也許，因為夫和妻，是水乳交融、有著肌膚之親的貼近對象，所以野夜龍再怎麼冷言寒語、再怎麼橫眉豎目，她總是會覺得可親吧？
晚膳將要結束時，蓮老夫卻忽然開口：「心兒。」將準備告退離席的媳婦給喚住。「我有話同你說。」
「娘有什麼事要吩咐？」
「我很高興有你這媳婦，心兒。」慢條斯理啜口茶，續道：「你嫁入咱們野家後，不但有著幫夫運讓我們全家興旺，更帶來大筆的財富，可惜……」
「可惜？」一顆心忽地懸至喉嚨口，她不安地臆測著蓮老夫人的但書，靈光一現，她感覺自己近幾個月來的疑懼正在心中悄悄抬頭，她的一張小臉不由得蒼白起來。「可惜注生娘娘尚未叩你的肚皮呀，媳婦。」果然，蓮老夫人要說的就是這件事。「你和龍兒成親，數數也將要兩年了，娘可急著抱孫子哩！你……可明白娘的意思吧？」
「媳婦……明白。」順應的聲音，如此艱澀的飄散在半空中！那是身為一個女人的不安、緊張，以及愧疚。「媳婦會努力的。」自己真是該死！野夜龍雖不是夜夜都與她同床共枕，但仔細計算，平均一個月內「努力」的「次數」也是不少！怎麼自己的肚皮這麼不爭氣，無法納個種在裡頭發育？
「嗯。」蓮老夫人還是笑著，就是那麼溫婉慈祥地笑著。
只是，劉淨心突然發現，蓮老夫人在那份溫婉慈祥下，笑得更像是抓到什麼把柄似的心滿意足、算計似的胸有成竹。
「娘相信你會努力的。可，心兒，你也要為野家香火想想……龍兒一定也想早點有個子息吧？這樣吧，你要知道你可是堂堂的大房，龍兒不管將來會納多少小妾，還是動搖不得你的地位。咱們就再等上三個月，瞧瞧你肚子動靜如何，若時間一過仍是沒消息，就該另做打算了，好嗎？」
手心在發冷、發燙，又發汗！儘管蓮老夫人一席話說得夠體貼婉轉，但明確表露出的意思就是：劉淨心嫁入野家兩年多來，始終無法生下一兒半女，是罪過之一。倘若現在不再主動尋找解決之道——也就是主動幫野夜龍納妾以傳承香火，乃罪過之二。
如果劉淨心還膽敢為此而抗拒野夜龍納妾——那便是罪過之三了！
劉淨心的呼吸困難，幾近窒息。從小讀著有關女子的訓誡，她當然知道相公是天，有權想擁有多少妻妾便擁有多少，自己是一句話也不能抗議的。
更何況她的婆婆……說得很對呀，她的身子骨是哪兒出了問題呢？為什麼還生不下一兒半女，所以……所以幫相公納妾……納妾……
「心兒？」劉淨心的霍然起身有些出乎蓮老夫人的意料之外。「男人有三妻四妾是家常便飯之事，你、你究竟明不明理？這般激動作什麼！」語氣帶有責備和權威，但聽入劉淨心耳中卻已是模糊而飄渺，好似由天的另一端傳過來似的。
她不再記得蓮老夫人又理直氣壯再說了些什麼，也不記得自己是如何告退，更不記得自己是怎麼回到房間裡——她唯一記得的，是自己絕對不想的心意。
她絕對不想野夜龍納妾，他那擁著自己的強壯胳膊再去摟別的女人，他那吻過自己的薄唇再去沾染別張紅馥的小嘴！她更絕對不想有別的女人，能和她一樣有著權利，喊他一聲相公——
劉淨心的身形如泥塑木雕，僵坐在床邊無法動彈。
她要等野夜龍快快回來，好對他傾訴自己赫然察覺的心情。原來，她已經對他……
第四章
魚肚泛白之際，服侍劉淨心的小婢女薇兒端起一盆溫熱的洗臉水和梳子、毛巾等物，朝少夫人就寢的廂房走去。
「少夫人？」輕叩兩下門扉，薇兒沒聽見劉淨心的動靜，以為她仍安睡在床，於是和往常一般自行推門而入。
「少夫人您醒了？」哪知一個端整的身影赫然坐在床邊，一雙清醒卻佈滿血絲的瞳孔，大大睜著瞪著門口——薇兒從來沒看過劉淨心這模樣！嚇得手中水盆差點打翻。
「他……回來了嗎？」劉淨心不問反答，她等了一整夜呵，但，怎麼就是等不到他的身影？
「誰？」薇兒小心地先把水盆放到桌上，看著少夫人期待的表情，想了想。
「是爺嗎？嗯，他還沒回來。」至少守大門的人員都尚未通報。
「噢……」螓首又失望地低垂。「我等他等了這麼久……為什麼他還是沒回來……」
「呃，少夫人，您該不會是就這麼坐著末睡等了一夜吧？」薇兒吃驚且心直口快地問了出來。
劉淨心沒有回答薇兒這個問題。「少夫人，」就在此時，守門傳報的一名小廝跑了過來。「爺回來了……爺帶著一個姑娘回來了。」年紀幼小，說起話來根本不懂得如何看場合對象。「爺還帶著那姑娘去見老夫人，說是……」終於，小廝終於看懂了劉淨心蒼白起來的臉色、和薇兒在一旁拚命擠眉弄眼的模樣。
「說。」口氣如過往的平穩安靜，卻是只有自己明白，她的心正在怎樣一分分寒透、壞死。「爺說了些什麼？」
「爺說那是他從百花院贖出來的清倌姑娘，預備娶她做妾。」
嘩啦一聲……原來心不只是會寒透、壞死，還會更進一步破裂、碎了滿地……
* * *
聽說，這名將要入府的小妾名喚明兒。
聽說，野夜龍臉上那股對明兒癡迷的神態，連瞎子都能看得清楚明白。
數日來，劉淨心都無法專心、無法思考，耳際轟隆轟隆都被強迫「聽」別人「說」。
「昨夜是我送消夜給爺和明兒夫人的。你們都不知道，爺就那樣捧著明兒夫人的臉——哎喲，再說下去就羞人喲！」
廚灶裡，幾個正對男女情事一知半解的青澀丫頭，正忙裡偷閒在竊竊私語。
「說嘛說嘛！」