從小就跟著父親走鏢，拿人錢財，平安將鏢物送達，是天經地義的事。火龍堂會有今日的名聲，靠的是信用。他從來沒有懷疑過，單純的買賣行為，有一天會讓他面臨兩難。
火龍堂是做生意的，考量的當然是利益。即使沒有利益，也要考量交情；而在沒有交情的情況下，就只能當是大發慈悲了。
他一向沒有多餘的慈悲心，在四兄弟中，他的心腸最硬，淡漠得從不正眼瞧世間事，雖不致見死不救，但他也絕不會是拔刀相助的人，更不會替自身招惹不必要的麻煩。
不像大哥空有一副威風凜凜、剛毅不屈的外表，卻是十足的軟心腸。
看著眼前指控的小臉，梨花帶淚好不可憐……他何時也變得跟大哥一樣了？！
大哥的前車之鑒不遠，這時時提醒著他，別為了一個姑娘斷送自己大好的前程，更別讓火龍堂陷於不仁不義之中。
理智與感情，他痛苦的下了決定──
他趨前一步，「趙群是個儀表堂堂的男人，至少我認識的趙群是如此，你若嫁給了他，他定會給你幸福的。」
她的盈盈水眸就這麼直直瞅著他。
那雙眼呀，含著多少幽怨，為何他會覺得心痛、覺得無奈和不捨？他不是不懂，但還是得狠下心來。
「睡吧！到了趙家，一切就明白了。」趙群富甲天下，是很多姑娘夢寐以求的對象，相信她也該會喜歡他的。
這才是最好的結局。她依了父母之命嫁給趙群，他交差了事，火龍堂也能賺進賞銀，就依原來既定的計畫進行。他說服自己，他很懶，懶得有太多變化，他不想用太多精力去蹚這趟渾水，他該視而不見那含怨的眸子，他該隱下自己蠢蠢欲動的情感。
她掄起拳頭，往他胸口交互敲打著，「你為什麼這麼自以為是？！就算趙群是人
中之龍，我也不要喜歡他！」
她的粉拳猶如午後的雷雨，轟然敲進他心坎中。
他任由她發洩。她的思維著實大膽了些，雖說施一豪的巧言令色對她有所欺騙，但她是大戶人家的千金小姐，就應該照著傳統，憑父母之命、媒妁之言，可是她偏不。
「別哭了。」他輕輕拍上她抽搐的肩，「哭腫了眼，會變醜的。」
明明他是狠心絕意的，明明她恨他恨得入骨，為何她還會感覺到那若有似無的溫柔？為何她的心像被撕扯般在痛？
她倒入他懷裡，悶聲的哭。
爹娘要她嫁，為的是管家上上下下百餘人的未來；冷御風不准她逃，為的是那千兩的賞銀：趙群非娶她不可，為的是兩家勢力的結盟。
既然這麼多人都站在同一條船上，表示她有很大的利用價值，那她何不稱了他們的心意，反正犧牲她一人，可以換取這麼多人的利益，那麼她就嫁了吧！
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粼粼波光，藍天白雲倒映著湖光山色。
小舟上，船家努力搖著槳。
她坐在船篷內，夏風柔和，景致宜人，卻吸引不了她的目光。
乾澀的眼眶，因為昨夜的哭泣而紅腫不適。
他站在船首，手裡搖著扇，儒衫飄飄，更顯得他的玉樹臨風、文質彬彬。
昨夜過後，兩人之間少了言語、多了份瞭解，他不再提趙家之事，她也不再威脅要逃婚。
默契已達成，兩人之間變得沉默，還有些不明的尷尬。
他叮囑船家慢慢搖槳，怕從未乘過舟船的她，會因水波的晃動而感不適，他實在不願再看到她暈吐難過的樣子。
兩個時辰後，船靠了岸，她在他的攙扶下上了岸邊。
他在岸邊的市集裡採買了足夠的乾糧和用品。一旦進入山裡，雖可以捕殺小動物為食，但還是要有備無患，畢竟她可是嬌滴滴的姑娘家，他不能讓她餓著或凍著。
他又挑選了一匹駿馬，山路崎嶇雖不適合騎馬，但考量她的體力，他還是細選了一匹好馬。
他依然將她抱上馬背，可是這次他並沒有上馬，而是牽著韁繩走在前頭。
「為什麼不上馬？」她還是忍不住問出了口。難道是為了避嫌，不願再與她共乘一騎？
這兩日來由於風吹日曬，他臉上原本白皙的膚色已有一大片呈現赤紅和脫皮，可見他是被毒日給曬傷了。
「山路不好走，我還不知道這匹馬的習性，怕馬兒不安分，又會害得管姑娘受驚。」他仰起臉，唇角揚了揚，又看著前方的路。
泥濘小徑，兩邊林木蒼蒼、高聳入雲。前無來者，後無人煙，大地寂靜到只剩馬蹄噠噠聲。
他怎麼不再趕路了？相較於之前的急匆匆，這會兒的緩慢而行倒像是刻意。
還未至午時，他就在一處山澗邊停下馬。
「我們在這裡休息吧。」
雖是日正當中，但由於巨木長年遮掩陽光，山徑上反而陰冷潮濕。
不需再經過她的同意，他的大手放在她腰際，俐落的將她抱下馬。
她打算坐到一旁的大石邊，好與他隔開距離。
山澗邊處處青苔和滑石，她沒注意，踏上一塊長有青苔的石子，腳下一滑，嘴裡驚呼慘叫，等他從馬的另一側回身時，諒他有飛天遁地的本領，也已經來不及了。
她呈大字型的往前滑去，整個臀部以上乃至脊髓骨的地方，全都重重摔落在地。
他按著她的肩，想將她扶起，
「啊！」她痛得眼淚溢出眼眶。
「怎麼了？」他急急問，平常的冷淡自持完全不見了。
「我不能動……一動就好痛！」她擰眉，小臉皺成一團的，喘著氣。
「哪兒痛？」他難得心慌，在她身上看前看後，就是不知他的雙手該在哪裡著力，好減輕她的疼痛。
「腰，還有腳。」她哽咽著。
都怪他太大意了，怎麼沒將她安置在安全的地方。「看來是傷到腰骨。」
他從馬背上拿下一個大包袱，裡頭有兩條大被子，原是要在山裡過夜時用的。