三人不敢多瞧，起來後連忙又低下頭，唯唯諾諾地應了聲。
「妤嫣，你想求青春靈藥？」
楊妤嫣一聽西王母點到自己的名，趕緊抬起頭，「是……」
她點點頭，繼道：「你呢？小石頭，想求富貴靈藥？ ，你想求愛情靈藥是吧？」
間言，秦小石好奇地看看身旁的兩人，原來兩個姐姐要求的是這些東西，她們三人是同一天上山，雖一起跪了這麼些日子，但對彼此的身世可是絕口不提。
「念你們誠心一片，決心毅力皆足，靈藥，哀家就允了你們……」別了一眼三人欣喜的表情，他語帶保留地道：「可是……」
「可是什麼？」秦小石心急地問。
成 投給她一抹警告意味濃厚的眼神。
西王母笑了笑，絲毫不以為忤。「這靈藥雖靈驗，可在你們實現願望的同時，也必須要付出代價。」
這回換成 按捺不住了，「什麼代價？」
秦小石朝她丟了一記訕笑。
「你們眼下靈藥之後，必須要在七七四十九天內找到一個真心愛自己的人，否則，靈藥頓時變劇毒，且無藥可解。
「而且……」她看了成 一眼，「 ，你所求的愛情靈藥，由於所求即愛情，以致愛情會變成是解藥或是毒藥，全看自己如何看待，有可能你求得一段真愛之後，代價是自己得死。」
成 沉吟了一會，堅定的說：「若能求得真愛， 死而無悔。」
西王母點點頭，「開明獸，將靈藥拿給她們……記住，絕對不能對人說出自己服了靈藥的事，否則立即毒發身亡……」聲音越來越小，終至消失，金色光芒亦越來越淡，大殿也不見了，穴內變得一片荒寂，寸草不發，剛剛那春暖花開的景象，剎那間像雪溶了般無影無蹤。
她們發現自己已退回穴口處，被挾雪紛飛的風一吹，三人冷得打了一個寒顫，連忙將外衣穿上。
開明獸踱步過來，其中的三個頭咬著東西。「喏，靈藥在這，你們各自保重啊，那個瞎半仙給你們的三張符咒應該還剩一張吧？」
「你也認識那陰陽怪氣、有眼無珠的傢伙呀？」秦小石一邊笑嘻嘻地說，一邊往自己袖口、包袱探去，摸索一陣後突然皺眉，像想到什麼似的怪叫一聲，「啊！我那天小解時當草紙用掉了……」
開明獸緊張地瞧著她，符不見了可會耽誤不少時間哪！「再找找，會不會是……」
她忽地手一揮，揚揚手中黃紙，「嘻嘻，騙你的啦，在這呢，」整它真好玩。
它瞪了她一眼，現在不是跟她胡鬧的時候，正色道：「瞎半仙的前兩張符，一張助你們渡那連一片羽毛掉在水面上都會下沉的弱水，一張幫你們穿過無論什麼東西一碰著就會燃燒的炎山，現在第三張符，可以讓你們快速到任何想到之處。去吧，拿著靈藥，去開啟新生活吧！」
開明獸說到後來，聲音竟哽咽起來，它著實為她們多舛的前途擔憂，若沒在期限內找到真心愛她們的人，那……那……
「沒得到他的愛，我也不想活了……」楊妤嫣喃喃自語，斂了斂心神，她跪了下來，朝開明獸一拜。
奏小石見狀以為是西王母又回來了，急急忙忙也跟著跪下，待發覺怎麼沒閃閃金光、瑞氣千條時，已經磕了好幾個頭。
成 冷笑一聲，「笨蛋！」
「你……」氣死她了，這個楊大姐沒事幹嗎亂拜，這只九頭臭老虎又還沒死，白白便宜了它。
「開明獸，謝謝你這些日子來的照顧，沒有你，我們早死在崑崙之丘上了，我代姐妹們向你磕頭……」
開明獸九雙眼睛不住地掉淚，不捨之情溢於言表。
吱，別算她一份！秦小石連忙起身，拍拍身上的雪花。「走了啦，我得趕回去救人呢！」
成 拉起楊妤嫣，「你自己保重，四十九日不死，咱們姐妹再聚。」
「喂，算我一份！」秦小石迭聲大喊，都怪自己手快，先點了符要離開，要沒跟到人家情深義重的相約，她鐵定斬了自己的快手。
楊妤嫣微笑，「當然算你一份。」
「那就好——」話尾已隨消失的身影斷掉。
她轉頭看向成 ，兩人極有默契地一道點了符咒。
黃紙瞬間燒盡，只留些許灰燼飄散在空中。
大鸞、少鸞、青鳥啊，西王母最珍愛的三隻神鳥，它共同生活了萬年的夥伴，就這樣遠遠飛去了，飛向不知名的未來……
開明獸瞧著，淚還熱著，思緒逐漸遠去……
第一章
宋真宗景德元年冬 廬城
「爺爺、爺爺，我不進宮，我死都不進宮！」
一個少女氣喘吁吁地奔進大廳，朝著正和自己父母議事中的祖父大吼著。
「采兒!你怎麼這樣對你爺爺說話？還不趕快退回房裡！不像話。」楊守書連忙斥喝女兒，這事他們大人正頭痛呢，不容她這小妮子來攪和一氣。
「我不管，反正我不進宮就對了，娘，你要替女兒作主啊！」楊采兒手指絞著繡帕，不依地道。
王氏護女心切的開口了，「爹，咱們家只有采兒一個女兒，真要讓她進宮去，這輩子也不知道有沒有機會再見面，媳婦可捨不得心頭這塊肉呀！」說著，彷彿此事已成定局般，竟就這樣啜泣起來了。
楊守書臉一沉，「這事爹還沒決定，哭哭啼啼地像什麼！」
楊敬看著鬧烘烘的三人，重重的歎了一口氣，此景二十年前似乎也發生過，不同的是，那時得知自己確定被選入宮的女兒，是那樣恬淡適然，還反過來不斷安慰不捨自己的母親……
「爹，咱們能不能買個人代替采兒……」楊守書遲疑地說出自己想了一個晚上的主意。
「胡鬧！」楊敬打斷他的話，「別人的女兒不是人嗎？拆散人家骨肉你們於心何忍。」
楊采兒和母親哭得跟什麼似的，被爺爺這麼一說，忍不住反駁，「那爺爺讓我進宮，叫我爹娘於心何忍……你自己當初狠得下心把姑姑往宮裡送，也想叫我爹爹像你一樣嗎……」