「啊？」丁綠堯回過神，退了一步，「在禮堂嗎？好，謝謝妳。」他現在看清楚了，小女孩比的是手語。難怪她剛才始終沒有開口，原來是不會說話。
那少女也沒有開口，看小女孩比畫著，簡潔地回以幾個手勢。
他的手語自母親過世後就沒再使用，已經忘了大半，只勉強看得懂少女比了「不可以」、「陌生人」這兩個詞，從小女孩頓時垮下小臉的模樣來看，少女顯然是要她不能再接近他。
梳髻的女人見他還站著不動，又問：「先生，還有事嗎？」
「沒，沒有。」他又後退一步，見小女孩回頭依依不捨地望著自己，他同樣也捨不得走，但少女嚴峻的神情明顯排拒他再與小女孩接近，他只好對小女孩揮揮手，一步一回頭地慢慢離開。
直到鬈發男人的身影完全消失在教室外，梳髻的邱冠玲才道：「音曉，妳要回去了？」
夏音曉緩緩點頭，以手語回答表姊：「出來太久了，我婆婆會不高興。」
「妳這樣做，妳那個愛面子的婆婆一定不會肯的，妳要怎麼辦？」
良好的讀唇技巧讓夏音曉即使聽不見，也知道表姊在說什麼，她回道：「我不會讓她阻止我。我不要我的孩子這樣過一輩子。」
即使婆婆不肯，向丈夫求助的話，應該還有一絲希望吧？
邱冠玲注視著表妹深邃的黑眸，平日的溫順中，難得出現了毫無猶豫的堅毅。她點頭，「好，我會盡快幫妳安排測驗的事。還有時間，我們出去吃點東西吧。」看向還在把玩銀耳環的小女孩。
「海微，妳想吃什麼？」
安海微立刻露出期盼的表情，用手指在空中畫了個胖胖的Ｍ字母。
「那是什麼？我看不懂欸，妳能用說的嗎？」邱冠玲故作不解，想引誘小女孩開口。
安海微又畫了個Ｍ，見表姨還是一副不懂的樣子，索性直接用手語比出；「麥當勞。」
邱冠玲歎口氣，「海微，醫生說妳聽覺正常，發音器官也沒有缺陷，為什麼妳總是不講話呢？」
擔任特教工作多年，見過不少自閉症的孩子，他們只是話少，卻不是不講話，如小外甥女這樣生、心理大致無礙，都四歲了卻還不說話的個案，實在教她怎麼也想不透。
小女孩垂下頭，玩著自己的衣襬，一如她每次碰到這個問題時，總選擇完全不響應、不理人。
邱冠玲無奈地搖搖頭，向表妹說道：「我進去拿件外套，妳們等我一下。」走入先前談話的房間。
夏音曉披上自己的大衣，又拿來女兒的外套，幫她穿上。
安海微怯怯地抬頭，看著母親。
兩雙同樣清澈美麗的杏眼凝視著彼此，夏音曉微微一笑，眼中唯有愛憐與包容，沒有任何責備。
小女孩撲進母親懷中，兩人緊緊相擁。
第二章
為什麼她的孩子不講話？
也許，是因為環境的緣故。
「用晚餐了。」女傭阿娟走進起居室，以手語告訴夏音曉。她是安家人特地雇來與夏音曉溝通的。
夏音曉輕拍身邊的安海微。小女孩立刻放下才綁好一邊頭髮的洋娃娃，跑到起居室的另一邊，拉拉獨自在角落玩積木的雙胞胎姊姊——安曼菊。
夏音曉帶著兩個女兒，三個人跟在女傭後面出了起居室，下樓來到餐廳。
一進餐廳，就見頭髮花白的安老太太正在講電話：「你又要應酬？你已經一個禮拜沒回來陪我吃晚飯了……你老婆陪我？我對著那個啞巴，還有什麼胃口哪？何況我們家的啞巴不只一個，是三個！你存心要我得胃潰瘍是不是……」
夏音曉默默收回注視婆婆唇形的視線，讓兩個女兒坐下來，幫她們披好餐巾，自己才落坐。
安老太太又講了幾分鐘，才掛掉電話，嘴裡仍嘮叨著：「就生這麼一個兒子，偏偏是個不肖子，老是放我跟他的啞巴老婆在家裡，大眼瞪小眼，飯都吃不下了。」矜貴地踱到餐桌邊坐下，瞪了兒媳一眼——
「妳今天上哪兒去了？」
夏音曉以手語回復：「我去找表姊。」
阿娟立刻口頭轉述。
「找妳那個做特教工作的表姊？啊，我知道了，妳還是想送這兩個小丫頭去上課，是不是？」安老太太嗤笑一聲，「算了吧，一個有自閉症，另一個雖然沒自閉症，也不會講話，去上學只是讓人看笑話罷了。」
「但冠玲說，自閉症只要接受治療，還是可以——」
「不行！」安老太太一口否決，「生出這種小孩已經是恥辱，我才不會讓妳們出去丟人現根！」
夏音曉臉色轉為蒼白，
「孩子既然生了，不能讓她們就這樣——」
「妳還敢說？」安老太太憤怒地拍桌，「當初要不是妳引誘我兒子，我兒子怎麼看得上妳，還生下這種有問題的小孩？！以後不准再提讓她們上學的事！」她氣極了兒子當初不聽她的話，硬是娶了個啞巴當老婆，害她這個母親從此在社交圈抬不起頭來，而且結婚五年，只生了兩個女兒，不過就算生得了兒子，八成也是個不會講話的啞巴。
安老太太心中盤算著，要怎麼讓兒子放棄她，娶個健康的妻子？可兒子又死心眼得很，雖然結婚以後還是在外頭風流，卻怎麼也不肯離婚……
見婆婆開始夾菜，夏音曉這才動筷，夾了糖醋魚到女兒碗中。瞥見二女兒安海微垂著頭，擱在腿上的小拳頭微微顫抖著，她輕握住女兒雙手。
她很肯定二女兒聽得見聲音，因為她在安老太太說出那些尖銳的言辭時，總是害怕得顫抖。
是因為聽得出那其中對她們母女三人的憎厭和排斥，所以從不敢開口說話吧？
而大女兒——夏音曉看著一旁安靜地用湯匙挖著飯粒的安曼菊。海微還會對週遭環境表現出興趣和互動，曼菊卻極度缺少反應，連和她這個母親都不親近，也缺少一般孩子的模仿學習，常出現局限、重複的行為，排斥常規或個人生活環境細節的改變……經過數個醫生的檢查，曼菊被判定是自閉兒。