「管家，還有什麼事嗎？」順著他的目光往下溜，看到自己身上皺巴巴的衣裙，姬沄只得訥訥地伸手拉直衣裳，不太自在地沒話找話說。
「姬沄姑娘，老朽有件事想請教。」
「管家請說，若姬沄知道之事，必然不會隱瞞。」
「姬沄姑娘，老朽一直很納悶，究竟姑娘是如何由這越雲號出走？又是如何會在失蹤近兩個時辰後，由小舟載著漂回越雲號？」
越聽管家的話，眼睛睜得越大，姬法雙手摀住自己的胸口，連連眨著眼望著管家。「慢著，管家，你意思說姬沄我曾經失蹤。」
文風不動地定在那裡，管家連眼皮都沒動一下。「不錯，昨夜近子時，據巡更的水手來報，似乎有外人侵入越雲號，我們搜索全船之後，發現沒有任何損害，只有姬沄姑娘你不知去向。」
吃驚使得姬沄的嘴圈成了大大的○型，她眼波流轉在房內四處找著著力點，最後還是困惑萬分的轉向管家。
「失蹤？我……」
「嗯，最奇特之處是昨夜姑娘你回來之際，身染濃郁之蘭芷散香氣，老朽想請教姑娘，何以會沾染這西域奇毒？」
緩緩靠近姬沄，管家眼神中透著某狂亂的因子，像是非常執著於要得到答案，他一步步地朝姬沄進逼。
「蘭芷散？我……抱歉，管家，我壓根兒不明白你的意思……我只記得昨夜尚想多繡些手帕之際，油燈兒突然滅了，而後……而後……」
「然後如何？」焦急地扭住她的手腕，管家氣喘吁吁得連上唇的鬍鬚都被他濃重的氣息，吹拂得不住翻滾。
被心裡那股莫名所以的懼意所影響，姬沄忍不住地一再往後退。很奇怪的是，原本總是慈藹老爺爺模樣兒的老管家，此時卻是像只即將要狩獵前的猛虎，令姬沄背脊竄起陣陣寒意。
「當我醒來時，便已在此房內了。」
「這當中你去過哪些地方，難道你全無印象？」
「呃……我不確定自己到過哪些地方，甚至連自己有沒有真正的踩上那人間仙境都不明白了……」想起恍恍惚惚中似乎真去過的幻境，姬沄苦笑連連地回答道。
「人間仙境？」這四個字令管家的聲音提高了幾度。
「嗯，那裡有瀑布由天而降，淙淙流水有著氤氳瀰漫著……呃，是硫磺水，花木扶疏爭妍向榮，奇珍異獸漫步其間。那裡的地上鋪滿了各式各樣的珠寶金玉，閃閃發光，說是仙境，即使不中，亦不遠了！」閉上眼睛細細回想那如夢似幻的境地，姬法綻露一抹朦朧的笑意掛在嘴角。
「地上鋪滿珠寶金玉……」聽到姬沄的形容，管家的眼睛突然射出貪婪之光，直嚥著口水地盯著她。
「最奇怪的是旅祺……管家，我到現在還是不明白，為什麼旅祺，也就是你們少爺，他竟然說自己不是旅祺，這不是很奇怪嗎？」
「嗯哼……」不置可否地點點頭，管家示意姬沄隨他走到窗邊。「姬法姑娘，你……你確定見到的是我們家少爺？」
「是啊，分明就是他。」順著他的手勢望去，她頷首。
「而他帶你去的地方，就是你所說的那個仙境？」
「是，可是他又口口聲聲說他不是旅祺，而是叫……叫做彤彧？管家，你可知這彤彧究竟是何意思？」
伸手一擊手掌，管家露出了滿足的笑容。「原來如此，看來那批珍寶並沒有消失，全都讓老頭子弄給他了！」
「管家？」被管家的話搞得一頭霧水，姬沄尾隨著管家，追他追到門外。
但神情萬分專注的管家，對她的追喊似乎未聽聞般，不住地以自己的手掌互擊，興高采烈地走遠，令姬沄只得怏怏然地返回自己艙房，對那些如迷霧般困擾著她的謎團，百思不解。
第六章
接連兩三天的暖風熏送，在這應尚有雪氣帶寒的時節，突然放暖的天候，整艘越雲號上頭的水手和家丁們，除去輪值在崗哨上值勤的人之外，全都懶洋洋地搬張凳子，幾近一字排開地在甲板上著太陽。
嚼著茶葉梗，水手們有一句沒一句地閒嗑牙，大蓋自己當年追隨老當家遨遊東南海的英勇事跡，也有人不時潑著彼此冷水，或相互之間打趣揶揄，熱鬧滾滾。
至於那些由康家大宅所帶出來的家丁們，也都沒閒著，在水手們嘴裡鬥鬥意氣、手裡忙著修捕魚網的同時，他們則在各自的頭頭吆喝之下，東奔西跑地忙著曬被子，或是將艙房裡的雜物，全都搬了出來曬太陽。
這是當姬沄應那個年幼臉皮薄的小廝所請，在旅祺的邀約下，來到甲板時所見到的情景——「喲呵，我說阿慶啊，上回不是聽我家那口子說，等你這回隨當家的赴京回來後，要幫你做媒？」往旁吐出一大口嚼爛了的茶葉，有個臉頰上有著傷痕的壯年男子，對著他面前那個短小精幹的年人說道。
「他呀，嫌人家阿良他妹子不夠標緻。」旁邊有個忙著將糾纏成團的魚網扯開的男子，咧開嘴笑得他黝黑的臉更亮。
「咄，我操，阿慶哪，這阿良他妹子有哪一點不好來著？
養雞種菜、紡紗裁衣，沒事還會跟我那口子到海口沙灘去撈海菜跟蛤蜆換錢。這樣子的姑娘，孝順又勤快，就是相貌，也不輸其他弟兄家的女娃兒，你挑啥？「
被稱做阿慶的男子，還是維持一貫的溫柔笑容，低著頭，兩手靈巧地在魚網上移動，不一會兒，即將魚網上那碗公大的破洞，拉補得只剩拳頭般大小。
在壯年男子一再追問下，被逼急了的阿慶，仍只是訥訥地傻笑著，倒是在一旁的黑胖男子沉不住氣啦。
「我說阿興叔你呢，也就別再問這傻小子啦！他啊，整個魂兒，都已經被京師張家渡酒樓的小翠花兒給勾走囉。」
以手肘撞撞阿慶，那男子滿臉別有含意地笑著。
「小翠花兒？哪個小翠花兒？」