的歸屬。靠著他，由他健壯的臂膀擁著，似乎是最自然不過的事，在他的懷抱裡，她感受到了被愛、被保護和被需要，這讓她深深感動。
「天雷，我喜歡你抱我。」柳含蕊羞澀地說出了心裡的感覺。
「為什麼？」雖然心裡很高興，石天雷還是想逗逗他的小新娘。因為他知道她一整天都很緊張，好幾次若不是有他扶住，她都要跌倒了。他可不希望由於她的緊張搞砸了他們的洞房花燭夜。
「因為在你的懷裡我感到安全。」柳含蕊仰頭看著他認真地說。
她充滿信任的眼睛如孩童般清澈純真，她的言語更讓石天雷心頭蕩起異樣的波濤。他長這麼大，從來沒有人如此直言不諱地坦言需要他，更沒有人如此信任地看著他。
今夜她是最美、最嫵媚動人的新娘，是純潔、美麗和光亮的化身。他的目光不由自主的梭巡著她的全身，火紅的喜燭在她身上投下一圈柔和的光輝，她白皙的肌膚泛著珍珠般的色澤。熱情湧進他的體內，超出了他能克制的程度，他感到燥熱不已。
他抱著她坐在床沿，在她耳畔輕聲說：「我很高興聽妳這麼說。」
接著，他灼熱的吻落在她的鬢髮、額頭、臉龐，最後停在嘴上。
他熱情的吻令柳含蕊心臟劇烈跳動，她彷彿開始旋轉、墜落……強烈的情感令她渾身顫抖，虛弱得無法支撐自己。除了響應他的吻外，她腦子裡一片空白。