他們習慣屋子裡有對方一眼，然後在對方眼光追逐而來之前，慌忙逃開；偶爾，垂眉抿唇偷笑，為著他或她就在身旁而感到幸福不已。
伸伸懶腰，鼎驥把手中的厚重帳冊闔上，揉揉臂膀，發現不知何時桌上多了一杯溫熱的茶水，舉杯湊向嘴邊。
他的眼光讓無所遁形的旭脈不知所措，忙著起身，走到屋外。
他會意一笑，這女子真是驕傲，連示好都要表現得蠻不在乎，這種不懂撒嬌、不懂使小手段的女人最吃虧。
跟著她的腳步，慢慢走出門外，他看到她俯身摘折花，一轉身，手上的嬌妍花兒和她臉上的絕美淺笑，相映成輝。
鼎驥失了神，她……好漂亮……
斂起笑容，她沒打算和他分享自己的好心情。避過他，帶著滿懷鮮花，從他身邊穿過，欲往屋裡走去，卻在經過他身旁時，被他的大手一攔，阻去她的去路。
仰頭，她不解的眼光對上他的。
他沒解釋，，只是直直把她撈進自己寬寬闊闊的懷抱中。
瞬地，他的專屬味道迷惑了她的心志，熟悉的安全感、熟悉的舒服、熟悉的淡淡幸福，她真喜歡這種莫名的「熟悉」。
沒道理的，他明明是個再陌生不過的人，怎會有這種教人安心的熟悉？
中間隔著花朵，他和她近得讓人臉紅心跳，她偷偷地爬上他心底，佔住最重要的一個角落，他卻毫無所知，只是直覺地喜歡和她靠近。
翻轉過她的身子，他讓她的背靠上前胸，手自背後環住她的腰。兩具相偎的身體，兩個不同的體溫在貼近同時緩緩交融，他的下巴抵住她的髮梢，他的心跳影響她的。
沒說話，他們就這樣站著、偎著，從火紅陽光西下，滿天霓雲染紅兩張陶醉的臉，直到月牙兒升起，占占星光躍入兩對相交的目光……
夜裡，羅嫂子調皮著采豐居大門，旭脈揉揉惺忪睡眼，起床前去開門。
菊花寨裡沒有任何一戶人家有奴僕服侍，在這裡，她習慣了凡事自己動手，習慣了自己照顧自己，不覺得苦，反而喜歡上這種簡單樸實的生活。
「夫人，真不好意思，這麼晚來打擾你。」
搖搖頭，她欠身想把羅嫂子和喜兒迎進門。
自那日在王二家中現過身後，好奇的人常常藉故送東西，前往采豐居探她。
初時，是她的美貌吸引人們的目光，引得他們的流連。
慢慢地，他們發現她的啞疾，也接納她的美中不足；慢慢地，他們的熱情融化了她的冷僻；慢慢地，她在菊花寨也有了必個朋友。
雖然，她加不進談話內容，但甜甜的笑容溫暖親近了每個人的心扉。
「不了，今夜寨子裡有事，我想托你幫我看住喜兒。」
她笑笑，點頭答允。
「下回有空，我再到你這裡來串串門子，還有一件事兒，一直沒跟你道謝，謝謝你把我家喜兒教得那麼聰明，她每天從你這兒回來，都會把新學的字寫一遍給我年看，等我家喜兒將來當了女秀才，一定要大鴨大魚來謝謝你這位好師傅。」
她口口聲聲說著「我家喜兒『，看來羅嫂子真把喜兒當親生女兒疼惜了。攬住喜兒肩膀，她們一起揮手送走羅嫂子。
進屋，還沒坐定，喜兒就忙開口說：「旭姐姐，你知不知道今夜寨裡有什麼大事要發生？」
搖搖頭，她把喜兒送上床鋪，和她並肩躺著。
「今夜，主子要帶領寨裡的叔叔伯伯和大哥哥下山去打劫秦家好有錢、她有錢，如果今晚的行動成功，娘說要用新布幫我裁幾件新衣裳。」對羅嫂子，喜兒改了稱呼，喚她一聲娘。
打劫？上回他們從她這裡強搶去的妝奩全用光了嗎？為什麼又要去做這種事？
寨子裡的男人個個身強體壯，明明可以好好耕種以勞力去獲取所需，為何要去搶奪別人的辛苦所得？這行為……天地不容啊！
「旭姐姐，你知道嗎？聽說秦少爺做了好多壞事，他想欺負雙兒姐姐，幸好這事被阿勇哥哥看見，從他手中救下雙兒姐姐，還痛快修理他一頓。這回，他們要順便把秦少爺抓回來，好好處罰他。」
殺人越貨？
生存的方式千百萬種，他為什麼偏偏要選擇最危險、最不見容於世的一種？
人間的正義自有律法去維護，他不是神啊！憑什麼去判決別人的對錯？想至此，她的心再不安寧，一顆心翻翻攪攪，居無定所。
他會平字返回嗎？會不會受狎、會不會碰上危險，會不會讓官府中人給抓走？好多好多問號繞著她轉。
再聽不見喜兒嘮嘮叨叨說些什麼，她的心已隨他下山，整個掛在他身上。
緩緩地喜兒閉上眼睛沉沉睡去，旭脈卻睜開雙眼盯住窗外月色，再也睡不著。
等著、等著……月牙兒轉過位置……
等著、等著……星子悄悄西沉……
等著、等著……一起雞啼拉址她的心臟……
怎麼還不回來？怎還不回來？失風了嗎？被捕了嗎？
不等、不等……再等下去，心滴了血……
不等、不等……再等下去，枯竭了淚……
不等、不等……再等下去，她已經失卻了心……
他們才見過幾回啊？可她的思維裡全充滿了他的身影。
他們才爭執過幾次呢？怎麼她的腦海裡全是他說過的言辭，他的冷漠、他的嚴肅、他的輕佻、他的霸道、他的佔有，和他的寵愛？
她在不知不覺間，想起他；在不知不覺間，把自己的心交到他手上，他是盜匪也好、他是殺人不眨眼的賊子也罷，她……再回不了頭。
妞著十指，躺不住了。她起身往門外走去，驀地廣場上的火光映入眼簾。
他在那裡嗎？他帶回喜兒口中的秦少爺嗎？
慌慌亂亂中她穿起外衣，步履紊亂地朝光源處奔去。
人好多，幾百個影子交錯著、晃動著，晃得她的頭好痛，好痛，他們能不能停止吶喊、能不能停止狂歡？