「不要！我不要！」她高聲呼喊，哭聲幾乎蓋過不遠處青樓的歡笑聲。「為什麼要這樣欺凌我和我娘？為什麼非要我們死在街頭才肯罷休？」
「老子可沒要妳死！」她可是搖錢樹啊，要她死做啥？
「若要我做妓女，那我寧可在此地自行了斷！」一向柔弱的她，在此時此刻，不知哪裡來的勇氣大吼！
娘，為什麼妳要留下槿兒，抵不過病痛的折磨，先走一步呢？槿兒活得好痛苦啊！假如……假如他們不肯放過我，我寧願隨娘去了，因為至少有妳疼愛我、憐惜我啊！
「死丫頭，想死？沒那麼容易！」大漢惱怒起來，一把將她推向牆面。
「咱有妳親手簽字的借據，哪容得妳說不要！讓大爺先行教訓妳，再賣去銷魂樓接客去！」
身體的撞擊，及全身上下傳來的劇痛，令朱槿不由自主地睜大雙眼。那佈滿驚懼、無助的眼神，使在不遠處、恰巧轉過眼來的扶桑渾身一震！
那瘦弱的身體，佈滿淚水、求救及怨忿的眼神，跟十歲時的他是多麼相似啊！
他額娘因挨不過悲傷和饑寒的折磨，終於在母子倆棲身的破胡同中撒手人寰，永遠離開他，把他獨自留在這世界上。
他四處去籌錢殮葬額娘，卻遭到街上惡霸的敲詐和欺侮，還要將他押去賣作孌童，倘若不是當今皇上及時從惡人手中救了他，還讓額娘風光大葬，恐怕再也沒有現在的扶桑！
剎那間，他的胸口間竄過一絲異樣的情緒！她的眼淚、她的脆弱，彷彿在呼喚著他！如同當年他在吶喊著誰能救他一樣！
朱槿下意識抱住自己不住顫抖的雙臂，靠牆抱膝、全身緊縮成球，準備迎接大漢的猛力抽打！可是等了一會，仍感受不到絲毫痛意，只聽見呼天搶地的喊痛聲及求饒聲，於是她抬起臉，驚見剛才要揚手打她的大漢，正恐懼地和其它同黨跪地哀求著她身前的高大男人！
這一幕，讓朱槿一愣，只能做夢一樣地呆盯著這個使她倖免於難的偉岸背影。
在雨中突然出現在她眼前的他，對她來說彷若神祇，一位將她從苦難中救出來的神祇。他……究竟是誰？
「我最討厭逼良為娼的龜奴。」扶桑反手舉起長劍，眼也不眨一下，就把其中一人的耳朵給割了下來，臉色卻仍是冷峻，彷彿沒什麼大不了。
「你們只會欺善怕惡，活在世上也是多餘！」
「這位大俠，饒命啊！」面對同伴的尖叫和血淋淋的斷耳，大漢們變得如小媳婦似的，驚得不住哀叫。「咱們不敢了！不敢了！」
「不敢？」他像是聽了笑話，但一點笑意也沒有。
「借據拿來。」
「是是是，這就是了！」大漢馬上翻找出差不多成了爛紙條的借據來，雙手呈上給扶桑。
「大俠，你要是喜歡她就帶走，不要殺咱們啊！」
「別讓我知道你們再回頭對這姑娘不利，否則腦袋什麼時候搬家，我可不能擔保。」他冷哼一聲。
「一定一定！謝大俠！謝大俠！」接著他們連滾帶爬的逃出胡同角落，一點都不敢停留下來！
見人都走了，扶桑轉頭瞧了眼縮在牆角的女孩，凝著臉命令道：「沒事了，妳起來吧！」
朱槿迎視他子夜般漆黑的深邃雙眸，在一剎那間迷失了，茫然得忘記動彈！他是她長這麼大見過最好看的人，而這個人是要幫她，不是欺負她的……
繼而，她整個身子被提了起來，她嚇得回過神來，仰頭正視著他！
靠近她的扶桑，在看清楚她臉的瞬間，不禁心頭一震！
如水晶瑩的眼瞳、粉嫩小巧的紅唇和雪白無瑕的柔嫩肌膚，再加上從她身上散發出的一股清幽體香，使他心跳一陣怦然！
他亦隨即明瞭，為什麼她會被流氓看上，要賣去青樓當妓女！因為所有見到她的男人，都會有想擁有她的衝動！
朱槿見他冷冽的眸子掃向她，臉上一點表情也沒有，心頭原來是害怕的，但不知道為什麼，這個五官俊逸、軒昂挺拔的男子雖然冷淡，但憑他與她素未謀面，就好心的拔刀相助，免她被拉去下海的厄運；她的直覺告訴她，他不是壞人，不會傷害她的！
「這是妳的借據，」他回過神來，將爛紙條遞給她。
「以後再也沒人能用它威脅妳了。」
她伸手接過，感激地看著扶桑，張口想說些什麼，但眼睛突如其來的一酸，淚霧霎時凝聚起來！
「哭並不是解決事情的方法。」
她的淚讓他悸動了一下，他皺起眉頭，脫口說了一句當年皇上對他說過的話。他說這句話，是要她跟十歲的他一樣堅強起來，不要軟弱受虐——這亦是他救她的原因。
「謝謝恩公，你的大恩大德，我一定……」朱槿點頭如搗蒜，紅著眼望著他，衷心感謝他的出手相助。
他截住她的話。
「免了，我並不需要任何回報，也不是妳想像中的那種恩公。」他這趟出手幫她，只是非常破例的一件事。
「妳以後好好憑實力討生活，總不會餓死街頭的。」
「恩公，請告訴我你的大名，他日我必定答謝你！」她急忙問他，希望最少能弄清楚救她的人姓啥名誰。
「我說不必就不必。」說罷，扶桑躍上屋簷，輕巧迅疾的幾個起落，沒一會就消失在朱槿的視線之外。
她靜靜凝視他離去的方向，失神地喃喃自語：「他，或許真的是神仙呢……」
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京城的風月場所，都集中在南城的韓家潭、陝西巷、豬毛胡同、百順胡同、石頭胡同等，即有名的「八大胡同」。這地方專營賣藝歌樂、賣笑陪侍，以供官僚政客、公子王孫交際應酬，尋歡作樂。
男人晚上出沒之處，莫過於這種煙花之地。不一定是要來找女人陪侍，有時候單純喝酒聚首，都會選擇來這裡，彷彿在一片調笑熱鬧中，就能放鬆一點，隱藏自己的孤寂於人群之中。