她一支舞接著一支舞跳，身旁從不缺男伴，多的是年輕有為或是英俊富有的企業少東爭著對她獻慇勤。
他們全使盡了渾身解數想要博取她的好感，而從她巧笑倩兮的模樣看來，對這種情況似乎樂在其中。
「那天的事我聽說了。」葉老爺子觀察他好一會兒，才愉快的開口，「聽起來我孫女似乎已經愛上你了。」
楊念宇將目光從大廳中收回，看向身旁的老人。
「我不這麼認為。」
像她這種年紀的女孩，對男人毫無經驗，容易陷入情網，但卻可能連自己真正想要什麼都分不出來。
他不會自欺欺人的說看下出來她為他心動，為他意亂情迷，但他懷疑她是否明白，那不是愛，只不過是一種感激、一種依賴。
他是她到葉家之後唯一接觸過的年輕男人，他們朝夕相處，他為她處理一切大小瑣事，在這種情況下，她會對他產生猶如初生動物認定第一眼看到的生物為母親般的情愫並不奇怪。
「重點是你愛不愛她，願不願意娶她？」這才是葉老爺子關心的。「我的提議仍然有效，我依然認為你是我孫女婿的最佳人選。」
「婚姻對我來說是神聖的許諾，不是一樁買賣。」他避重就輕。
「這世上所有事都是買賣、都是利益交換。」葉老爺子嗤笑。「難道你以為下面那些人是真的喜歡她？哼，還不是看上了她背後的財富！」
楊念宇不答腔。
他雖然尊敬老人，但是有時候真的受不了他那種勢利、刻薄的態度，即使是面對自己的親孫女，依然不改算計。
眼角瞥見嬌小身影隨著一名男子走出大廳，他匆匆向葉老爺子告退，連忙追了上去。
*
遠離了大廳的燈火，葉妙希臉上的笑再也掛不住。
「累了嗎？」她身旁的男伴察言觀色，體貼入微的道，「那邊有個涼亭，我們去那兒坐坐吧！」
晚風微涼，她環著雙臂站在涼亭下，遠眺葉家主屋。
「很悶吧？」男人站在她背後，輕快開口，「一群人掛著假笑，說著言不及義的話：心裡想的其實是要算計你，表面卻裝得很和善。」
聞言她轉頭，像是現在才發覺有這個人存在一般的看著他。
「你是？」
剛剛她迫不及待想逃出那兒，聽到有人提議到外頭定走便忙不迭的答應了，根本連對方是圓是扁都不曉得。
「啊！」男人搗著胸口，做出心痛的表情，「你居然連我是誰都不記得，從來沒有女人這樣對待過我。」
葉妙希被他滑稽的模樣逗笑了。
「現在認識也不太遲。」
他行了個誇張的禮，「劉彥旭，等候你的差遣。」
「劉先生……」
「叫我彥旭就好。」他綻出陽光般笑容，「老實告訴你，我奉命來接近你、討好你，讓你愛上我，好接收你繼承的財產。」
葉妙希驚異的看著他。
不是因為他說的話，而是訝異他竟能如此坦白，毫不避諱的將它說出來。
「這是反向操作嗎？」她半開玩笑半嘲弄的問：「你以為說出來能改變這骯髒的動機？」
「如果你已經愛上我，那我必須向你道歉。」劉彥旭正色道：「我約你出來只是因為如果不這麼做，姨媽和我爸媽會宰了我。何況……」他聳聳肩，「我看你在裡面好像待得很痛苦，所以才開口邀你出來？這樣我不但能跟家裡人交差，你也能逃離裡面那一群餓狼。」
「是嗎？」葉妙希並不全然相信他的話。
畢竟，她很清楚自己的身價，更明白那對其他人而言是多麼大的誘惑。他也許只是想用和其他人不同的方法，來取得她的信任和好感。
「富有不見得是一件好事，是嗎？」劉彥旭從她的眼中看出了猜疑，「每個接近你的人你都要小心翼翼的提防，心裡想著：這個人對我好是因為我的錢還是只是單純喜歡我這個人？」
他的話擊中了她的要害。
她想到葉老爺子對她、對那些親戚的觀感，再想到現在的自己，驀然感傷了起來。
「金錢容易腐蝕人心。」她喃喃道，「不管是擁有它或是覬覦它的人都一樣。」
「沒錯。」劉彥旭同意，「處處生疑，一竿子打翻一船人固然不對，但太過天真，相信週遭的人都是無害的小綿羊一樣愚蠢。所以我一直信奉一句話：日久見人心。」
葉妙希微笑望向他，「我想我開始喜歡你了。」
「可惜你不是我喜歡的型。」他狀似遺憾道。
聞言她忍不住笑了，鈴聲似的笑聲隨著夜風傳進了不遠處的楊念宇耳中。
他放慢腳步隱身陰影之中，看著湖邊涼亭內的兩人有說有笑，好不快樂的模樣，胸口不覺一緊。
察覺到自己緊繃的身軀和身側緊握的雙拳，他蹙起眉。
早在一開始他就知道這一天一定會到來，身為華康集團的未來繼承人，她一進入社交圈必定引來眾多黃金單身漢的追求，而她也勢必會在這些追求者中挑選一個喜歡的男子當夫婿。
他始終明白，也為那一天做好準備。
當她可以獨當一面，或是找到了歸宿，她的新婚夫婿可以幫助她打理華康集團時，便是他功成身退的時候。
只是……為什麼一切順利的照著計劃走，他的感覺會是這麼痛苦、鬱悶和……失落？
遠處不斷傳來談笑聲，他看著男人脫下身上的外套為她披上，兩人肩並著肩在石椅上坐了下來，背影看起來就像一對愛侶。
楊念宇倏地雙眸一黯，頭也不回的轉身走開。
*
宴會散場，老屋再度恢復原來的死寂。僕人們忙進忙出收拾殘局，空氣中瀰漫著熱鬧過後的蕭瑟氣氛。
楊念宇坐在角落抽煙，一看見她走進來，隨手捻熄香煙緩緩走上前去。
「玩得開心嗎？」
葉妙希一見到他，立即加快腳步往樓上而去，「我今天好累，有什麼事明天再說吧！」
他不輕易放過她，長臂一伸，將她困在樓梯上。