突然車身一震，車廂歪斜了。
「根子，怎麼了？」雲兒將門打開一條縫，焦急地問已經跳下車的車伕。
年輕的車伕說：「車輪陷進泥坑裡了。」
儘管他使出全力想將輪子拖出來，可車身太重，他無法辦到。
雲兒看看四周擁擠的逃難者和乞丐，再看看車內穿著不俗，粉妝玉琢的女孩兒們，不由皺起了眉頭，暗怪自己沒有經驗，出門前忘了要大家換點破爛的衣服！不過話又說回來，她們也沒有什麼破爛衣服。
她想了想，果決地說：「妳們不要出去，在這裡等著。」然後她跳下了車，迅速把車門關上。
「大小姐！」丫鬟叫著就要去追她，被蘭兒叫住：「聽大姊的話。」
很快，車門被打開，雲兒手捧一把黑呼呼的稀泥回來了。
「老天，大姐妳弄這些泥巴幹嘛？」蘭兒吃驚地問。
雲兒也不說話，舉手就往蘭兒粉嫩白皙的臉蛋上抹。
蘭兒的驚呼還沒發出，就聽雲兒不容辯駁地命令道：「宋娘，快替鳳兒抹上，妳們幾個也得抹上，快！車子太沉，我們得下車幫忙！」
宋娘一聽，趕緊從雲兒手中抓了一把泥巴往鳳兒的臉上抹。
姑娘們再不願意將那稀泥當胭脂抹在臉上，也明白大小姐的意思：這外頭虎狼成群，見了一群花兒樣的女孩還不撲來？
於是大家都往自個兒臉上抹了一把，然後跳下車。忙亂中誰也沒注意雲兒並未往自己臉上抹泥……
車身輕了，車伕在前頭驅趕著馬一吆喝，大家再從車後合力一推，總算將車輪拖出了泥坑。
「呼--好啦，大家快上車去！」車伕來不及喘口氣就馬上提醒大家。
「船來了！快趕船啊--」
就在這時，街上逃難的人忽然興奮地叫嚷著往江邊湧去，而幾乎同時，一群騎在高頭大馬上的男人也粗野地高喊著奔來。早先在路旁閒逛的乞丐、流浪漢等人見狀都驚嚇得四處逃竄。
一時，狹窄擁擠的街道上場面混亂。
「快！到車上去！」雲兒一見情景不妙，急忙將身後的蘭兒和兩個丫鬟推上了車，同時催促著站在車子另一頭的鳳兒快上車。
馬蹄聲越來越近，震得人耳膜發痛，就在她想繞過去幫助鳳兒時，只覺得身子一輕，被人攔腰摟著擄上了飛奔的馬背。
「大姊！」
「大小姐！」
站在馬車旁的鳳兒、宋娘及車伕驚恐的叫聲，在鼎沸的人聲中依然那麼淒厲而響亮。
「不要管我，照顧好妳們自己！鳳兒，藥--」雲兒嘶聲吼叫，可是她的聲音很快就消失在狂奔的馬蹄聲中。
「救命哪，誰來救救我大姊啊？！」鳳兒看到與自己相依為命的姊姊被人挾持走了，一向膽小的她竟不顧一切地追趕著遠去的馬匹，大聲哭喊著。
宋娘見狀連忙緊隨其後追去。
轉瞬間，擁擠的人群將鳳兒和宋娘的身影吞沒了。
「大姊！二姊！」車內的蘭兒跳下車往江邊跑。
然而，她沒能追上任何一個姊姊，反而被那些拚命往江邊奔跑、爭著上船的難民擠落江中……
第一章
煙波浩渺的長江滾滾東流，江面上白帆點點。
佈置得十分俗麗的船艙裡又悶又暗，雲兒被一陣急促的腳步聲驚醒。
她起身走到小小的窗邊往外看，啥也沒有，可吵雜聲依舊，她側耳細聽，卻聽不清他們說什麼，不久後聲音消失了。
雲兒失望地按摩著因被橫掛在馬上而仍隱隱作痛的腰肋部，走回床邊。
這已經是她被擄來的第三天了，當那個凶悍的強盜將她壓在馬上一路奔到江邊後，立即將她帶上一艘雙桅帆船，然後不由分說地將她扔進這間船艙裡，此後船一直在航行，再也沒有人來過問過她。若不是每日三餐有個十五、六歲的男孩來給她送飯的話，她真會懷疑他們是否已經將她忘記了。
每天，她站在窗口努力向外望，但除了天水相連處，白茫茫的江水和藍藍的天空外，她什麼也看不到。
她有很多疑問：他們是什麼人？為何要綁架自己？欲將自己帶往何處？可船上沒人理她，就連每天為她送飯的少年也總是一言不發地將飯菜送來，收拾起空飯碗便沉默地走開，好像啞巴似的。
「一群怪物！」雲兒看看那緊鎖的門和堅實的窗口，再次摸了摸藏在衣內的東西，可又想就算逃出了這間艙房，在這茫茫大江上，自己又能往哪裡逃呢？
也不知道兩個妹妹是否安好？宋娘和紅葉、綠萼會照顧好她們嗎？沒有她在身邊，蘭兒恐怕又闖禍了。鳳兒呢？天氣陰晴不定，她又咳嗽了嗎？唉，雖然藥給了宋娘，可那些藥能管多久呢？
想到妹妹，雲兒就無法安心，無論如何她得想辦法逃出去尋找妹妹們。
就在這時，窗口傳來聲響，她回頭，看到一個三、四十的黑臉男人正趴在舷窗上往她這裡看。於是她走近窗口問：「你們是什麼人？要將我帶去哪裡﹖」
「嘖、嘖，姑娘好生美麗，難怪舵頭不讓兄弟們靠近……」那男人似乎沒聽見雲兒的問話，只顧著湊近窗口。
看他一臉色相，雲兒心頭火起，但仍捺著性子問：「我問你話呢！」
「啊，我們哪，我們是『江上一條龍』。」男人嘻嘻笑著，充滿淫慾的目光直往雲兒身上瞄，氣得雲兒真想挖出他那雙賊眼。
「江上一條龍？！你們是漕幫﹖」她強壓著心頭的反感，震驚地問。
「正是！我們正是威風八面的漕幫！」男人得意地說著，將整張臉都擠在窗欞上，涎著臉叫道：「啊，姑娘好美，不要怕，妳可是我們舵頭獻給幫主的女人！我老黑有三個膽子也不敢動姑娘一根汗毛，只是想摸摸妳那豆腐花似的小臉……」
「你滾開！」雲兒怒罵著抓起身旁的燭台就往窗口砸去。
只見老黑肥大的身軀突然往後飛去，摔倒在船舷角落。