「什麼事？出了什麼事？」在紛亂雜沓的腳步聲中，那群黧黑勁捷的水手們，三三兩兩地聚集門邊，焦急的朝裡頭張望著，口裡則是如無意識般的嚷嚷著。
在他們手裡拿著的火把和油燈映照下，因吃驚而跌坐在地上的姬沄，難為情又羞澀地看著地上自己所坐的那灘濃青綠色的黏液，她訝異地舉起手，莫名其妙的看著沾染在手指頭的黏液。
相較於她一頭霧水的茫然，那群水手們在看清楚她手指和地面上的黏液後，全都變了臉色的往後連退幾步。
「你們……這……」舉起手指朝他們走了幾步，姬沄正待要問個清楚之際，那群水手們卻如同見了鬼似的，腦裡發出陣陣狂嘯，而後爭先恐後的往外狂跑。
「出了什麼事？」有個巨大的黑影轟立在門外，他低沉的嗓音像是道有著極大威力的雷電般，將那些如群龍無首的水手們，全都入定似的喝住了。
「少……少爺……鬼……鬼跡又發生了，少爺……」連連顫抖著，那位水手牙齒不停地咯咯作響，斷斷續續的顫聲說道。
聞言也是臉色大變，旅祺伸手推開堵在面前的水手們，邁動他長而勁捷的腿，三兩下就來到姬沄身旁，不發一言的蹲在姬法面前。
「鬼跡！鬼跡出現，必然有人要送命……」
「是啊，連老爺過世那天晚上，也是有鬼跡出現！」
「怎麼辦？造次鬼跡出現，莫不是又有誰人……」
「去去去，別胡扯啦！少爺福大命大，哪會有什麼不好的事發生，莫要再貧嘴。」
聽著那些老老少少水手們交頭接耳的談論，姬沄再次低下頭凝視沾在手指上的暗濃綠色黏液，臉色刷地變得十分蒼白。
抬起頭眼神冷冷一掃，那些猶在爭辯得臉紅脖子粗的水手們，即刻全噤若寒蟬地佇立在那裡，在旅祺微微一揚手後，他們即無聲無息的消失在門外。
「他們說的鬼跡是什麼？」在旅祺的扶持下，姬沄的腿酸軟得幾乎要支持不住自己，她虛弱的依在旅祺臂膀中，踉踉蹌蹌的坐在椅子上，在旅祺倒給她茶水前，她控制不住好奇心的一再追問。
「你看到了什麼？」滿臉莫測高深的冷漠，旅祺端起荼杯，緩緩地啜了幾口澄黃的荼湯，在姬沄以為他不想回答自己的長久等待後，他才突然開口問答道。
「沒……沒有，因為屋子裡太暗了……」
「嗯，那就好。鬼跡只是個傳說，並沒有那回事。」
「但是，那些人都說……」
「沒有的事，你有沒有受驚？」
「我……沒有，只是嚇了一跳。你有沒有跟海棠姑娘取得聯絡？眼看又是一天過去了，我家小姐下落不明，如果不能早日找到她，我說什麼都不能安心的！」接過他遞過來的白綢，將手指上的黏液擦去，姬沄仍是憂心忡忡。
想起是自己貪杯誤事而延誤了救玥妍公主的大事，旅祺心虛地低下頭，但觸目所及的遍地黏液，又使他的心情沉重了起來。
「呃，我已經傳令下去，沿著驛站廣設的消息站，都會以最快的速度，將我的命令散播出去，相信不用太久就會跟海棠接上頭了。」
伸手以袖口揩揩眼尾，姬法站了起來朝旅祺盈盈一拜。「多謝公子搭救，此刻姬法只盼能早日找到小姐……」
「莫姑娘，天色將黑，我已著令他們為你預備些膳食，如果還存什麼需要，請儘管說。既然你是舍妹摯友，我應當善盡地主之誼。至於這……鬼跡之事，莫姑娘就不要掛放心裡，只是一點小誤會而已。」
在旅祺再三的保證和勸慰之下，姬沄也只得接受他的說法。目送旅祺離去，小廝們慇勤地端上許多各色瓜果和米飯菜餚，而後靜悄悄地退了出去。
瞪著面前那些精緻的餐點，姬法百感交集地歎了口氣。天壤之別！想起自幼到現在的際遇，她忍不住苦笑地搖著頭。
背後又傳來那種奇怪的感覺，使她不安的連連回頭張望，但空曠的房間內，除了她自己，再也找不出別的人影……
可是那股被監視般的感覺又如影隨形的令她難以釋懷，像是被道沉重的網所鎮壓，她如困鐵籠中的野獸般，來來回回焦躁地踱著步子。
第三章
筆直地朝那道被以幅很大的虎鯊旗刺繡所垂掛的走廊盡頭而行，怒氣使得旅祺寬闊的長袍如被狂風拂打般的招搖不定擺動著。
來到那幅虎鯊旗前，他深深地吸口氣，而後在身畔人停住腳步聲後，看也不看一眼地朝身旁伸出手。
「拿來！」他雙眼直視前方、眼底閃動濃濃哀傷。
「少爺，屬下會再找人加強這鐵牢……」將一把碩大的鑰匙放入旅祺掌心內，管家臉上的神色亦是十分凝重。
「沒有用的，這鐵牢已加粗三次了，但他總有辦法開斷如小孩胳臂般粗的欄柱，我……我已經不知道該怎麼去面對他了。」重重地捶了一下那幅虎鯊旗。傳來空洞的悶沉聲，顯示這旗之後，應該是個空間挺大的小隔艙。
「少爺，或許應該遵從老爺的遺訓……」
「不，他也有活下去的權利，只是我們似乎越來越難以制伏他了。」
「少爺，他……連老爺都不忍心留下他來拖累你。
我們都明瞭少爺是個仁心重感情的人，可是……可是他根本就不像是個人了啊！「
鑰匙轉了轉，門咿啊地應聲被推開，看了眼管家，旅祺執起管家手裡的燭台，緩緩地走人那陡然往下傾斜的通道。
外人可能很難想像，在這通道的盡頭，竟是這麼特殊的景致。像是東南沿海常見的沙岸和巖岸交界處，在這密閉似的船艙底，有著屹然高聳的山丘，嶙晌起伏的岩塊，另一側則是鋪滿了潔白晶瑩的白砂，渾然是個人造的室內海景。
洞岫側旁植滿各式各樣的植物，一目即可瞭然的洞穴內，有張簡單的床和桌椅，擺設一如尋常人家。繞過霧氣瀰漫的龍從林木，旅祺逕自來到水邊，蹲下身子凝視著平靜的水面，久久不發一語。