「取消這樁婚事吧!」老奶媽一把鼻涕一把眼淚，哀求卓仲凱，「妤歡已經被你折磨得不成人樣，現在又生死未卜，你難道還不肯放過她？」
「放肆!」卓仲凱咆哮：「我將她許配給議長的兒子完全是為她好，妤歡不知好歹的一個勁反對，我不把她關起來還能怎麼樣？聘金都拿了，再過二十天人家就要來迎娶，這個不肖女，居然選在這個節骨眼離家出走，分明是故意讓我難堪。」
「哼!」奶媽委頓地跌坐在沙發上。她是卓家的老僕，卓妤歡三歲時母親便過世了，卓仲凱熱心政治，積極參與政官酬酢，對她根本疏於照顧。幸虧有老奶媽呵護著，她才勉勉強強活到十八歲。豈知高中甫畢業，她爸爸終於發現卓家有女初長成，而且婉約動人，娉婷出塵。利慾熏心的他，居然想出宋朝那群迂腐的士大夫的卑劣手段－－送個女孩兒去擺平政治紛爭。
施家是新竹政壇大老，六個兒子有五個娶了中國小姐當老婆，剩下老ど三十幾歲了，還鎮日流連酒國春色之中，某日在馬路上踫到女子中學的校花卓妤歡，當下驚為天人，指天咒地非娶她做老婆不可。
他父親愛子心切，加上作威作福慣了，隨即一通電話邀約卓仲凱商議「市政大事」，兩個昏瞶的老頭子，越談越投機，越聊越有味，卓妤歡就此成了這場利益掛勾的犧牲者。
十八歲的她雖然外表羸弱單薄，性子卻剛硬得很。幾番大吵大鬧猶不能改變她父親的心意時，她索性離家出走，避居她姨媽位於新店附近的籠煙樓。
可惜她蹺家的手法太生嫩。躲到親人家有個鳥用？任何有經驗的人都知道，蹺家三原則：不找親人，不打電話，不兩袖清風，糊里糊塗跑出來。
但凡離家都有些無可奈何的理由，並且帶著懲罰他人(泰半是自己的父母)的意味，當然常常一個不小心反而懲罰到自己，那是IQ較低的人才會犯的過錯。
蹺家要蹺得恰到好處，時間的拿捏是一大要訣。
在父母憂心如焚，懊惱自責的當日趕快回家，大伙抱頭痛哭，虛情假意懺悔一番，包管立刻雨過天青，有求必應而且皆大歡喜。
卓妤歡就是不懂這層道理，才會把她父親激怒得火冒三丈，一條鐵鏈鎖住她青春狂野的心，也澆熄她追求自由愛情的渴望。
被關的人無計可施，尤其是被關的地方又很牢固，逃逸無門，絕食就成了唯一的選擇。
卓妤歡所以嘔血，一則乃急怒攻心，一則是餓壞了，肚子裡頭空蕩蕩的，不吐血還能吐什麼？
她的苦老奶媽最清楚也最同情，「妤歡長大了，她有她自己的看法。」
「十八歲的女孩懂什麼？」
「你也知道她十八歲，這麼年輕你就急著把她嫁出去，不怕人家說你靠女兒的裙帶想攀龍附鳳，結交權貴？」
「住口!」他手裡的茶杯朝牆角飛去，落地，居然沒有破。
為了洩怒，他重重一腳踩碎，連杯蓋都未能倖免。回想他一生為家庭事業奔波，卻得不到妻子的諒解，女兒的支持，臨了，還跟自己最要好的哥兒們反目成仇，他恨，腳底更加使力。
兩個他生命中最重要的女人，一前一後背棄了他，為了不同的理由，卻同樣傷他的心。
「去!把人給我找回來!」
「我連她什麼時候走？跟誰走？上哪兒去都不知道，怎麼找她回來？」走得好!奶媽的心裡其實挺樂的，若不是她拚了老命仍找不到鑰匙，卓妤歡早讓她給放了。現在她得以逃離虎爪，不啻是老天有眼，刻意放她一條生路，還找她回來做什麼？
「妳裝蒜!」卓仲凱吹鬍子瞪眼地，「那間小木屋除了妳我誰也不知道妤歡藏在裡頭，憑她那點力氣能弄斷鐵鏈逃逸無蹤？」
「也許有貴人相助或佛祖顯靈也說不定，」奶媽這會兒是豁出去了，她看透了卓仲凱的居心，相信他急著找妤歡並不是因為她的安危，而是怕無法對施家交代，橫來豎去，全是為他自己著想，誰說天下無不是的父母？
「敢頂撞我？」卓仲凱威脅道：「不怕我攆妳出去？」
奶媽微微一怔，不慍不怒，「三個月的遣散費，再加兩年的退休年金，我現在就回房收拾行李。」
「免談!要離開可以，想拿遣散費？等下輩子吧!」
「那麼小氣啊!」奶媽無奈地搖搖頭，「好吧，逼不得已，我只好等年底你參選立委時，再到你的政見發表會上吐吐苦水，混口選舉飯吃。」
「妳這是在威脅我？」
「這哪是威脅？根本就是恐嚇!」奶媽胸有成竹，無懼無畏地步向二樓。
客廳裡只剩下卓仲凱盛怒的身影，和濃濁的喘息聲。
第三章
籠煙樓。
這是一棟坐落於碧潭附近的清雅別院，在綠蔭、紅花、白雲裊繞下，這棟精緻華廈，儼然似浮游蒼穹的瓊樓玉宇。
蘭姨是卓妤歡媽媽的大姐，剛巧一枝花的年歲，就擁有五家仿自歐洲的精品店。她有著典型東方人的柔媚，精緻的五官，娟秀的瓜子臉、舉手投足充滿風情韻味。
她亮麗的外表，很難讓人把她和獨守空閏聯想在一起。但她真的沒有結婚的打算，儘管那些單身漢、王老五天天有事沒事的藉故到家中小坐，三不五時送束花啦、巧克力什麼的，她還是不為所動。
這會兒，她正心疼地望著床上的小美人卓妤歡。「你把妤歡送到我這兒來，不怕她爸爸找我興師問罪？」
秦牧野把心思從遙遠的山巒抽回來，一雙深邃清亮的黑眸，閃過一絲複雜的光芒。
「只要蘭姨不說，她爸爸不可能會知道。」
「瞞得了一時瞞不了－世，妤歡遲早要回到卓家，屆時，你怎麼去跟她爸爸解釋？」
秦牧野臉部的肌肉抽搐了一下，「我既然帶她出來，就沒有送她回去的打算。」