葉妙希試著想像，但她其實早已不記得父母的長相。在她三歲那年，他們便出車禍過世了，這幾年，舅舅、舅媽也極少向她提起他們的事。
也許這是不對的，但她對自己的父母並沒有特別深厚的感情，甚至一點也不感到好奇。
直到此刻——
「為什麼當年我爸媽會離開這裡？」
王媽臉上的笑容漸漸消失。
「老爺是個古怪的人。」她語氣有點困擾的緩緩開口，「我不應該批評自己的僱主，不過他的確是個專制的霸君。」
「無庸置疑……」葉妙希喃喃附和。
「以前老夫人還在時，他那臭脾氣多少還會收斂一點，後來老夫人過世之後，他就完全憑自己的喜惡做事了。」憶起往事，王媽皺起眉頭。「少爺從小就很叛逆，他是那種你叫他往東，他就偏要往西，叫他坐下他偏偏站給你看的人，他對老爺這種霸道的個性很反感，從小父子兩個就吵不停。」
葉妙希大概可以想像，聽起來她的個性似乎是遺傳自她的父親。
「那時老爺本來已經跟生意上的夥伴說好了，反正就是那種商業聯姻，對方也是有錢的干金大小姐，結果……我還記得那天，少爺帶著已經有五個月身孕的少奶奶回來，一開口就說他們已經去公證結婚了，要不要補辦婚宴隨老爺的便，把老爺子氣得半死！」
葉妙希聞言微笑。
她開始喜歡她父親了。
「後來呢？」
「老爺子氣歸氣，可是也沒辦法，婚都結了，少爺又愛少奶奶愛得瘋狂，說是葉家如果不接受她，他們也下會死賴著，老爺沒辦法，只得給他們辦了個風風光光的婚禮。」
「那為什麼……」
王媽歎了口氣，「也不曉得為什麼，少奶奶從嫁進來就一直鬱鬱寡歡，我很少看她笑，可能是不習慣這種生活吧！畢竟葉家不是尋常人家，很多事都不能隨心所欲。少爺大概是不想少奶奶不開心，才住一年就帶著少奶奶走了。這件事給老爺的打擊很大，他脾氣原本就不好，少爺走了之後，更是變本加厲……」
在爺爺的心裡，她的母親是搶走兒子的狐狸精吧？所以他對自己才會這般冷酷，因為她是那個女人的孩子，即使她身上同樣流著葉家的血也改變不了什麼。
像葉老爺子那般高傲又自負的人，絕對無法原諒兒子的背叛和出走，更不會原諒造成這個傷害的始作俑者。
「唉！這些陳年往事不提也罷。」王媽從箱子裡取出一串珍珠項鏈，「來，戴戴看，今天你是主角，一定要是最漂亮的才行。」
圓潤的珍珠在白皙頸項上閃動柔和色澤，為葉妙希增添溫婉氣質，搭配充滿透明感的彩妝和典雅的小禮服，整個人感覺既端莊又充滿清純甜美氣息。
「這樣就好了。」她拒絕王媽再拿起的飾品。「時間差不多，我該出去了。」
她緩緩站起身，向鏡中的自己投去最後一眼，隨即深吸一口氣，抬高下巴武裝 起自己，踩著優雅但堅定的步伐走了出去。
*
門一打開，楊念宇立刻直起身。
「準備好了嗎？」他問。
葉妙希知道他指的不是外表，而是她是不是已經做好心理準備，去面對大廳裡 一堆迫不及待想將她撕裂的豺狼虎豹。
她點頭，好不容易才維持住無動於衷的外表。
「走吧！」
她沒有忘記兩天前那一幕，僕人們看笑話的表情，他冷漠的態度讓她恨不得挖 個洞跳進去的困窘，一直不停的在她腦海裡上演著。
她從來沒有覺得那麼羞愧過，那天之後，她一直躲著他，沒有臉見他。
她不願猜想他是如何看待那件事，更不想知道，尤其希望他不會提起。
像他這樣的男人，當然不會看不出來她那時早已意亂情迷，也不會不明白那代表了什麼。
他的反應已經清楚表明了他對她無意，他們之間沒有火花，沒有任何吸引力，就算有，也是她單方面的。
這都要怪她自己自作多情，自從聽見他說了那句話後，她便像個情竇初開的小女孩一樣，自認為他的保護欲來自於對她的動心。
事實上根本不是這樣的。
他會說那句話，會以保護者自居，或許只是因為他是個高尚的好人，他認為有必要保護一個無肋柔弱的孤女，也或者，他只是受人之托、忠人之事。
她看過他和葉老爺子相處的情形，他們一老一少之間有著超乎主僕的情誼。
葉老爺子待他的態度彷彿他才是他唯一的親人，而楊念宇對老人亦是如待自己的長輩那般發自內心的關懷。
所謂愛屋及烏，所以他認為有必要好好保護忘年之交的孫女，她卻蠢得誤以為那是愛情。
想也知道，像他這樣充滿魅力，迷人成熟的男人怎麼可能會對一個十八歲，稚氣未脫的小女孩動心？
愈想愈覺得困窘，葉妙希的腳步也愈走愈快。
她只想趕快走完這該死、長得好像走不完的長廊，盡快擺脫這尷尬的情況。
楊念宇毫不費力的追上她，「我們該談一談。」
她已經可以想像他會說什麼了——
像是，對不起，如果你對我有任何期待，最好趁早死了這條心。或是，在我眼底你只是個小女孩，我受托照顧你，如此而已，這類的。
她不認為有什麼好談的，她只希望他走開，讓她自己舔舐傷口，而非雪上加霜的在上面抹鹽。
「我很想。」她言不由衷的說：「但是時機不對，晚點再說吧！」語畢，她加快腳步走向光亮的大廳，將他遠遠甩開。
*
「看看這群人的嘴臉。」葉老爺子冷哼。「就像一群餓狗搶肉一樣圍著她，真難看啊！」
站在他身旁的楊念宇默不作聲，黑眸緊盯著被一群人包圍的葉妙希，臉色陰鬱。
雖然名義上這次的宴會是葉老爺子的壽宴，但實際上的主角其實是她，從她出現的那一刻起，便成為全場注目的焦點。