『一把倒傘？我對物理學瞭解有限，但我不認為這玩藝兒能行得通。』蘭絲說。
藍大衛咧嘴笑道：『戴上這玩藝跳下來，一定能打破梅冷創下的降落速度。到馬車這邊來；我在地上鋪條毯子，好讓你坐著看汽球充氣。』
蘭絲剛坐下，西風船長正好用一條長形的蛇管將氫氣筒接在汽球袋中，隨著一陣機械化的唏嘶聲，汽球開始充氣。只見攤在地面上的紅、藍、金彩色絲布，開始升起、成型。它剛開始像波浪似的慢慢膨脹，然後愈來愈充實、堅挺，理成一個漂亮的半圓形，立在碧綠的草地上，有如一個驚人的圓屋頂。
忽然間，它從地上升起，緩慢的彈動著，漸漸浮到它的吊籃上面。陽光照耀在完全充氣的圓滑汽球表面上，金光閃閃，波光粼粼，在柔軟的草地上投射出一道又長、又奇特的影子。
原有的靜謐，被皮安諾和西風船長的聲音打破，他們為了汽球袋上栓塞的調整，發生了一點小爭執。西風船長指責皮安諾是個笨蛋，把汽球充得過飽。皮安諾用一連串法文的感歎語反擊西風船長。由於他說得慷慨激昂，藍大衛就問蘭絲會不會說法文。當她回答說不會時，雷禮仕對藍大衛揚揚眉，笑道：
『這樣也好！』
在這兩人繼續爭論下去之前，藍大衛用一隻手臂環住他舅舅的肩膀，完全不顧事實的隨口說道：艾小姐一直在婉惜沒有機會靠近已充好氣的汽球去檢視一番。
一聽這話，西風船長不管三七二十一，便拉起蘭絲，帶她去欣賞他和雷禮仕合力完成的吊籃掛繩，還沒說完，皮安諾就打斷他們，把她的注意力轉移到他所作的試驗上去。他指出：這項試驗的困難之一是：在他的工作室裡準備氫氣。除了一噸的鐵屑和水，他和他的助手又增加了半噸稀釋的硫酸來製造氫氣。結果硫酸的惡臭不小心從筒子裡洩了出來，形成一片腐蝕性的煙霧，活像拍陰間戲的佈景！
皮安諾戲劇化的口氣，使雷禮仕忍不住譏諷他說：如果他們事先同意以普通照明用的瓦斯來試驗，就不會那麼費事，也不必花費那麼多錢。任何一個改革者，對於不是他自己的構想，都有一種本能的抗拒心，皮安諾一聽這話，當下即皺起眉頭，看著他，就連西風船長也責備的瞪著他最愛的獨子及繼承人。老一代的人一致感歎這個年輕人的不懂事！金爾詩一看氣氛不對，趕緊技巧的轉開話題，問皮安諾道：有人傳說布鐵圖曾騎著馬，懸吊在汽球的長方平台下，騰空飛翔，是否是真的？
這麼一來，話題就漸漸轉開，由葛諾寧於一七九七年乘降落傘落下的創舉，談到畢包特及陸世蓋的科學汽球升空。這個時候，蘭絲發現原來在吃草的綿羊，已轉移到十英呎方圓大的羊齒樹叢中。
或許這兩隻羊夠聰明，知道這種植物是有毒的，不能咀嚼；但在鄉下長大的蘭絲卻不敢相信它們有這種智慧。她靜悄悄的從西風船長身邊離開，走到羊群旁，把手伸進毛絨絨的羊毛裡，抓住它們的頸子，和它們培養親密的關係。隔了一會兒，她帶領著它們離開羊齒樹叢；它們跟在她身後，開心的跑著。
隔了好一會兒，雷禮仕走過來加入了她，只聽他說道：『你選錯了行業，艾小姐，你該去當一名牧羊女的。』
當時，她正坐在草地上，用裸麥草和水仙花編織一頂草冠。他在她身邊的草地上坐下，說道：『我希望你和金爾詩在一起時，眼睛不要老盯著地上。』
蘭絲立刻從她正在編織的草冠上，抬起頭來望著他。她以便咽的語氣回答道：『你不知道！我和他認識的地方有多麼見不得人！』
『我知道。大衛已經把你的冒險大致告訴我了！別擔心！我不認為這樣會使你一輩子抬不起頭來。而且你可以放心，金爾詩不會因此就認定你是屬於那種地方的。如果他表現出對你有興趣的樣子，也只是因為他覺得你很迷人。』
蘭絲放下手中的水仙花冠，張大了淡褐色的眼睛，驚愕的瞪著雷偉仕。『怎麼會？』
雷禮仕嘴上浮現一朵笑容。『怎麼不會？以我為例，你就是我所遇見最反傳統的保守女孩！可是你的直率──原諒我這麼說，又使你在藍卓瑞戲院及聲名狼藉的妓院一無所獲．．．』
『我才不是一無所獲！』蘭絲打所他，抗議道。
雷禮仕一面道歉，藍眼睛裡綻發著燦爛的笑意。『當然，當然！我是指金爾詩之所以對你有興趣，或許也是因為大衛很顯然的對你頗為溫柔。』
『溫柔！你簡直太離譜了。我可以向你保證，他從沒以這種態度對待我。』她怒氣沖沖的補充道：『他根本就不把我當一回事。』她注視著附近一株桃樹上綻放的花朵，長歎了口氣，準備站起身來。
雷禮仕先站起來，扶她站好，他的臉色若有所思，但他卻說道：『我時常感覺到：大衛並不像他所堅持的那麼強硬、無情。』他撿起地上那個水仙花冠，把它遞給蘭絲。『我也不知道。或許我是錯的，畢竟他的女人比唐璜還多。或許是因為我對他有極濃厚的感情，我才會有那種想法。無論如何，別讓他傷了你的心，好嗎？』
『你放心，絕對不可能。』蘭絲強硬的說道，彷彿想藉此加強自己語氣中的信服力。他們一起朝羊群走去，蘭絲又輕描淡寫的補充道：『我敢說他只不過是把我當成暫時的消遣，說不定他現在已對我沒興趣了。』
由於雷禮仕知道他親愛的表兄一向以感情不持久著稱，因此他無法替他辯駁，乾脆不接腔。
當他們踩過草地，摩擦著腳下的馬草，它的芳香飄入空氣中──本來這股香氣是被一股輕柔的春風吹送的，但此刻風力轉強，吹得小樹叢搖搖擺擺的，抖落了熬過去年冬天的干葉。蘭絲把水仙花冠套在指尖上，邊走邊晃，有些膽怯的說道：