「對，我錯了！」她不甘地喊，心臟卻緊緊絞扭，痛得她幾乎無法呼吸，「告訴我，你為什麼研究犯罪心理學？難道不是為了打擊犯罪嗎？當你在學時，難道不曾想過未來要將所有可惡的罪犯繩之以法嗎？難道這些──不是你的理想嗎？難道我在那一篇篇論文背後看到的冷靜又熱情的男人，只是那種欺世盜名的學者嗎？」
她質問他，憤怒又心痛地，可他卻只是緊抿著蒼白的唇，神情冷然。
她瞪視他，視線逐漸模糊，最後，她深深呼吸，顫聲再問了一次，「告訴我，難道我得到的印象都是錯的嗎？」
「……是錯的。」
簡單平淡的三個字猶如最冰冷的利刃，無情地劃過她柔軟的心。
「我明白了。」她啞聲道，弄不清胸口那股如墜冰窖的寒涼是什麼，只知道那冰涼的感覺凍得她無所適從，茫然失措。
她迷惘地瞪著面前不動如山的男人，好一會兒，忽地跺了跺腳，窈窕的身子像一陣狂風，迅捷地捲出警局大門，捲入屋外蒼灰色的雨幕。
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下雨了。
深秋的雨雖然細細綿綿，卻依然浸了她一身濕，沁涼冰寒的感覺穿過風衣，直透入她五臟六腑。
下雨了。
矢島薰仰起頭，茫然地瞪著積壓著灰色雲層的天空。
真是太好了！她這是怎麼回事？莫非老天嫌她心頭燃起的怒火太過狂野，所以才降下這場秋雨澆熄這莫名烈焰？
也許她真的是太過激動了。
一念及此，她倏地閉眸，深吸一口氣，接著回首，望向來時路。
後面的世界與前頭一樣，一片蒼茫，彷彿毫無盡頭。
他沒有追來。
她想，一面打了個寒顫。
伸出雙手包裹住自己的肩膀後，毫無血色的唇淡淡揚起自嘲的弧度。
他為什麼要追來呢？主動開啟戰端的人是她，將他痛斥得狗血淋頭的人也是她，他何必還要追來自取其辱？
她又不是他什麼人……
用力甩了甩頭，她邁開步履繼續前進，眼前的視界卻愈來愈朦朧。
她知道不只是雨的關係，也許，還因為佔領雙眸的淚……
不知道自己為什麼要哭，不明白自己為什麼想哭──眼淚，是女人用來征服男人的式器，是她一向最不屑的，那種柔弱的女人最愛用的武器。
她既不是那種柔弱無助的女人，面前又沒有一個強壯的男人容她任性地撒嬌，那麼，還哭什麼呢？
她不知道。
她也不想哭的，只是淚水，就那麼霸道地佔據她蒼白的容顏，和冰涼的雨融成令人傷心的濕潤。
她踽踽獨行，猜想也許自己會這麼一個人走到天荒地老，直到世界的盡頭──
那又怎麼樣呢？這麼多年來，她難道不是就這樣走過來了嗎？她不需要一個男人在身旁與她並肩，只要她的好朋友們偶爾在路邊朝她伸出溫暖的雙手就好。
她可以的，可以就這麼走下去，不需要男人來替她遮風擋雨……
她眨眨眼，面前煙雨迷濛，她愈來愈辨不清方向，在一顆心慌亂地逐漸加速時，右小腿忽地一拐。
她低下頭，發現高跟鞋跟不知何時卡住下水道蓋口的細縫。
顫抖的唇角冷澀地揚起。
果然是福無雙至，禍不單行啊。
她彎下腰，試圖拔起高跟鞋跟，卻無論如何也無法輕易拔起，反而因為過於用力，折斷了紐細的鞋跟。
她下禁愕然，神思有片刻陷入迷惘，半晌，忽地啞聲輕笑。
做什麼啊？連走路都不肯讓她好好走嗎？
她驀地咬牙，索性連另一隻鞋也脫下，接著站直身子，一手提著一隻高跟鞋。
就算裸足又怎樣？不至於連路也不能走了吧。
想著，她傲然挺直背脊，正打算重新邁開步伐時，一個高大的陰影忽地逼臨她眼前。
她揚起頭，眼瞳映入一張帶著笑意的男性臉孔。
「喬石？」她微微茫然，不敢相信。
他終究還是追來了，帶著一把足以容納兩人的黑傘，為她遮去秋風秋雨。
見她的眸光停留在黑傘上，喬石微微一笑，靜靜解釋，「我跟聖卡爾警局借來的。」
「你──不必理我。」她倔強地撇過頭。
他聽若罔聞，以眸光指了指她穿著黑色絲襪的裸足，「你打算就這麼在地上走嗎？地面很涼的，小心感冒。」
「那又怎樣？反正我全身都淋濕了，不差這一雙腳。」
他再度微笑，「其實我可以幫你把另一隻鞋跟也折斷，這樣你還是可以穿鞋走路。」
「不必了。這樣就行了。」
他默然，好一會兒，伸手揚起她下頷，深邃的黑眸鎖住她，「你很倔強，矢島薰。」
「我就是這種女人。」她負氣地直視他。
「我知道。」他點點頭，若有所思，好一會兒才輕聲開口，「我跟丹尼組長說過了，我們會繼續研究案情，看看能不能提供一些幫助。」
「你──」她瞪視他，感覺降到谷底的心情逐漸翻揚，「願意幫忙他們了？」
「是我們。」他糾正她的說法。
「對，我們。」矢島薰喃喃地，美眸綻出柔和輝芒，「我很樂意幫忙，我很高興──」她頓了頓，嗓音更加清柔，「能繼續跟你合作。」
她溫柔的言語及凝視似乎讓他有些不好意思，臉頰微微泛紅，撐持她下頷的手亦狼狽地縮回。
見他如此倉皇的模樣，她微微好笑，卻也有些羞澀，玉頰同樣染上薔薇色。
氣氛一時靜寂，兩個人肩並著肩，默然地在雨中前進。
好一會兒，她終於打破僵凝，「你為什麼突然改變主意呢？」
「這個嘛──」他沈吟數秒，最後輕輕歎息，「也許是因為你激動的模樣讓我想起我的學生時代吧。」
「你學生時代？」她好奇地瞥他一眼。
「嗯，那已經是好久以前的事了。」
「瞧你滄桑的口氣。」她微笑戲謔他，「你不過也比我大上五歲而已啊，沒那麼老吧。」