「你還不承認？」瑤池的眸子裡幾乎冒出火來，「錢莊的人說了，贖我的銀票都是從你家支出來的！白紙黑字，真憑實據，除了你，還有誰？」
「莊公子，若沒探聽明白，我們也不敢輕易指責您，」鴇母從旁解釋，「您這一招也太損了！您可知道我們瑤池姑娘歡歡喜喜地置辦嫁妝，歡歡喜喜地等待別人迎她過門，誰知道原定的成親之日，竟無人抬來花轎，一打聽才知道永安侯府上根本沒有所謂的公子，這叫我們芙容坊日後的臉往哪兒擱呀？！這叫瑤池姑娘日後如何再抬頭做人？！」
「我知道你恨我，」瑤池已經泣不成聲了，「你恨我這麼多年沒有答應你，所以你就想出這樣卑鄙的方法來對付我，我從來不知道，我認識的莊康竟是這樣的一個卑鄙的人！」
「瑤池，妳聽我解釋！」他發現這一刻，包公再世也無法洗刷他的不白之冤。
「你知道我為什麼這麼多年都不肯接受你嗎？」瑤池尖聲叫喊，壓抑在胸中的話語被氣憤驅趕，洶湧而出，「因為我從來都沒有喜歡過你，我討厭你！討厭你！」
決裂的話語穿透了莊康的耳膜，他頓時僵住了。
她從沒有喜歡過他？曾經以為就算沒有相愛，他們至少有一點點青梅竹馬的感情，沒想到，她居然是討厭他的？
「你不過是一個鏢師的兒子，有什麼資格喜歡我？」瑤池越叫越大聲，不可遏制自己的感情，「從前我家那麼富有，一天可以買上百件金銀的首飾，曾幾何時居然要你送？要你同情？一看你送我的禮物，我就想到自己可憐的身世，你讓我每天每天都回憶起從前的痛苦！」
他完全沒有想到，這麼多年來自己的一片癡情，在她眼裡竟然如此不堪，是一個這樣令人痛苦的累贅。
「我不嫁你，我永遠也不會嫁給你，」瑤池拚命地甩著頭，臉上露出倔強的表情，「我一心一意，在這青樓裡等待一個公侯人家的子弟來娶我，這樣我就可以替我父親申冤，把我的家人從流放的地方救回來。
「你一個鏢師的兒子，能幫我做到這些嗎？既然做不到，就不要反過來害我！你可知道，當我知道永安侯的公子要替我贖身的時候，我有多麼期待嗎？我以為只要嫁過去，很快就可以見到爹爹、見到我的家人了，可是這一切不過是你在戲弄我！我好恨！」
他終於明白了。
原來從前的一切不過是自己的幻覺，是不值得的孤注一擲，為了這樣不堪的感情，他險些失去了施施，他真的很蠢。
「那妳為什麼不早點告訴我呢？」莊康低低地問。
「嘿，」瑤池冷笑，「這的確得怪我自己，雖然不打算跟你在一起，但做為一個女子，總希望多一個愛自己的人，我就是存有這樣的貪念，所以才淪落到今天的下場！」
「我知道了，」他回答，「以後我不會再來打擾妳了，至於永安侯公子的那件事，我會查清楚是誰做的。」
他不想再為自己辯解什麼，辯解的話語是說給自己在乎的人聽的，既然對方已經決定跟他絕交了，他也不打算再說什麼。
奇怪，按理說，他此刻應該非常難過才對，但不知為何，他的一顆心卻異常平靜，沒有預期的痛苦。
思來想去，他終於明白，對瑤池的苦戀終究是比不上與施施的兩情相悅，他現在胸中早已被幸福填滿，沒有地方再容納痛苦了。
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莊小蝶坐在鞦韆裡，晃呀晃。
曲施施告訴她，如果想變得漂亮，除了節食，就是多活動，既然她捨不得好吃的，那麼只得多活動。
不知蕩一次鞦韆可以瘦多少呢？應該滿多的吧？莊小蝶快樂地想著。
她腳一蹬，用力過猛了一點點，鞦韆忽然向高處蕩去，尚未坐穩的她被嚇得發出一聲慘叫，險些掉下來。
不過有驚無險，她沒掉下來，有人牢牢抓住了她。
「大哥？你在家呀！」莊小蝶拍拍胸口，高興地叫。
莊康面帶怒色，揪著她的領子，一把將她從鞦韆上揪了下來。
「唉喲，好痛哦！」她揉揉脖子，「大哥，你幹麼虐待我？」
「妳自己說，妳幹了什麼好事！」莊康的語氣冷得結成了冰。
作賊心虛的她意識到或許已經東窗事發，咬了咬手指頭，假裝清純無辜，「我今天一直在蕩鞦韆，沒幹什麼壞事呀。」
「那張兩萬兩的銀票是怎麼一回事？！」
剛才他已經親自去過錢莊，向老闆打聽得明明白白，那張幫瑤池贖身的銀票出自莊小蝶之手。
「什麼兩萬兩？」她仍扮作懵懂無知。
「妳花的錢，妳會不知道？！」
她嘻嘻一笑，「大哥，你不要生氣嘛，我這個月的確花銷大了一點，打了幾件首飾做了幾件衣裳，不過，這些首飾和衣裳我可送了一些給施施姊哦，不信你去問她！」
她知道，大哥現在最疼施施姊了，今天早晨特地叫廚房做了雞湯給施施姊送去，還向家裡的婆子要了沐浴用的香熏草，家裡的婆子都在偷偷笑，因為這種香熏草據說可以緩解人體的疼痛，她們還把此事報告了娘親，恭喜娘親快要有兒媳婦了，娘親也偷偷地在笑。
不過，施施姊的身體為什麼會痛呢？大哥現在這麼愛她，應該不會打她才對，莊小蝶非常好奇。
「妳少跟我東扯西拉的！」莊康喝道，「我是問妳送到芙蓉坊去的那張銀票！」
「芙蓉坊？是什麼地方？是一間繡坊嗎？」她面不改色心不亂。
「妳再裝！」他一個拳頭揚起，眼看就要打下去，「妳為什麼要這麼做？想害大哥，還是想害瑤池？」
「哇－－」莊小蝶大叫，「哥哥你好凶，娘親要是知道你這樣對我，不會饒過你的！」
「妳以為我不敢打妳？！我如果教訓妳，妳以為娘親會幫著妳說話？我如果把此事稟告父親，妳以為娘親敢幫著妳說話嗎？」他惱火妹子的胡鬧，額上的青筋暴了出來，雙目炯炯地瞪著她。