大獲全勝令得凌苔號上原有的船工和水手們，全都歡欣鼓舞地相互擁抱或彼此打著肩窩地為對方打氣。
「哈哈哈，你瞧見那個矮個兒，他跌到海裡去的樣子沒？可真是結結實實地摔個狗吃屎！」
「是啊，那個倭寇王的臉發青，我看他回去非得好好的找人收驚不可。」
「哼，也不撒泡尿照照，就憑他那三腳貓的功夫，還敢來招惹咱們凌苔號。」
「這都是咱們當家的有先見之明，教咱們這些個戰策，將這班鬼子們，全殺得屁滾尿流地回家吃老米去了。」
「唔，這也要感謝海龍王的庇佑，倘若當家的在此，他必定會下令犒賞咱們，並且請『黃金觀音』跳一碼謝神舞來酬謝海龍王。」一旁以衣擺扇著風，有個說得嘴角全是白沫的中年人，打著呵欠地說道。「現在海……」
旁邊立即有人以肘推推他。「阿光，你莫不是沒睡醒，可不要胡言亂語壞了事！」
「我哪有……」抬起頭見到正凝神聽著他們交談的曹曄，這叫阿光的漢子伸伸懶腰。「是呵，我可別要胡扯，省得這海龍王降罪，那可是大不敬的事哩！」
疑惑地想要問清楚這「黃金觀音」所指為何？但那群船工一見到曹曄便一哄而散，即使被巴焱押到面前，對曹曄的詢問，仍是靜靜地緘默以對。
「喂，我們大王在問你話，你還不快些回話！」刀背敲在那個叫阿光的頸背上，巴焱粗聲粗氣地罵道。
「小的不知要回些啥話，這海龍王是這海裡最大的神，我阿光可沒那本事或膽子去對他不敬。」
「不是問你這個，什麼是黃金觀音？」
「那是小的家附近廟裡的觀音菩薩，因為善男信女送的金箔多了，住持就以金箔將觀音塑成金身……」兩眼不住地閃避著曹曄的目光，阿光越說聲音越小聲，而終至聽不見。
「你……」明顯地感覺出這個人在說謊，但曹曄卻無法自他如此合情合理的解釋中找出破綻。
「大……大王，大王，不好了！」跌跌撞撞地衝過來，阿甲一看到曹曄，立即跪在甲板上爬向他。「大王，大王，阿甲發誓一直很認真的在看著那海棠姑娘，但……但……但是……」
看到曹曄那怒目相向的模樣兒，阿甲嚇得結結巴巴，半天也擠不出個字眼兒來。
「快說，海棠她怎麼啦？」一把揪住阿甲衣襟，曹曄不費吹灰之力即將他提得離地數尺，他冷酷的聲音令在場所有的人，全部中了定身法般地動彈不得。
「她……她……」畢竟還只是個半大不小的孩子，在曹曄色厲內荏的連聲大喝之下，早已嚇掉了半條魂兒。對這向來是他敬畏如神的大王威儀，他根本連話都說不出來了，只好攤平雙掌給他瞧。
濃稠的血將阿甲瘦小的掌心都填滿了，大驚失色地扭住他的手腕，巴鑫厲聲地盯著發著抖的阿甲大罵。「你這小兔崽子，大王要你好生照顧這海棠姑娘，你……」
「不是我，不是我把海棠姑娘弄流血的。她是神仙下凡，我阿甲縱使有天大的膽子，也不敢碰她一下下……是……是……」
「是什麼你給我好好的說！」拎著阿甲往海棠所在的艙房沖，曹曄氣急敗壞地大吼。才一推開門，眼前的景象，幾乎使他的血液，立即為之凝結。海棠氣若游絲般的臥在床上，適才包裹好的傷口已沒有流血，但在棉被掀開之處，她那身破爛不堪的綠色衣裳，已經被血玷污成一種恐怖的烏青色，更令人怵目驚心的是順著垂下的裙腳，正有一滴滴血滴緩緩地往下聚集成一攤血漬。
「大王，因為那血一直流下來，所以……阿甲將海棠姑娘的被子掀起，就看到……看到……」指著床上不時痙攣抽搐的海棠，阿甲抽抽噎噎地說道。
手一鬆任阿甲滾到桌下去，曹曄簡直沒了主張地跪在床前，小心翼翼地掀去那已經完全密貼在海棠身上的衣料，看到那些嚴重的勒痕後，他深深地吸口氣，仍舊背對著身後的部屬們。
「出去，全給我出去！」在他的命令下誰敢不從，巴鑫一使眼色後，所有的人立即無聲無息地往外走。此時曹曄卻又出聲：「阿甲，你留下，本王還需要你。」
「是，大王。」剛才被摔得鼻青臉腫，阿甲才想跟著大夥一塊兒出去，冷不防大王指名要他留下，他苦著臉，頭重腳輕地走過去將門關妥，這才回到曹曄身邊。
「把那些白絹全都撕開，另外拿些熱水來。」指揮著阿甲做著準備工作，曹曄自己也沒閒著，他輕輕地揭起海棠已看不出原來顏色，但此刻已被血染成深紅的肚兜，對那仍冒出血水的源頭感到好奇。
在右側乳房下約莫三指處，一根大概小指粗的木屑不偏不倚地插在那裡。曹曄突然憶起她在被風帆撞擊時，曾發出的慘叫聲，這……這個女人為了救我性命，險些連自己的命都要斷送了。看她責罵我時那理直氣壯，一副得理不饒人的小辣椒模樣，但在我危難之時，雖是恨我入骨，卻如此義無反顧地援救我。她，究竟是個什麼樣的女子？
再次將匕首烤透，曹曄要阿甲按住她，略微一使勁即將那枝木屑拔了出來，或許是沒了阻力的原因，那傷口立即噴出細長的血，噴得曹曄全身都是。
立即以灼熱的匕首止血，曹曄將阿甲捧著的藥罐拿來，為海棠上藥包紮。在為她療傷的過程中，幾度要撩起那件繡滿碎花圖樣的肚兜，看到阿甲陡然發亮的眼珠子，曹曄立即伸手將他的頭扭開。
「小子，你若敢偷瞧一眼，我會將你的眼珠挖出來喂海底的烏龜，你聽到了沒有？」在見到阿甲立即緊閉雙眼，並且高高地昂起頭的樣子，曹曄露出了滿意的笑容。
但眼神轉回到渾身被血污濡濕，像具沒有生命的玩偶般躺在血泊中的海棠時，他的笑意倏然逸去無蹤。擦抹過她滾燙身軀的白絹，在阿甲一盆盆端進端出的熱水中，立即染紅了整盆的水。