「大王，你可是想到……」往前跨近一步，巴鑫壓低嗓門，斜斜的眼角往老管家的方向挑了挑。
「唔……噤聲！」示意他往後退，曹曄面無表情地踱向逕在那裡咿咿啞啞，哼著不成調曲子的老管家。
不錯，如果這海仙果真是康家所賴以成就大業的寶貝，那麼將她劫持回吐番，是不是也會有這神奇效能？既是康家所奉祀的神祇，那麼由誰人敬祀又有何差別，只要有了這法力無窮的海仙，對沉壓在身上的復國重任，我又何懼之有？嗯，不計任何代價，定然要將這康家的海仙搶到手，為了報雪父仇、為了拯救那還身陷水深火熱的黎民百姓，他非得手不可！
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搔搔耳聒子，又拍拍自己花白且微禿的前額，老管家瞇起眼偷偷覷了眼跟巴鑫那巴大將軍兩個人躲在一旁咬耳朵，嘰哩呱啦的曹曄。
這下子可玩完了，真不該仗著酒意，如江河入海似的一洩千里，拉里拉雜的順口胡謅這麼一大串，眼前他們強要自己招出那海仙的行蹤，這可苦了我小老頭兒了。
眼看他們個個不懷好意的德行，如果海棠那小妮子真被我瞎打誤撞的叫了出來，對她的安危，我還得煞費心思。可是……
若這海仙再不出現的話，那些衛士們手裡亮晃晃的鋼刀可是不會留任何情分，將老頭子我的頸子當菜頭蓮藕般地一刀下去兩面光，唉喲喲，雖說老頭子我向來大善沾不上邊兒，小惡沒斷過，但對這花花世界倒還是留戀得緊，說啥也不願太早就此一命歸西啊！
這可真是應了那句話：魚與熊掌不可兼得。要想保住老命兒，就可能危害到海棠的安全，想到這裡，老管家更是急得滿頭大汗。
曹曄和巴鑫已經停止了討論，他們不約而同地將目光緊緊地鎖在老管家身上，這令他心虛得只能低下頭，吟唱出些毫無意義的語詞，邊藉酒澆愁地想著辦法。
靈機一動地想起這鬼靈精怪的海棠，老管家朝天花板翻翻白眼，暗自的擠眉弄眼，嘴裡吟哦著聲音也變了調。散亂模糊的哼唱吟詠已經消失，接續而起的是一串有著怪異節奏，如吶喊，又似吆喝的吭歌。
頓足連連地重複著那些話，老管家現下只求這海棠別跟自己使小性子、鬧脾氣，否則老朽我令兒個是必死無疑了。
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啃咬著自己的手指，海棠還真是拿不定主意該不該現身去救這老管家哩！說什麼我有神仙法力，可以趨吉避凶，還可平空變出金銀財寶，這老頭兒八成是醉糊塗了。這下子教我怎麼為他圓謊？我就是想破腦袋，也變不出什麼東西，更何況是他所形容——大如銀盤的碧晶璧、黃帝祭祀用過的璜或嶼珞，琅璣燎璦、瓚玳琨琪——天曉得這些玩意兒，姑娘我連瞧都沒有瞧過，哪兒去找？
冷眼旁觀那群不時拈著手中鋼刀的侍衛們，對方才巴鑫的威脅，感到背脊骨的寒毛都豎了起來。看來這巴將軍並不是說說而已，而這些都大氣不吭一下的侍衛，雙雙眼睛目不轉睛地盯牢著老管家。
原只想沿著大梁爬到別的艙房去休憩，但那陣陣突然變了節奏的暗號，卻使她僵了一下，凝神地聽著暗號中的內容。
在康家船隊中，這暗號是作到危急時分不准用的。一般而言，舉凡在稍微大的團體中，必然會有獨特的傳遞消息方法，康家船隊自然亦不例外，由老當家的根據他在祖國的經驗和採擷中國民情，發展出一套特殊隱匿的通報系統。
這種謳歌中夾雜叱吒幾聲，發音可說近乎詰屈聱牙的暗號是以某種低聲吟唱的方式進行，做為船隻間傳送消息的利器，但若遭逢危難之際，吟哦音階轉為高昂，使人一聽即明瞭對方處境，可以盡快前往救援。
乍聽到老管家那有氣無力的聲音，海棠只知他是藉酒裝瘋，意圖戲耍這些劫船的異族之人。對這老頑童的拿手把戲，只想一笑置之，但隨著一遍又一遍、越來越急促的求救內容傳來，使得海棠不得不正視眼前的危機。
不成，倘若我再不現身，這些衛士說不定真要殺了老管家哩！咬咬下唇，在聽到巴鑫那聲大喝之後，她再也顧不了那麼多，迅速爬到老管家頭頂上的梁椽間，將眼一閉，咬著牙地就往下跳——
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「看來這老頭子淨在耍弄咱們，竟敢欺瞞我吐番之王贊普。來啊，給我拖下去砍了！」邁著大步來到老管家面前，巴鑫一把扭住了老頭子的手腕，高聲吆喝著。
旋即有幾個靠得近些的衛兵，將手裡的鋼刀全對準了嚇得兩腿顫抖，嘴裡有一搭沒一搭地哼著軟綿綿、紊不成調、雜音呻吟的老管家。
「且慢，巴鑫，這……」大驚失色地伸不想阻止他，但冷不防此時突然有件自天而降的物體，翻轉幾下後，筆直地往曹曄懷裡摔了過來。
暗叫不妙地想避開那個陡然瞪大雙眼的男人，誰料到裙腳卻被椽角的釘子給勾到了，令她無法動彈地在半空中擺盪了幾下，整個人倒掛在那裡，狼狽不堪地想撩開往頭的方向垂落下來的層層衣衫。此時，那個有著俊秀五官的黝黑男人，卻縱身一跳，抱著她輕輕地停在桌面上。
趁著他抱住自己時，海棠以最快的速度解著那塊該死的裙腳，但在她將已然被戳破的裙子自鐵釘裡掏出來前，這個叫曹曄的什麼大王，卻使勁兒一拉，將那大哥所收貢品中，最名貴罕見的南海金蠶絲所裁製的苔英紫裙，硬生生地給扯裂了一大幅。