「哦——你就是頭頭帶回來的那個女娃啊。」老刀上下打量醒兒。她看起來柔柔弱弱，一副屑不能挑、手不能提的模樣，那個窮酸和月梅居然認為她會危害頭頭，真是笑話。
「是啊。」不過不知老刀心中所想的醒兒，自是和顏悅色地問候他：「老刀先生，很高興見到你。」
「哎呀，什麼老刀先生，叫起來多扭捏，直接叫我老刀方便多啦，龍姑娘。」
「那你也別喊龍姑娘。」
「是的，小丫頭。」
丫頭？好古老的叫法。「好吧，老刀。」
「咳。」石鹹打斷他們。「對不住，瞧你們談得熟絡，實不忍打擾。但請容我提醒，早膳時間已過。」
「喔！」老刀想起什麼似的，拍拍肚皮。「我一早起來打鐵，到現在還沒吃飯呢。」
聽到石成這麼說，醒兒才想起她徒昨晚到現在一直滴水未進。這一想，她驚覺自己餓得可以吃下一桌菜。她咽嚥口水，求助地望向石鹹。
「用膳吧，龍姑娘。」石鹹微微笑道：「我送你回客居。」
「好。」她說：「呃，老刀，我對打鐵挺有興趣，可以再來看看嗎？」
「歡迎，歡迎。不過，請你下次走前門。」
醒兒尷尬地吐吐舌。「我會的。」
「請吧，龍姑娘。」
「嗯，老刀再見。」
「嗄？再見。」老刀不明其意，只有跟著她說。
醒兒吃下兩個肉包子，喝了一大碗米漿，結結實實地填飽肚子。
「吃飽了嗎？」石鹹輕聲問。
「嗯，吃得好飽。」她抹抹嘴。「包子做得比我們那邊7－EVLEVEN賣得好吃多了。不過，我不喜歡喝米漿，如果有可……呃，我是說，如果有豆漿喝就更好了。」她差點就說可樂，還好及時改口。唉！這時代不可能有可口可樂，恐怕也喝不到任何汽泡飲料。唉，她歎了一口更大的氣。
7－ELEVEN是啥東西？石鹹當然不懂，他留意的是醒兒的最後一句話。
「豆漿？」
「啊！」天呀，人家好心收留她，給她住這麼大的房子，還派人伺候，她卻得寸進尺，要求東要求西。醒兒不好意思地垂下頭。「沒有也沒關係啦，我喝米漿也可以的。」
「別這麼說。姑娘來者是客，石鹹當盡待客之道。」
「你……」醒兒嘟起嘴。「我都說了，你叫我龍兒就行了。」
「在下不敢逾越。這樣稱呼姑娘於禮不合，恐惹人非議，破壞姑娘名節。」
「名節？」她怪叫，接著又發現石鹹一直沒與她同坐。她坐在飯桌上進食，而他卻從一進門就站在靠窗的角落。
「是的。姑娘，你來自異世界，可能不明白本朝風俗，可否容在下解說？」
醒兒沉默地點頭，猜想他大概會說出男女授受不親之類的話來。
「姑娘，本朝注重男女之別……」
果然是這些迂腐的觀念，醒兒翻翻白眼。
「……有曰：男女授受不親；又曰：男女不可共處一室。姑娘，你我今日共處一室，已違禮教……」
「停。」她受不了地喊：「拜託！你這些話對我是老掉牙了。」
老掉牙？這又是什麼意思？石鹹蹙起眉。
「算了。」醒兒揮一下手。「我們的世界差距太大，是無法溝通的。別談這個，徒傷和氣好嗎？」
石鹹點頭。碓是如此，他們差異太大，光從她的用語來看就是一大證明。
「石鹹，其實，我今早本來是要到天地找你的。」
「哦？」
「可是我迷路了，才會闖進那個打鐵場。」
他挑挑眉，不打算更正她封巖洞錯誤的稱呼。反正名稱只是代號，錯了也無傷大雅。「姑娘找在下有事？」
又叫姑娘！醒兒翻翻白眼。「有，我想請你帶我參觀石家堡。」
石鹹皺起眉頭。
「喂！」醒兒在他來不及拒絕前又說：「你不可以說不，因為我不是這個時代的人，你不能要求我三步不出閨房。」
石鹹輕聲欺息。「我請人帶你參觀可否？」
「不，你帶我去。」
「可是男女有別，同行出遊，恐惹人猜疑。」
「我不在乎。」醒兒聳聳肩。「石鹹，你是堡主，別忘了你的待客之道。」
他一時無言。
醒兒知道自己的堅持有些任性，但是她需要石鹹，他身上那股穩定的氣息總能安撫她因突來變故而生的慌張、無措。
「拜託、拜託。」醒兒拱手道：「石鹹，這個世界我只認識你一個人，我需要你的幫忙。」她黯然垂頭。「我不瞭解這個世界，什麼都不懂，我怕出糗，也怕沒有人理我。你知道我和他們不一樣，他們不見得會接受我。」
「我明白了。」石鹹低沉的語調神奇地安撫醒兒的無助。「我陪你，直到你不需要我為止。」他許下諾言。
「真的？」醒兒驚喜地抬頭。「你沒騙我？」
「君子一言，駟馬難追。」石鹹凝視她被笑意刷亮的小臉。她是適合笑的。
「太好了！」醒兒笑顏如花，歡呼著：「謝謝你，石鹹，你真是個夠意氣的朋友。」
石鹹沒答話，一瞬也不瞬的眼光始終不離她的笑臉。
第三章
石成花了整整四天的工夫，終於陪醒兒逛完石家堡。
在他耐心的陪伴及詳盡的解說下，醒兒對石家堡及自己所處的環境有了大致的瞭解。
原來她來到宋朝。醒兒回憶著歷史：積弱不振的宋朝，一直沒擁有整片秋海棠。北宋基本只統一了中原與江南，北方遼國則雄踞著長城與大漠，雙方南北對峙。
又根據石鹹的說法，雖然宋朝兵力不如北方遼國，但戰端未起，雖不達盛世，也還算天下太平。
「還好。」醒兒喃喃道。「沒有掉到一個兵荒馬亂的年代，不然可能更慘。」
她躺在石鹹所居天地裡的一株大樹上衲涼，邊想著四天來所得的「資料」。
石家堡位於太行山上，盤據整個山頭，佔地千畝；依山勢而建，共分六部分：天地、客居、巖洞、草舍、花家及小軒。老刀的巖洞，充滿原始的粗壙；關月梅住花家，是鳥語花香的田園林捨；溯溪流而上，白衣的小軒隱在重霧縹緲間。草舍乃落鞋害生韋暮邑所有，他以竹蘸建屋，清風徐徐，緩送清淡書香味。