「娘，您為什麼生氣？我覺得桃紅說的有理。娘，就讓桃紅當安樂爺的妾，否則他若嫌我醜……」
「瓏兒。」西陵王妃打斷西陵郡主的話，「你不醜，你的眼睛美如星辰，娘沒見過這麼漂亮的雙眼。」
「真的嗎？」
「真的。」西陵王妃撫著她的臉頰，「娘告訴你，沒有女人會要自己的丈夫納妾，除非自己不能生養兒女。」
「那桃紅就不用當安樂爺的妾了？」
「不用。」西陵王妃看向桃紅，「桃紅，你以後不用伺候郡主了，領了板子以後，你就到廚房去。」
「娘，不要打桃紅，我也不要桃紅到廚房去。」
「王妃息怒，桃紅要伺候郡主，桃紅不要到廚房去。」
「瓏兒，這丫環留不得，她有那樣的心思，早晚會爬上主子的床。來人，把桃紅帶走。」
跟著西陵王妃的婢女立刻要將桃紅拉出房。
「郡主，桃紅不要離開你呀！」桃紅奮力拉扯著。
「娘……」
「拉出去，」西陵王妃不聽西陵郡主的求情，因為她見過太多有這種想法的婢女！她們絕對會想盡辦法爬上主子的床。 「郡主……」桃紅繼續奮力拉扯著，突地，她跪到西陵王妃面前，「王妃，桃紅真的不敢有那樣的心思。」
「快拉出去！」西陵王妃伸腳將她一踢。
桃紅被踢得跌坐在地，手一時不支，身子往後倒了下去，桃紅的頭撞上了高高的門檻，發出一聲巨響，一道血從額頭流了下來。
西陵郡主驚喊：「娘，桃紅流血了！」
西陵王妃赫然站起身，「來人，快、快把她帶卜去上藥，快！」
「王妃，請您讓桃紅繼續伺候郡主。」桃紅不顧血流如注，繼續哀求著。她知道西陵王妃怕血，也許會因為她流血而放過她。
「你……」西陵王妃眼睛一眨一眨的不敢看她的臉，可是又忍不住瞥了幾眼，心想：她的傷口會留疤嗎？
「王妃，桃紅求求您！」桃紅往西陵王妃的身子靠過去。
西陸王妃退了幾步，「好、好、好，快去上藥。」她認為桃紅流了那麼多的血應該會留疤，或許就不再對自己的女兒具有威脅性了。
「桃紅謝過王妃大恩。」她微微抬起眼，伸手抹拭臉上的血，眼底迅速泛起一絲不甘。
第二章
十二年後
遠山含笑，清水綠波映小橋，竹篙一撐橋下過，熙來攘往的照陽城是一片熱鬧繁華的景象。
緊鄰照陽城的幾里外，有一棟豪華屋宇，大到像是另一座城：這是安樂爺府第，專為安樂爺新婚而築的新居。
沒錯，今日正是安樂爺和西陵郡主的成親之日。
鄂府的大喜之日，可是比一般王公貴族辦得還熱鬧，共襄盛舉的還有許多倚賴他們生存的商行。
愈近春宵時，識相的人潮漸漸散去。
鄂無忌略顯醉意，在兄弟的簇擁下，前進洞房。
「大哥，春宵一刻值千金啊，鬧洞房囉！」鄂無畏、鄂無慮、鄂無天三人比新郎倌還高興。
「大哥，大嫂十二年後長得如何，你見過沒？我記得十二年前你從宮裡回來，好像說很普通。」鄂無畏問。
鄂無忌微癱在兄弟身上，「普通？大概吧，我也忘了，都十二年了，我怎麼會記得那麼多，就連指婚那天的景象都模糊了！」
「那你擔不擔心待會兒掀喜帕？」 其實鄂無忌一向反對指婚，覺得硬把兩個陌生人湊在一塊兒就馬上入洞房，真的很奇怪！他是個重感覺的人，要他在那種完全沒感覺的情況下洞房，肯定今他「性」致缺缺。
鄂無忌笑了笑，「不擔心。」
其實他一直是盼著成親的，他對這個西陵郡主，好像有著無法言喻的感覺，那感覺好像來自於她身上的某一部分。
哪一部分呢？事過十二年，記憶隨著他忙於家業而漸漸模糊，他真的憶不起了，只記得那兩隻糾纏在一起的鳳凰紙鳶。
當時年紀小，不懂皇太后幹嘛為了兩隻糾纏在一起的鳳凰紙鳶而指婚，現在想起來，倒是挺有意思的。
「美不美有什麼關係，侍妾夠美就好了。二哥，你那個秦淮名妓，堪稱是傾國才是服侍男人的。
鄂無天就不這樣想了，「女人光漂亮有什麼用，而且女人多了麻煩也多，我認為能持家幫夫、能傳宗接代，就是好女人。」
談論問，他們也到了洞房樓下。
這洞房設在安樂爺府裡，景致最美的寒煙樓。
寒煙樓位於寒煙湖畔，在天氣稍帶寒氣之時，湖上便會霧氣瀰漫，使寒煙樓在一片茫茫霧色中，彷似天上宮闕。
上閣樓前，鄂無忌停下腳步，醉眼看了兄弟們一眼，「你們……不要妨礙我洞房，改日我才不妨礙你們，如何？」
「大哥迫不及待了。」
「不能怪大哥，他是長子，肩上的擔子比我們重，況且一直忙著家業，沒空要什麼女人，就只能等著迎娶大嫂。」 「大哥，我們說什麼都不會妨礙你洞房，而且你可以把一些產業讓我們管理，好好地去享受你的新婚生活吧！」
鄂無忌一笑，「好兄弟，你們終於良心發現肯學做生意了，再說對各行各業瞭若指掌，才不愧為鄂府子弟。」
三人回以一笑，怕他繼續說教似的，立即要將他推上閣樓。
鄂無忌卻突然喊道：「等等！」
「春育一刻值千金，每虛度一刻就是浪費了千金，大哥，浪費不得呀！」眾兄弟說。
「是啊、是啊！」他們知道情況不對，因為鄂無忌可能又要當場指派工作了。
果然，鄂無忌說：「無畏，我知道你對藥材最不懂，我把淮河以南的藥鋪暫時交給你管理。」
「大哥……」
鄂無忌不聽鄂無畏反駁，馬上說：「無慮，布坊交給你，你對絲織品的鑒定能力還不行，上次你挑的那批進貢品，差點笑死人。」
「知道了。」鄂無慮知道自己沒有說不的權利。
「無天。」
「大哥，我知道我該做什麼。」