哇……我，我還是會努力的，嗚嗚嗚……
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106北市青田7—154號信箱 章庭收
楔子
三青寺內，香煙裊然。
三青寺素有有求必應的靈驗盛名，每日來此上香拜佛求願的人潮，多得可以踏破門檻。
慈悲莊嚴的佛祖，高居寶殿內，仔細聆聽著凡夫俗子各式各樣的請求祈願。
「請佛祖保佑我家小兒，明年能狀元及第，光宗耀祖……」
「請佛祖保佑我家媳婦生個壯丁……」
「佛祖啊，請保佑我今年的生意興旺……」
寺門口停下了一頂軟緞轎子，掀開絲簾後！一名珠光寶氣的美婦和一名少年步了出來。
眾香客對這富貫人家的出場派頭，免不了稍稍留步駐足，交頭接耳。
「那是水玉館主人的偏房嘛！]
「是啊，好年輕……長得也不錯啊，怎麼聽說不得野家老爺寵愛？]
「哎喲，這你就有所不知了。]
「怎麼說，怎麼說？」好幾個好奇心被挑起的路人圍箸發言者，吱吱喳喳。
「咦，你們真的不知道嗎？]發言者一下子被眾星拱月，神氣得不得了。「這野家老爺對大夫人可真是情深意重啊，這麼多年來也不曾因膝下無兒把她休掉，倒是大夫人自個兒過意不去，堅持要為野家留個後，野家老爺這才順了大夫人的意，納了她的小堂妹為妾，然後這一妻一妾又在同一日的同一時辰內產下了一男一女——也就是夜龍日鳳——野家這才有了小少爺和小小姐的。]
「哦，原來是這樣啊……]眾人異口同聲道，目送這對富貴人家的母子入寺。
說也奇怪，按照常理，生了兒子的年輕偏房，通常會被丈夫疼愛，而老來才得到的長子，也應該備受父親的重視——但那是按照常理來說。
而，讓這位側室無法理解、氣憤難堪的，是野滔盡的心思，卻是一點都不「按照常理來說」。
野滔盡似乎打一出生便不重視這個長子——是，他是為夜龍請了最好的奶娘、打點了最好的行頭、請了最好的夫子——但他同樣也給自己的女兒日鳳同等的待遇——那是不對的，一個女兒遲早是潑出去的水，何德何能享有？
年輕側室從不服氣這一點，但偏偏又因為自己居小，在野家一點說話的地位都沒有，不甘及不平只能調和著妒恨吞腹下肚，再滋長為閨怨的幼苗，日復一復抽芽、生長、茁壯，結出扭曲的果實。
蓮二夫人猛地停住腳步，微低下頭跟少年低語，仇恨且冰冷：「娘現在就要進殿裡給佛祖跪拜，替你求功名福德你若下回背書再贏不了野日鳳那小賤人，娘會非常非常失望，懂了嗎？」
「孩兒懂得。」少年似是已經聽慣了這些摻雜惡毒的期許，面無表情地全盤接受，蓮二夫人滿意地頷首，這才驕傲的入了內殿。
野夜龍垂下形狀優美的長睫，靜然佇立。表面看起來桀驚不馴，但他卻是個相當聽話的孩子。
他的生活從出生落地起，便已被注定好許多事情。
比方說，他注定是水玉館接棒的主人。
比方說，他注定是一名妾生之子。
比方說，他注定……和野日鳳是兄妹……
第一章
時光荏苒，三青寺內依然香火鼎盛。
三青寺內高僧成群誦經的合音，有股奇異、安寧的氛圍。
三青寺外卻是紅塵俗世的喧嘩，人來人往，各處攤販的喊叫聲此起彼落。
民以食為了，而在中原更有一股相當趣味的景況：在愈宏偉、大型的寺廟觀塔外頭，百家林立的攤位便會愈形繁多。這倒也好，香客從裡頭出來後，一轉過身便能就地解決民生問題，不論是穿的、用的、吃的，百行百業、應有盡有。不過當然，其中仍以食為重。
「來小店裡用膳喲！今兒進了上好黃魚，鮮美可口啊！]
「應節應景豆子餅，應節應景豆子餅！]
辟里啪啦！辟里啪啦！突如其來的鞭炮聲，伴隨著喜慶樂聲的吹奏，一行喜轎送嫁的隊伍，聲勢頗為浩大，正欲穿過大街下巷。
湊熱鬧是自古以來的群眾習性，才短短一眨眼，路旁就排列箸一票人山人海，個個都睜大眼睛，像是怕漏了一絲一毫的細節。
「好大的排場，誰家要娶媳婦？」
「哎喲，那方向不就是朝著——」
「是琉琳館？野夜龍啊！」
這一驚，非同小可！只因人人皆知原先的野氏當家及其正妻今年身故後，原本便不和的一對兒女立即分家，偏室所生的長子搬出了本家水玉館，開了琉琳館，打擂台似的和異母妹妹競爭水玉這項手工珠寶的市場。
然而麻煩的是，主動要求分家的野夜龍，雖然有著異母妹妹野日鳳所沒有的水玉冶煉技術，卻也少了一項野日鳳所佔的優勢——
那就是財力。
是的，想要門戶獨立，並趕上水玉館的事業規摸，野夜龍的琉琳館所需要的，就是立即且大量的財力資助，讓起步的底基打穩。
因此，半年前，琉琳館便向鄰近的岳江城首富劉家的女兒提出親事——
「且慢！」八卦聽得津津有味的一個老爹舉手發問：「那劉家的閨女不是聽說貌醜似無鹽嗎？」
「對呀！」一名大娘也跟著附和：「而且還聽說她從小便被劉家兩老給寵壞了！」嘩啦一聲，所有的人都圍成一圈兒，更是七嘴八舌起來。