最毒婦人心莫此為甚，他對她原先衍生的一絲絲以有若無的情愫，此刻已然一掃而空，取而代之的是強烈的嫌惡。
「真相未明之前，就亂下斷語，非但不理智，而且是很不道德的。」她懶得多做解釋，橫豎日久見人心，他喜歡當她是壞人也無妨。她來這兒純粹是為復仇，至於能不能為人接受，被不被瞭解，她丁點也不介意。
「強詞奪理!今天即使是個陌生人你都不該袖手旁觀，何況他還是你的未婚夫。」伊彥陽對她失望透了。
「不不不!」阿貴抖著身子使勁搖頭， 「我不要娶她，我寧可當長工，不要地、不要宅子。也不要她當我老婆。」還是命重要，老命都保不住了，要那些東西千什麼?阿貴往水裡一跳，居然開竅了，懂得好死不如賴活的大道理。
「你怎麼說?」只要她肯表示些懺悔之意，伊彥陽還是願意原諒她的。
「哼!烏鴉豈可配鳳凰?算你有自知之明。」她揚著臉，看都不看阿貴一眼，兀自踅向後花園。
「站住!」伊彥陽匆匆脫下罩袍丟給阿貴，旋踵追上樊素。
然她翩然飄移的身影，並沒因此駐足，反而加快步伐邁向後花園最幽靜、最人跡罕至的地方。
待確定伊彥陽跟近之後，她才忽爾回身面對著他。
「無路可走了。」伊彥陽提醒她，逃得了一時逃不了一世。「是你推他落水的吧?他或許有錯，但罪不致死，這麼做不覺得太狠了?」
「再狠也比不上你!」樊索凝神將他冷峻的目光反回去，「如果紅綃姑娘也出賣你，背著你和別的男人勾三搭四，你還會要她嗎?會盡釋前嫌和她長相廝守嗎?因為這種倒楣事不是發生在你身上，所以你能不痛不癢地妄下決定。很抱歉，我是寧可玉碎不為瓦全。」
伊彥陽被動地，不得不對她另眼相看?她的確有別於一般女子，她辛辣倨傲卻深沉執著，這樣的女孩會為了錢財甘心受耿仲遠的差遣?
假設答案是否定的，那麼她一定隱藏著一個極大的秘密沒有告訴他，會是什麼呢?
「少爺!少爺!」周管事偕同秦大娘氣急敗壞的跑來。「少爺不好了，前天由佃農那兒收的一百七十兩文銀田租，全——全不翼而飛了。」
「沒問過管帳房的許先生?」伊彥陽相當不悅他二人突然跑出來打斷他和樊素的談話。
伊家收回的田租，全數交由許帳房統籌管理，從來不曾出過差錯，或讓人盜取；也難怪他會慌張得手足無措。
「問過了，這事就是他告訴小的，他還說，上個月批售布疋得回的黃金，也丟了一大半。現在……現在他正跪在書房裡，等著少爺處分。」
「少了一大半?」是內賊。專門的盜匪不可能那麼好心，只取走一部分，另外留下一部分給他養家活口。
伊彥陽相信，這個偷兒不僅是內賊，而且是個頗有良知，情非得已才下手的家僕。
樊素舉目淺淺掠過秦大娘，一切便瞭然於心。她兒子又賠錢了。
「奶娘，你看會是什麼人拿的?」他故意不用「偷」的字眼，是希望不要把事情鬧大，能圓滿且不動他人地將此事解決掉。
「我……我……」她是個忠心耿耿、古道熱腸的老好人，活一大把年紀難得撤一次謊，孰知養了個不肖兒子，害她前程盡毀。
她對伊彥陽是既疼愛又敬畏，經他追問之下，雙唇不自主地抖得好厲害。不能騙他，一旦讓他查明真相，包準會大發雷霆，可，她又沒勇氣說實話，這種事過往從未曾發生過，不知他會做何處置?她老了，兒子只會賠錢敗家，根本靠不住，她不能冒著被逐出伊府的危險，坦承無諱。
然而……這……
樊素不知哪根筋不對，競對秦大娘寄子無限憐憫，蛇的本分是剷除異己，有仇必報；而近日她的所作所為卻越來越沒蛇性了。會是近朱者赤、近墨者黑的不良效果反應?
悄悄走到秦大娘身旁，纖纖柔往她乾癟的手掌緊緊一握，示意她什麼都別說。
「是我偷的。」對他的故作寬宏大量頗不以為然，樊素還特地把「偷」字加重音。「你要責罰就責罰我吧。」她心想身體是子玲的又不是她的，就算挨幾下板子，應該也是不痛不癢才對。
啊?!
驚詫的不止秦大娘，伊彥陽和周管事同樣錯愕不已。
「連同黃金一共三百多兩哪!你在府裡不愁吃穿。要那麼大把銀子做什麼?」周管事問。
「銀子還有嫌多的嗎?周管事以為我被『賣』判伊府來?圖的是什麼?」她說得合情合理，讓人幾乎就要相信她就是所謂的「內賊」。
「少爺?」周管事轉臉向伊彥陽，徵求他的意見。
「把她拖下去，重打五十籐條。」伊彥陽壓根不相信是她偷的，但他要知道她是在替誰 擔當罪名。此時不容任何人打馬虎眼，他非查個明明白白不可。
五十籐條足以將她嚇得魂飛魄散，誠實招供了吧?
伊彥陽正好整以暇，等著她跪地求饒呢!
但她沒有。樊素刻意將背脊挺直，下巴挺得高高的，嘴角兀自凝著一抹輕淺鄙夷的微笑。
此舉令伊彥陽雙眸熾烈熊熊，強自隱忍的怒火，已到了潰決的邊緣。
她在挑釁他。
用愚昧無知的勇氣，挑戰他的權威。女人!
伊彥陽倒要看看她的身體是不是銅鐵打造的?
周管事輕扯她的衣袖，好心地說。
「素姑娘，你可要想清楚——」
「拖下去!」現在反悔也來不及了，伊彥陽怒不可遏，決定用重罰挫挫她的戾氣。
「少爺!」秦大娘呼出聲，立即被樊素一語打斷——
「大娘，素兒一人做事一人當，你和周大叔就不必費心替我求情了。」不必誰來拖她，她率先走向西廂的禮堂，等待大刑伺候。
是她自找的，伊彥陽冷眼冷面，胸中卻怒火狂燒。