「嗷汪……」狗頭磨蹭姣好的渾圓。
「你再霸佔我的東西，可別怪我把你丟給廚子處理。」
「哇啊！」趙柔柔嚇得連人帶狗離地一尺。
「是我。」范儒鴻苦笑，差點以為他不在的時候，她承蒙高人指點，學會基本入門輕功。
「范儒鴻！」聽聲音認出來人，她高興地碎步奔向黑影：「你總算回來了！」
「難不成讓妳在這哭喊我的名字，好讓通州城的老百姓認識我麼？」
「我、我才不會那樣哩。」
「走吧，回去集賢樓。」他說，轉身領在前頭，集賢樓離這兒只有幾條街，應該可以……
奇怪！抱著狗兒跟隨在後，趙柔柔狐疑地盯著前方背影。
「你沒事吧？」
「我怎會有事？」前方的男人笑說。
起了疑心的趙柔柔注意到他語氣沒先前的輕鬆，背影微駝，不似以往的挺直，小手探出，拉他衣袖。
「你真的沒……嚇！」指尖在碰觸衣袖瞬間沾染的濕黏觸感駭著了她。
「你受傷了？！」放下小狗，她疾奔至他身邊。
此時烏雲偏移，皎月露臉，照上闐無人聲的沉寂街道，也照上范儒鴻血氣漸失的蒼白俊顏。
「還騙我說沒事？！」惱火的指責夾帶哭音，他人雖在身邊，但她現在比之前被留在暗處等他還來得害怕，「傷在哪兒？重不重？我帶你去找大夫！」
「三更半夜上哪兒找大夫？」他能撐到帶她回集賢樓該要偷笑了。「快走，襲人略懂岐黃，不用擔心。」
「那、那我們快走！」纖細的身子緊靠上他，肩頭在他腋下等著。「靠著我，我扶你。」
「呵呵呵……」
「你笑什麼？」都什麼時候了還笑得出來！
「我很重的。」
「才不會！」她執拗地道。「受傷的人要聽、聽話啦……」
「又要哭了？」
「才、才沒有。」她抽抽鼻，打死不認。「快聽話！」
「妳將來一定是個悍妻。」強悍的程度恐不亞於襲人，「真想扶我，就別往我傷處頂，從另一邊扶我吧，哎……疼死我了。」
啊？！俏臉在昏暗中漲成豬肝色。
「對、對不起……」趕緊移位換邊，攙扶他緩行，「這樣可以麼？」
「軟玉溫香在懷，當然可以……」話未盡，頎長的身子突然前傾，連帶壓倒攙扶著他的趙柔柔：
「儒鴻？！」
「妳頭一次這麼喚我，挺好聽的。」
「不、不要嚇我啊，快起來。我、我不知道集賢樓往哪兒走，我……」
「聽我說。沿著這條街直走，過第二個巷道轉右，再直走轉進左邊第二條街，再……」
「我不知道！我不知道啦！你快點站起來，你答應不會丟下我的，嗚嗚……」焦心、害怕、恐慌，趙柔柔抱著他的身軀痛哭失聲。
「乖，聽話。我在這等妳領人來救我。」唉，雖然已經點穴止血，還是無法撐到集賢樓，只好讓她獨行。
「我、我會迷路……會找不到路……你會一直流血，會死！我、我不要！如果你死了，我也不獨活，聽見了麼？好不容易找到你，好不容易讓你開始對我好，我……我不要你死，嗚哇哇……」她哭得聲嘶力竭。
范儒鴻倏地愣了。他死，她不獨活？她可知這話代表什麼意思？
同生共死，非有深刻情意存在怎說得出口？她是從何時對他動了心，讓她能不假思索表明同生共死的決心？
她對他……何以情深至此？
「嗚嗚嗚……都是我害的，是我害了你，嗚嗚……如果沒有想盡辦法也要見到你就好了……如果沒有硬要哥哥幫我出主意，沒有騙你陪我去長白山就好了……你打我、罵我，怎麼樣都好，就是不要不理我，嗚嗚嗚……」
哥哥？主意，這奇怪的字句閃過他腦海，可惜她先前給他的感動太過強烈，以至於他完全忽略，一古腦兒沉溺在她同生共死的深情表白當中，無心顧及其他。
照理說，受了傷的人應該打滾慘叫以示傷重，應該痛哭失聲搏取憐惜，可他現在只想笑呵……
姑且不問她為何願意與他同生共死，光是聽見這句話，他就覺得傷口的疼痛減輕不少；然，疼痛減輕並不代表血氣不會繼續流失，再聽她哭下去，難保他不會什麼事都還沒交代就昏厥過去。
可偏趙柔柔哭興未減，搶去他開口說話的機會，「不要不說話……說些話，不要嚇我，嗚嗚嗚……」她好怕！好怕他會死。
「停。」不能再拖下去，「若讓妳十七芳齡絕世，我就罪過了。」
「還說笑？！」他都要死了還在說笑！
「我沒死在封焰手裡，妳也別這麼早殺死我，咳！咳咳！」
「儒鴻！」小手緊張地拍撫他胸口，「感覺怎麼樣？撐住，你一定要撐住啊！我答應你，只要你活著，要我解除婚約也行！回去後我一定告訴爹、告訴哥哥，告訴世伯，說你不想娶我，我也不想嫁你，我們解除婚約……」
「那我不如死了算了。」
「嗚哇哇……不要死啪，嗚嗚……你死了我也不活了，嗚……」哭聲登時震天，頗有肝腸寸斷之象。
玩笑開得太大了，「放心，我只是血氣流失，不會死；不過再不求醫，難保不會血氣散失過多，回天乏術……」糟，眼前開始轉黑，快看不清她淚濕的臉，「回集賢樓……找襲人……她會知……」該死！他話還沒說完，還沒……
「儒鴻！儒鴻！」
意識遭無止盡的黑暗吞噬前，他仍聽見這聲聲帶哭的呼喚，可惜－－
欲回應，乏振無力。
第八章
接近未時，集賢樓後院老闆專用的閣樓上，爆出破天大吼，其聲浪滔天，連宰中飛過的鳥兒都慘遭波及，嚇得翅膀一縮，險些墜地身亡。
「真不知道是誰家的弟弟，也不知你姊姊是怎麼教你的？」花襲人指著清醒好一會兒的胞弟，連批帶罵，當真動了肝火。「封焰的刀要砍上冷凝霜的小脖子就讓他砍去啊！你跟人家搶什麼？要是搶錢、搶寶、搶人就算了，幹嘛連挨刀子都跟人家搶？搶到又怎樣？能當寶賣啊？」火氣之旺，大有「敢頂嘴，老娘宰了你」的態勢。