「謝謝你。」
「至於你們其餘的，」愛絲，聲音又充滿權威了。「目前你們會留在我家，但不會太久。當我丈夫決定時，你們將贈給他的朋友，那些有功的人。我不認為你們的命運會如所想的那麼困頓。到時候，你們都會適應的。」
☆ ☆ ☆
斐娜被帶進一艘像獨木舟的小船，要送到更內陸去。只有一人，歐丁，押送她，他是直接由艾西爾的太太指示的。這行程很短。不久，高高的巖崖又連接峽灣，把水灣和整個峽谷遮得一片陰暗。然後她看到了它；尤立克·哈德的石屋，高居於懸崖上，看來就像一塊天然灰巖一般。
在尤立剋死之前，他就把這房子和幾畝肥地當著艾西爾的面前贈給戈瑞，所以日後才不會有所爭論。反正艾西爾也不要這房子，因其石造之故冬季顯得更冷。然而，對戈瑞而言，那是一項遺產。雖然很小，但它卻是他唯一能得到的，因為根據傳統，艾西爾所有的將全傳給大兒子浩夫。
戈瑞不像歐丁及其他有土地的自由人是個農夫，也不是個捕魚人。他是個狩獵者，精於箭矛，狩獵的場所就在銜接其領土的森林中。他在森林中獵山貓和麋鹿，冬季則出海到較暖的海域捉北極熊。由於獵術精良，兩個冬季下來他就有一大批毛皮貨運到東方去賣了。
雖然戈瑞不是農夫，他卻允許奴僕種些少量植物；因此他的餐桌上有了自給的各類農作物。
在戈瑞東航之前，歐丁曾在石屋待了一星期。他的好客就如他父親一樣。食物飲料非常充足，他甚至給歐丁一個漂亮的女奴好替他暖床，這在那冷房子裡確實需要。
歐丁喜歡戈瑞，覺得這年輕人根本不需要他父親給的這件禮物。這女孩在戈瑞身邊會是根刺，說不定哪天晚上趁他熟睡時割斷他脖子。然而，她是戈瑞的問題，而目前則是他管家的。
房子的大門是敞開的，以吹進夏的氣息。天氣已開始轉涼了，顯示午夜的陽光已快結束成漫長冬夜，太陽將遺棄這北方的人。
「嗨唷，亞美夫人！」歐丁走進大廳叫道，把斐娜塞到他背後。
「歐丁！」驚紛的招呼由走廊底開口處傳來。亞美就站在那兒，藍色軟衣，金髮結髻。「我不知道艾西爾已經回來了。」
「就在今天，」歐丁答道，「慶功宴正在進行哩。」
「真的？」亞美揚起眉毛。這女人以前曾經很美，但現已近五十了。「我想掠奪非常順利吧？」
歐丁咕嚕著且放開抓斐娜的手。「是的。帶回一批財物，和七個俘虜。一個給了威豪，恭喜他！我哥哥受傷了，但不嚴重。」歐丁沒說如何受傷的。「我想艾西爾會給他一個俘虜的。」
「而這個呢？」亞美指著斐娜。「他給了你這個嗎？」
「不，是給戈瑞的。她就是那個要嫁給他的。」
「斐娜女爵？呵，呵。那麼艾西爾是守信羅。」看到歐丁質疑的表情，她解釋道：「在那傻使者離開後，我就在那裡。艾西爾當時的話是『既有個新娘供應，戈瑞就會有個新娘，但不會有個婚禮的』。」
「沒有婚誓的新娘--我喜歡那樣。但我懷疑戈瑞會。」歐了笑道。
「怎麼會？她看來夠美的。換下她那身破衣，她該是相當美麗。」
「也許，夫人。但她的美卻掩飾不了她的討人厭。」
亞美走向斐娜，將她的臉轉向門口以便看清楚，但斐娜卻把頭扭開，看也不看她一眼。
「一個頑固的，哼？」亞美不贊同地皺眉了。
「絕對的，」歐丁尖酸地說：「她一臉想逃的樣子，無疑地一有機會絕不放過。她也是個戰士；其實，她是在爭鬥中訓練成的。所以小心點，夫人。」
「我對她該怎麼辦？」
歐丁聳聳肩。「我是奉愛絲夫人的指示而行，把這女孩送到你這裡。現在你得看管她，因為戈瑞不在，這裡是由你管的。」
「這根本不必要，」亞美怒道：「當戈瑞離開時，他幾乎把所有奴僕都帶去賣了，只留下了幾個跟我看管這座冰屋。而今我有了這個得嚴密看管的女奴。」
「愛絲夫人建議你只要看著她，等到戈瑞來決定如何處置。她自己一星期後會來看看這位『女爵』是否認命了。」
「愛絲要來這裡？哈！」亞美笑道：「她一定關心這妞，竟然會在戈瑞離家時來這裡冒險。」
歐丁知道這兩個女人彼此厭惡，她們都給艾西爾兒子。「我的任務已完成。你要跟我回去參加慶功宴嗎？夫人？艾西爾邀請你了。」
亞美的藍眸亮著喜悅。「我要。」她走向廚房方向。「珍妮，到這兒來。」
過會兒，一個穿粗布服的小女人出現。「夫人？」
「珍妮，帶著這女孩。給她洗澡，吃東西，然後送她到主人房--目前先這樣。以後我再決定讓她睡哪裡。」
「好的，夫人。」那女人答道，好奇地看著斐娜。
「現在，歐丁，拜託你把這女孩押到戈瑞的房裡去，等會，我叫個男奴去看管她。」
☆ ☆ ☆
大維京斯的長船像只有冀的巨龍滑進峽灣，平靜浮向它的家。當他們經過艾西爾領區時，手下們想歡呼吆喝一番，但戈瑞阻止他們。雖然午夜太陽像個大火球般高掛空中，這時候卻還是半夜三更，幾乎每個人都已呼呼大睡了。明天會有足夠的時間去跟老朋友打招呼，現在戈瑞只想回家倒在自己的床上睡個大頭覺。
手下們將在戈瑞家過夜。明天一早他們先回家去重聚，接來家人回到戈瑞這裡舉行慶功宴。他們每個人都精疲力倦了，因為幾小時前才征服過一場暴風雨。
兩人留下來看守船貨，其餘人跟著戈瑞回到石屋。房子又暗又靜，只有午夜陽光從大門口射入，使他們不致踢翻椅子，絆倒長桌。